И т. д. и т. п., то есть дел для лаборатории было невпроворот. Ни в Иркутской области, ни тем более в самом Братскгэсстрое перспективами особо не занимались. Приказано — сделаем, и наваливались на прикладные, текущие дела. Начальник Братскгэсстроя И. Наймушин был человек крутой, но ума недюжинного, вперед заглядывал. Неспроста задумал он Проблемную лабораторию от геофака МГУ, где занимались вопросами освоения Севера. Вот мы и ехали разворачивать эту работу.

Встретили отменно, разместили для начала в «Гарримановке» — в особом коттедже на берегу моря в соснах, предназначенном для приема высоких гостей. На первое время, чтобы легализовать наше присутствие, определили в структуру общетехнического факультета (ОТФ) Иркутского политехнического института.

С оформлением лаборатории что-то затягивалось, где-то что-то тормозилось. Учебный год мы начали как преподаватели младших курсов ОТФ. Кто-то активно сопротивлялся началу работы лаборатории, причем настолько активно, что сразу попытались поссорить нас с руководством Братскгэсстроя. Нашелся ерундовый повод бросить тень на нас — какая-то публикация, даже не помним где, чья, — что-то про охотничий домик начальства и т. п., к чему мы не имели никакого отношения, даже не знали, о чем речь. Но клин был забит. И дальше в суматохе дел в основном остались «необьясненные занозы», отстраненность и ритуальные раскланивания с руководством. О лаборатории как бы забыли. Работа на общетехническом факультете в удалении от начальства стройки ГЭС была удачным дипломатическим решением и для нас — подальше от гэсстроевской администрации.

И это несмотря на благословение и активную поддержку комиссии по Северу Госплана СССР, ее председателя профессора С. Славина, академика М. Лаврентьева, возглавлявшего СО АН и Научный совет по северной технике при Госкомитете по науке и технике Совмина СССР, наконец, геофака МГУ. Мы столкнулись с особым советским феноменом — с местной корпоративной непробиваемой сплоченностью. Ты или в корпорации со всеми ее неписаными законами, или тебя выдавят любым легальным, а иногда и не всегда таковым способом. И так было не только в Братске, но и в Норильске, в Магадане, в других подобных «царствах».

Имела хождение шутка: существуют три строя — капиталистический, социалистический и Братскгэсстрой. На братском факультете института много лет деканом была супруга начальника Братскгэсстроя — простой, симпатичный человек, школьная учительница. И — ни одного вузовского преподавателя. В основном школьные учителя без особой подготовки да инженеры—почасовики, совместители. А тут нате-ка, два кандидата наук, москвичи, знающие вузовскую работу! Существовали скрытые таксы — за зачет, за экзамен. С этим мы столкнулись в первую же экзаменационную сессию. Наверно, была такса и за диплом, но уже при содействии метрополии — ИПИ в Иркутске. Многие начальники, прибывшие на стройку в начале 50-х, в том числе и зелеными комсомольцами, без особых проблем обрели дипломы инженеров, экономистов. Там была своя кухня. Туда мы соваться не стали. Откровенные люди говорили нам просто: вы тут все наломаете, укатите обратно в столицу, а как быть нам?

Первая из мощных ГЭС в стране — Братская строилась без заключенных — на невероятном энтузиазме молодежи, комсомольцев. И молодежь туда ехала в начале 60-х особенная — светлая, вдохновенная, со своим менталитетом, героикой, преодолевая сложнейшие трудности, дикие по нынешним временам условия. Они и определяли лицо стройки. Со многими мы потом подружились. Но вот руководящий инженерный состав, «старшие товарищи» по большей части имели «начальственный» опыт лагерный. Остатки самих этих лагерных структур пребывали в тени грандиозной стройки на объектах железнодорожной линии Тайшет — Лена. Все это всплывало позднее. А пока мы — свежие лица, небезынтересные местной элите. Несколько приглашений на домашние посиделки, и становилось ясно: мы — не для них, а они, тем более, — не для нас. Нам было проще с постаревшими комсомольцами. С начальствующими фигурами приходилось держать приличествующие отношения — тут все в этих начальников и упиралось.

