оказались недовольны, находясь в гостях у самого принца Аглун Хед!

После этого началось основное веселье – все пили, обжирались вдоволь, постоянно шутили друг над другом, и обсуждали всевозможные волнующие их события. Тут, за столом, они казались обычными людьми, а не теми суровыми статуями, которыми Солон представлял их раньше.

– И лошадь меня несла во всю прыть, пока мы не врезались в какой-то забор и я не упал прямо в свиней! – заканчивал свою историю один из лордов, после чего почти половина центрального стола дико засмеялась.

Солону не доставляло большого удовольствия разговаривать с лордами, что вдвое-втрое старше его. По крайней мере, пока он слишком трезв.

Где-то по прошествии часа места стали потихоньку освобождаться. Кто-то пошёл прогуляться, кто-то не выдержал темпа и уснул. Эсгрибур тоже куда-то испарился, в то время как Солон в одиночку сидел за краем стала. Именно тогда он и подошёл к Солону – высокий, в богатом голубом одеянии и с абсолютно аристократичной внешностью. Он был молод – наверное, примерно того же возраста, что и Энтоэн.

– Рад приветствовать тебя, – произнёс он.

– И я, – коротко ответил Солон, не понимая, в чём дело.

Этот незнакомец был абсолютно трезв. Похоже, единственный из всей толпы гостей.

– А ты изменился, Энтоэн. Помолодел лет на пять и скинул то, чем наградил тебя я. Я уже сомневаюсь, ты это или нет.

Всё понятно. Настоящий Энтоэн был знаком с этим человеком.

– Чем это вы меня наградили? – спросил Солон.

– Поговаривают, ты потерял память. Надёжное прикрытие, признаю. Только вот скажи мне честно – так ли это?

– Конечно, так, – сказал Солон.

– Так или не так… Да мне плевать! Понимаешь, Энтоэн, плевать! Я-то уже на какое-то время подумал, что ты сдох. А тут вдруг судьба преподнесла мне подарок…

– Да какой ещё подарок? – недоумевал Солон. Он действительно ничего не понимал, хотя незнакомец был уверен в обратном.

– Не стоит со мной играть в такие игры. Даже если ты и забыл что-то, то придётся вспомнить. Я не дам забыть.

Незнакомец планомерно встал со стола, попутно закинув себе в рот сливу.

– Мы с тобой ещё встретимся, – сказал он, выплёвывая косточку. – И не на твоей территории.

И ушёл веселиться в другое место, оставив недоумевающего Солона одного. Кто это вообще был? Неужто так уж трудно было представиться? Вино заметно ударило в голову Солона, и он готов был зверем накинуться на этого смазливого молодого лорда. Да только вот это точно не закончится хорошо.

Как бы то ни было, Солон ни на секунду не забывал, что принц в этом зале только один и выше него его только королева. Так что он может лишить головы кого угодно, кто только скажет плохое слово в его адрес!

И он заметил Милену, сидящую за соседнем столом в таком же одиночестве. Вино – его верный помощник, и под его покровительством не стоит никого стесняться.

– Миледи, у вас не занято? – решившись, спросил он.

– Я жду тебя уже второй час, – закатив глаза, сказала она.

У неё тоже был налит кубок вина, но выпила она из него только половину.

– Я был занят государственными делами, – решил пошутить Солон, но это ни капли не рассмешило Милену.

– Знаю я твои государственные дела – пить вино… Веселиться.

– Нет. У меня есть более важные пристрастия. Вы, например.

– Не стоит так шутить. Поможешь выпить мне вино?

Солон коротко кивнул, после чего Милена наполнила два стакана светло-багровой жидкостью. Солон ещё раз поразился её красоте. Выходит, стереотипы о том, что девушки высших слоёв общества красивее простолюдинок, оказались верны?

– Я специально приехала сюда, чтобы посмотреть на принца, – произнесла она. – Никогда в своей жизни не видела принца.

Как же прекрасно быть принцем!

– Теперь в твоей жизни что-то изменилось? – спросил Солон.

– Пока не знаю, – ответила она, допивая первый стакан. – Ещё нужно, не так ли?

Солон снова кивнул, потому что готов был пить вино с этой красавицей сколько угодно. Даже если он будет валиться с ног, всё равно не свалится и останется здесь.

– А папа не будет ругаться, когда узнает, сколько ты пьёшь? – спросил Солон.

Его просто поражало то, как он меняется и смелеет под действием вина.

– Мне восемнадцать лет, Энтоэн, о чём ты говоришь? Я вольна пить столько, сколько угодно. И не только пить… А тебе сколько лет?

Это могло бы плохо закончиться, но Солон вовремя опомнился и вспомнил:

– Мне двадцать три.

– А я бы сказала, что выглядишь моложе.

– Так ведь во мне королевская кровь, – нагло улыбнулся Солон. – Я и должен выглядеть где-то на двадцать. Или даже прямо чуть-чуть меньше.

И он на пальцах показал, насколько же меньше двадцати лет должен выглядеть принц.

– А я впервые вижу принца, – повторила Милена. – Но сегодня могла бы увидеть сразу трёх .

– Не напоминай, – произнёс Солон.

– Энтоэн! – вдруг воскликнула она. – Тебе же ведь тоже жарко! Я хочу выйти на свежий воздух!

– Ну вообще-то… В целом да.

Это нравилось Солону всё больше и больше. И почему только он сам не мог ей предложить туда выйти? Вино мешало думать.

Им повезло, что никто не заметил, как они покидают залу пира. Они успешно миновали десятки пьяных лордов и оказались в массивных коридорах, где кроме них и стражников не было никого.

Их путь лежал на большой балкон где-то на шестом этаже, на котором никогда не было людей. Это даже и не балкон был, а целая палата. Только лишь с выходом на чистый воздух.

Их взору открылся ночной Аглун Хед с большой высоты – лучшее, что видел Солон после ночного вида с вершины Академии.

– Волшебная ночь, не правда ли? – спросил Солон. Свежий воздух немного выбил хмель из его головы.

– Красиво, – ответила Милена, прижавшись к нему. – Ты знаешь, куда нужно водить девушек.

– Конечно. Я же прожил здесь всю жизнь.

Словно в волшебной сказке, по всему городу горели фонари, смешивая его и без того прекрасный волшебный цвет с лёгким оттенком золота. Именно тогда Солон пожалел, что не стал принцем раньше. Лёгкий ветерок блаженно обдувал их щёки, и ни что никогда не было прекраснее этого вечера в жизни Солона.

Они мирно ворковали, так и стоя на краю балкона и вглядываясь вдаль ещё несколько десятков минут. Солон поражался, как легко разговор льётся из его уст – словно этот вечер и эта девушка были созданы для него. Словно по заказу, тут уже стоял кувшин со сладким вином, которое эти двое сейчас сладко и мирно попивали.