Быстроход посмотрел на Сталкера, потом на пару диггеров, что стояли чуть в стороне.

– Вот что, парни! – сказал он. – Дальше так нельзя. Им обоим нужна медицинская помощь. Маньяк! Берт! Помогите Киловольту добраться до выхода на поверхность, в город. И за Ружем присмотрите.

– Я пойду с вами! – упрямо заявил Руж.

– Да?! – резко вскинулся Быстрый. – А за ним наверху кто присмотрит? Кто? Оставим Маньяка или Берта? Так они устали меньше тебя, и травм – тьфу-тьфу-тьфу – нет. Или, может, бросим Кила на травку? Пусть подыхает, без помощи?

– Мне не нужна медпомощь, – хрипло сказал Киловольт и снова начал блевать.

– Хорошо! – сдался Руж, – Я посижу с ним наверху. Только вы…

– Да сделаем мы! – в сердцах выкрикнул Сталкер. – Все сделаем! Что можно и что нельзя!

Берт и Маньяк подхватили Киловольта под мышки.

– Ребята! – собрав силы, попросил он. – Найдите Оксану… Пожалуйста… Я… я щас… чуть передохну и… и…

Он страшно закашлялся. Сталкер только махнул рукой, да так яростно, словно хотел послать… То ли коллектор, то ли Кила. То ли просто отправить Маньяка и Берта, чтоб побыстрее вытащили пострадавшего на свежий воздух. Световые конуса от фонарей скользнули по стенам, стали быстро удаляться. Некоторое время были слышны голоса, на воде мелькали блики, а потом остался только легкий шелест черной ленты-реки. «Анаконда». – Быстроход снял каску, плеснул на лицо холодной водой, отгоняя видение.

– Пол успели проверить? – спросил он Сталкера. – Или сразу за трубу в стене взялись?

– Успели, – отозвался второй диггер. – Сначала я топтался, проверял. Но Кил мне не поверил. Пошел сам по второму кругу, искал дыры. Ничего здесь, в полу, нет. Только вот этот трубопровод в стене, по которому Кил пробирался.

Быстроход подошел к отверстию в стене, взялся руками за край железной трубы. Наклонился чуть вперед, поморщился.

– Блин, ну и шмон оттуда! – сказал он. – Сразу видно: сток какого-то промышленного предприятия. Лишь с завода может такое дерьмо по трубе течь.

Сталкер подошел к напарнику, посветил в узкий проход мощным фонарем.

– Длинная трубища, – сказал он.

– Как считаешь, Кил и в самом деле до ее конца добрался? – уточнил Быстроход.

– Не знаю, – пожал плечами Сталкер. – По-моему, неважно. Думаю, даже уставшая девчонка, плохо соображавшая, сюда бы не полезла. Я по проходу метра на три продвинулся – уже колбасить начало. Не по-детски. Она б или сознание потеряла, почти у выхода, или вернулась. А Кил долго полз, это факт. Если б Оксана в трубе была – он бы на ее тело наткнулся. У меня страховочный трос – сотня метров! Я почти все размотал. Представляешь? Чем он дышал?!

– Фанатики! – Быстроход потряс головой. Ожесточенно потер глаза ладонями. – И Кил, и Руж – фанатики! Больные. Один сотню метров по трубе с газом ползет, другой кашляет и харкает кровью. А все равно не уходят.

– Может, она того стоит?

– Что оно? – не понял Быстроход.

– Не оно! – поправил Сталкер. – Я сказал: может, она того стоит? Девушка, в смысле. Оксана. Может, они за нее собственные жизни готовы угробить?

Быстроход посмотрел на напарника, странно усмехнулся.

– Знаешь, – сказал он. – Я еще не встречал девушки, за которую был бы готов собственную жизнь угробить.

– Может, Киловольт встретил? – тихо поинтересовался Сталкер.

– Ага, и Руж тоже, – саркастически покивал головой Быстроход. – Сразу вдвоем.

– То не наше дело, брат.

– Хватит фигней маяться, – поставил точку Быстрый. – Люки наверх проверили?

– Да. Заварены.

– Значит, пошли дальше.

Больше не забивая голову мыслями – за кого можно отдать жизнь, за кого не стоит и кто кого в жизни встречал, – они побежали по коллектору дальше. Воды было сравнительно немного, примерно по колено. После мощных «залповых» сбросов коллектор хорошо прочистился. Все запруды и заторы были размыты, бревна и палки унесены до решетки водосброса.

Следующую камеру проверяли Курт и Мутант. Выяснилось, что парни еще не все осмотрели. От бетонного каземата – в сторону, на высоте около трех метров – уходила неширокая бетонная труба. Диггеры как раз закончили «вытаптывать» дно. Слазали наверх и убедились, что выход в город заблокирован. Теперь они готовились к исследованию бокового ответвления. Наскоро предупредив друзей, чтоб понапрасну собой не рисковали, рассказав, как «попал» Киловольт, Сталкер и Быстроход двинулись по коллектору дальше. Впереди было еще штук пять непроверенных камер водосбора.

До следующей из них пришлось добираться долго. Видимо, «пролет» на этом участке спроектировали и сделали длиннее, чем на предыдущих. Выбравшись в камеру, Сталкер шагнул вбок и тут же провалился в воду чуть ли не по пояс.

– Спасибо всем. За то, что нам так весело, – пробормотал он, выбираясь из ловушки.

Диггеры тут же занялись исследованием случайно найденной ямы. Сталкер как первооткрыватель «протаптывал» дно, а Быстроход страховал его с помощью веревки. К счастью, выяснилось, что никакой вертикальной трубы в этом месте нет. Обычная выбоина. Если, конечно, можно считать обычным делом выбоину в бетонных конструкциях. Из-за которой образовался перепад высот сантиметров на тридцать-сорок.

Парни – раз уж так вышло, что начали с прощупывания дна, – решили доделать эту работу до конца. Сталкер прошел всю камеру вдоль, потом его сменил Быстроход и «вытоптал» бетонный пол еще раз, перпендикулярно к направлению движения реки. Лишь после этого диггеры начали высвечивать фонарями стены.

– «О плюс К», – усмехнувшись, прочитал на одной из них, возле лестницы, Сталкер. – Выходит, когда-то раньше сюда спускались детишки. Пошалить.

– «О плюс К»?! – вдруг вскинулся Быстроход. – Ну-ка, покажи!

Он, разгребая воду, подбежал к надписи.

– Оксана плюс Киловольт, – перевел он в ответ на недоуменный взгляд Сталкера. – Это первые буквы их имен!

– Да ты чего?! – возмутился напарник. – Я, конечно, все понимаю. Но, во-первых, этой надписи столько же, сколько моим сапогам, начерпавшим холодной радости. А во-вторых, откуда у девчонки мел? По-твоему, журналистка его в кармане таскала? Он бы давно размок! Ее ж всю окатило, с головой. И не раз.

– Точно! – расстроился Быстроход. – А я было подумал, что мы на знак от Оксаны наткнулись. Обрадовался, что жива…

– Оксана плюс Кил, – задумчиво повторил Сталкер. – Знаешь, брат, хотел бы я однажды встретить девчонку, за которую не страшно умереть. Вот, как сейчас Киловольту…

Быстроход не ответил. Он «провел» фонарем по лестнице, стараясь проследить путь до люков на поверхность. И вдруг его рука дрогнула, да и Сталкер не удержался от восклицания. Чуть сбоку от лестницы, на высоте в три-четыре метра, они увидели черный проем. Диггеры переглянулись, и Сталкер быстро полез вверх. Направил конус света в найденную «дырку».