Неудивительно, что некоторые ученые предположили, что низкий уровень DHEA является фактором риска преждевременной смерти. Но хотя дефицит DHEA связан с ранней смертью, нет доказательств, что он ее вызывает. Кроме того, заместительная терапия DHEA не увеличивает продолжительность жизни. Вместе с тем было показано, что введение DHEA улучшает самые разные аспекты здоровья: стимулирует работу мозга, снижает риск инфарктов и инсультов и улучшает работу иммунной системы. Давайте разберем каждый из этих аспектов.

DHEA и головной мозг

В главе о мозге мы поговорим об этом подробнее, а сейчас отметим два момента. Во-первых, общее здоровье организма зависит от здоровья головного мозга. Во-вторых, дефицит DHEA ухудшает работу мозга, а прием DHEA ее улучшает.

Существует много свидетельств, показывающих связь между DHEA и депрессией. Например, низкий уровень DHEA связан с дистимией или унылым настроением у пожилых людей. Исследования показывают, что повышение уровня DHEA у мужчин и женщин ведет к улучшению настроения[322]. В другом исследовании обнаружили, что DHEA значительно улучшает настроение у людей, страдающих депрессией[323]. DHEA также повышает либидо у пожилых мужчин[324]. Исследование сотен женщин после менопаузы показало, что низкий уровень DHEA связан с депрессией[325].

Наконец, дефицит DHEA связан с ухудшением симптомов болезни Альцгеймера и дегенерации мозга. Исследования показывают, что у пациентов с болезнью Альцгеймера уровень DHEA наполовину меньше, чем у здоровых людей того же возраста[326]. Но, хотя повышение уровня DHEA улучшает память[327], симптомы болезни Альцгеймера оно не снижает.

DHEA и риск сердечно-сосудистых заболеваний

Инфаркты и инсульты (сердечно-сосудистые заболевания) являются ведущей причиной смерти во всем мире[328], на них приходится каждая третья смерть – согласно огромному исследованию 2017 года, в котором изучали все страны мира за последние 25 лет. Автор исследования назвал инфаркты и инсульты «тревожной угрозой глобальному здоровью». В публикации упоминается вполне очевидная вещь: «Парадокс в том, что медицина остается очень дорогой, но при этом мы не прилагаем усилий для сохранения здоровья в молодом возрасте, что было бы экономически выгодным способом предотвращения заболеваний. Вместо этого мы продолжаем инвестировать в лечение запущенных проявлений сердечно-сосудистых заболеваний».

Как это соотносится с DHEA? Многие работы показывают связь между дефицитом DHEA и риском развития инфаркта или инсульта.

• Исследование более 1700 мужчин среднего и старшего возраста, страдающих диабетом второго типа, показало, что низкий уровень DHEA связан с повышением риска инфаркта[329].

• Низкий уровень DHEA связан с усилением закупорки артерий у мужчин[330] (но не у женщин[331]).

• Низкий уровень DHEA связан с повышенным уровнем ЛПНП («плохого» холестерина) и снижением уровня ЛПВП («хорошего» холестерина)[332]. Введение DHEA снижало уровень ЛПНП[333].

• В исследовании более 32 000 женщин было показано, что низкий уровень DHEA связан с повышенным риском инсульта[334].

DHEA и иммунитет

Ученые показали, что низкий уровень DHEA оказывает негативное влияние на иммунную систему, а введение DHEA улучшает ее работу. Например, престарелые люди с низким уровнем DHEA хуже реагируют на вакцину от гриппа[335], в то время как у престарелых мужчин, принимающих DHEA, иммунная система работает значительно лучше[336].