Но характер фронтового ветерана давал себя знать. Например, один из начальственных сынков — студент дошел до грани «на отчисление». Решили воздействовать на папашу — секретаря горкома партии. Папаша в существовавшем стиле, как бы приказывая, ответствует: «Приезжайте ко мне!» На что Игорь, ни минуты не смутившись, отвечает: «Когда у вас будут вопросы к коммунисту Бес-кину, я приеду в горком, а сейчас речь идет о вашем сыне. Извольте приехать в институт, если вас волнует судьба вашего сына!» Уж какая там взаимная любовь…

А сражения начались крутые. Кто ищет, повод для них — всегда найдет. И нашелся, не прошло и года.

Бывший наш руководитель Проблемной лаборатории геофака МГУ контр-адмирал Бурханов, работавший над докторской диссертацией, после отъезда Игоря из Москвы попытался за своей подписью опубликовать разработанную Игорем методику транспортных расчетов для Севера. В те дни такая методика была чрезвычайно актуальной и могла стать ядром докторской диссертации, которую Игорь не собирался защищать. Пытаясь дипломатично предотвратить наметившийся плагиат и представить все как недоразумение, Игорь дважды написал самому Бурханову — молчок. Написал на геофак МГУ — снова молчок. Вмешался наконец партком МГУ. Бурханов заявил, что этот материал публиковать он не будет и якобы везде указывает автора. Казалось бы, все ясно.

Пойманный за руку сдаваться не собирался. Хлынул поток писем на бланках лаборатории МГУ в Иркутск, в Братск, в партийные органы и даже в КГБ. Смысл их был один — очернить, опорочить Бескина: и обман партии, и неуплата партийных взносов с какого-то гонорара за научный отчет и т. д. и т. п. На факультете начались партсобрания, дурные разбирательства, суть дела в которых трудно было уловить. Особенно старалась третий секретарь ГК КПСС — приятельница бывшего декана ОТФ, жены начальника Братскгэсстроя. Последняя теперь была определена не без участия того же адмирала начальником той самой Проблемной лаборатории в Братске, деятельность которой в этом виде никому уже не была нужна. Поддерживалась нормальная корпоративная свара с расчетом на «выдавливание» «невписавшегося» элемента — нас с Игорем.

Игорь слег на несколько недель с тяжелейшей стенокардией. Прилетевший в Братск ректор ИПИ посетил его и сказал, что ни в чем не видит его вины. Понимая, что все происходящее наносит ущерб успешно разворачиваемой работе, отправил своих сотрудников в МГУ, после чего Бурхановым и занялся партком университета с самыми серьезными выводами. Но в Братске шельмование Игоря продолжалось.

Ларчик открывался просто: в корпорации «старших товарищей» надо было затормозить развитие ОТФ, снять вопрос об обучении старших курсов, вернуться к тихой жизни ОТФ, где особых требований ни к деловым, ни тем более к научным качествам преподавателей никто не предъявлял и при этом сохранялась приличная кормушка за деньги Братскгэсстроя.

Но два доцента с разных кафедр — катамаран непотопляемый. Сражались с местными партдеятелями вплоть до обкома партии. Я защищала Игоря и его начинания, меня пробовали увольнять, но на защиту вставали студенты, кое-кто свыше — восстанавливали. Его доводили до инфарктного состояния. Но дело двигалось. А мы взялись, помимо общетехнической подготовки двух первых курсов, за специальности, наиболее актуальные для Братскгэсстроя тех лет: строителей, автомобилистов. Предстоял разворот работ на Усть-Илимской ГЭС, которую намеревались строить без железной дороги, с автотранспорта — решение беспрецедентное.