Воспользовавшись тем, что двое злодеев склонились над золотыми пластинами, каждый опасался, как бы не отдать подельнику более дорогую и ценную, Саша выбрался из ямы, в которую его хитростью загнал Епифан.

Затем Саша кинулся к Шершню и выхватил у того из-за пояса пистолет.

— Ни с места! — произнес он, направив оружие на бандитов.

Епифан побледнел. Но Шершень даже не дрогнул.

— Ни с места, говоришь? А с предохранителя ты оружие снял?

Неужели, не снял? У Саши даже внутри все оборвалось. И когда Шершень кинулся на него, Саша нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало.

Исправить оплошность у него уже не получилось. Шершень набросился на него, стремясь завладеть оружием.

Епифан скакал рядом, размахивая своей дубиной. Потом он неожиданно опустил ее, но не на голову Саши, а на голову Шершня.

— Вот так, — удовлетворенно заявил он, когда Шершень затих. — Теперь порядок.

Саша направил пистолет в его сторону.

— Ты чего? — удивился Епифан. — Я же тебя спас!

Саша хотел ответить, что спас он свою шкуру и обе золотые пластины, но не стал. Он увидел за спиной Епифана поистине чудесную картину.

В ворота вбегали те самые полицейские, с которыми Саша познакомился еще сутки назад во время разборок у гаража. Сейчас от их лени не осталось и следа. А впереди всех мчится его Барон. Уши у собаки развеваются, словно два флажка, а пасть широко раскрыта, словно Барон улыбается.

Наконец-то эти люди разрешили ему бежать к хозяину! Как долго они держали изнывающую от нетерпения собаку у себя!

Также Саша увидел, как за этой командой едва поспевает следователь. А из дома им навстречу выбегают Марго с Ланой, обе женщины показывают в сторону сада, в сторону Саши и его врагов! И Саша рассмеялся. Он хохотал все время, пока полицейские скручивали руки Епифану и Шершню.

Последний хоть и пришел в себя, но соображал все еще с большим трудом, вертел головой, отплевывался и грязно ругался, не до конца понимая, что с ним произошло и кто все эти люди вокруг него. Но полицейские с поистине стоической невозмутимостью хранили молчание.

— Вы появились как нельзя вовремя, — сказал им Саша.

— Мы все время были рядом. Дом и периметр находился под нашим наблюдением.

Оказывается, полицейские все время держали руку на пульсе. Они лишь сделали вид, что уезжают, а затем вернулись и заняли наблюдательные посты.

— Но чего вы ждали? — возмутился Саша. — Когда появился Шершень, надо было сразу его брать.

— У него две заложницы. Где он их держит, неизвестно. Как их искать, знает один Шершень. Но опять же неизвестно, захочет ли он нам в этом помочь.

К счастью, Шершень проявил гуманизм, как он это понимал.

— Я же не зверь какой, — сказал он следователю. — Наболтал я Епифану достаточно, чтобы мне хватило на пожизненное. Зачем мне девчонок губить теперь?

Но не надо думать, что Шершень внезапно осознал и раскаялся.

Вся правда заключалась в том, что найти Глафиру с Софьей для полиции не составило бы особенного труда. Злодей держал их на съемной квартире погибшего Мухи. Рядом с домом обнаружилась и машина Дона Карлеоне, на которой он перемещался с двумя своими сообщниками, с тем самым качающимся у заднего стекла кактусом.

Как уж Шершню удалось в одиночку сначала заманить в ловушку, а потом и прикончить этих троих, история умалчивает. Куда он дел их тела, тоже осталось невыясненным. Сам Шершень был немногословен, когда дело касалось его «подвигов».

Софья долго не могла поверить, что все их беды с Глафирой пошли от одного-единственного человека, а именно от медиума Епифана.

— А мне он показался таким милым. Предложил хорошую работу. Ну, надо же! Никому нельзя верить.

В отличие от подруги Глафире пришлось провести в обществе Шершня дольше всех. Он охотился за ней с первых дней, побывал у нее в квартире, разгромил ее гадальный салон. А затем все же настиг, привез в свою квартиру, где жестоко избил девушку, выпытывая у нее, что за люди интересуются кладом на участке семьи Марго. Но несчастная Глафира могла сказать немного, она сумела лишь описать Дона Карлеоне с сообщниками да рассказать то, что ей сообщила Софья об их машине. Больше она ничего не знала и сама, но Шершню этого было достаточно. Он взялся за поимку трех своих соперников, с чем успешно и справился. Но и тут его поджидал облом. Так как Епифан использовал этих троих втемную, то они выдать его при всем своем желании не смогли. А Шершень, не добившись от прежних своих жертв никакого результата, от отчаяния похитил еще и Софью.

Когда за двумя девушками в квартиру пришли полицейские, те просто не поверили своим глазам. Обе уже приготовились к смерти, потому что Шершень честно предупредил свои жертвы, что свидетелей он никогда не оставляет. И стоит ему заполучить сокровище, как он исчезнет, а вместе с ним навсегда исчезнут и они обе.

— Господи, какое счастье! — восклицали обе. — Спасибо вам огромное! Спасибо! Спасибо!

А еще обе девушки торжественно поклялись, что пока ждали смерти, то загадали, останутся живы, навсегда завяжут с гадальным бизнесом и всем таким прочим, совершенно перестанут заигрывать с нечистыми духами, дружба с которыми завела их в такую беду.

Что касается Глафиры, то ей, для того чтобы полностью изменить свою жизнь, даже не пришлось особенно напрягаться.

В больнице ее принялся навещать их одноклассник Славка. И к тому времени, когда шрамы у Глафиры зажили, а переломы срослись, они сблизились настолько, что Славка сделал Глафире предложение.

Нетрудно догадаться, что Глафира его охотно приняла. После того как она побывала в лапах у Шершня, ей очень хотелось иметь рядом с собой твердое и надежное мужское плечо, чтобы если что…

В общем, Глафира ответила Славке «да».

Что касается Епифана, то его предполагается судить. Так же как и его бывшего дружка Шершня. Дона Карлеоне, Тощего и Толстого найти так и не удалось. Несмотря на то что Саше очень хотелось бы верить, что эти трое уцелели после общения с Шершнем, надеяться на это не стоило. А жаль. Ведь эти трое по сравнению с Шершнем с дружками и самим Епифаном казались сущими ангелами. Да, подстроили аварию с Мухой, но ведь не со зла, просто не заметили, что живучий Муха на тот момент, когда его усаживали в машину Евгения, еще дышал.

В семье Марго вновь наступила тишина. Конечно, у следователя были вопросы к Галине Владимировне и Лане по поводу тела Мухи, которое они кремировали. Но женщины оправдались тем, что были в страшном шоке от потери, как они думали, сына и мужа и потому не заметили, что похоронили под именем Евгения совсем другого человека. Доказательств того, что они совершили свой поступок преднамеренно, не нашлось. И следователь сделал вид, что поверил женщинам.

Евгений вернулся назад гораздо быстрее, чем намеревался. В стране Мустанг никто не был рад его появлению. Монастыри отказывались принимать у себя странного паломника. Так что задуманная родными Евгения афера с его наследством все равно была обречена на провал. А вот сонная болезнь у Евгения в отсутствие его родственников прошла начисто, что заставило Марго вновь заподозрить то ли мать, то ли невестку в некоторой причастности к этой болезни своего брата.