— И перед выходом на ринг, — решила я уже быстрее отрезать этот хвост недомолвок, — Я сказала Роберту, что у меня сломано ребро из-за Эльдара. И что я могу... — последние слова я не стала произносить. Ася будто перестала дышать. Она закрыла лицо руками. Весь мир остановился. 

— Ась, ну не молчи! — спустилась я вниз на корточки, а она выставила руку вперёд в останавливающем жесте. Плохи мои дела. Чтобы Ася расстроилась до такой степени, надо очень сильно постараться… Видимо, я перестаралась, — Я не подумав это ляпнула!

Ася подняла красные дьявольские глаза змия-убийцы, и шёпотом, убивающим всё желание жить произнесла: 

— Ляпнула? — она закрыла глаза, глубоко вдохнула и со звуком выдохнула, — Ирина, ты могла умереть! — ко мне официально обращаются. Плохо. Очень плохо. 

— Ну не умерла же! 

— Лучший ответ. Просто великолепный. В рамочку повешу, любоваться буду самым... Самым глупым действием со стороны Ирины Чкаловы, — чуть ли не на крик перешла она, и положила голову на колени без сил. Как она не заметила!? Как не поняла, что ребро сломано!? 

Пауза. Я тяжело выдохнула. И подумала, что более смысла это обсуждать нет. Лучше посмотрю, что там с Кроули… 

— Ась, смотри, — я встала, провела пальцем по турнирной таблице, и опустила взгляд на подругу, привлекая её внимание, — Кроули тоже в первом эшелоне! 

Разъярённый пудель поднял на меня глаза. Понятно. Мужики её интересуют сейчас в последнюю очередь. 

— Ася, заканчивай! — недовольно сказала я, — Что было, то прошло! Как будто ты бы не сделала тоже самое ради меня! — Ася задумалась. Сделала бы, если бы был хоть малюсенький шанс, что Ирина могла бы воссоединиться со своим ребёнком. Пудель поднял на меня глаза, — Ну и всё! Вставай, телега! Нам ещё компашку надо собрать для ужина у Императора и я точно знаю, кого хочу пригласить. 

Ася переменилась в настроении. Встала и заинтригованно улыбнулась.

— Неужели этого самого приглашённого зовут Ро, — она начала тянуть по слогам, — Берт? 

К щекам прилила кровь. Да, я хочу пригласить его. И… ещё узнать, действительно ли из-за моих слов он перевернул весь порядок отбора, чтобы постоять за нас, за меня? 

— Пошли тогда сначала оденемся, а после в мужской корпус. Судя по очкам, которые заработал Эльдар, а уверена, что они дрались взаправду, и твой званый гость может быть похожим на овощ. 

Настроение упало ниже плинтуса. 

*** 

По пути в наш корпус мы встретили Луизу. 

— О, Луиза, привет! — подбежала к девушке Ася, — Нам нужна твоя помощь! — улыбнулась моя белобрысина.

— Чего желаете? — профессионально ответила фрейлина.

— Давай перейдём на “ты”, всё-таки мы приблизительно одного возраста и в одних условиях. Может завтра копыта склеим, а мы не успели даже подружиться! 

Луиза захлопала глазами. 

— Ну и отлично! Луиза, красавица, пожалуйста, помоги нам найти два горячих горшка или кастрюли. Будет замечательно, если в них будут лежать раскалённые камни. 

— Эмм… — только и смогла выдавить из себя фрейлина. Её удивлению не было предела. 

*** 

Через час мы уже во всю готовились. Луиза с шоком наблюдала за нашей экзекуцией с выпрямлением волос горячим горшком с каменьями. Ощущение, что она попала в ужастик. Голова одной девушки на полу, на покрывале, а вторая, как палач с этим горшком замахиваясь раз за разом с силой тянет последней волосы.

— Что у нас осталось из косметики? — по-деловому полезла за своими запасами крыска-Лариска, — Не густо, — послышалось из ванной. 

— Бери что есть, будем креативить. Я стояла около зеркала и смотрела на заметно прихорошившуюся меня. Прямые волосы делают тебе честь. Люблю прямые. 

— Возьмите вот это, — протянула Луиза своих два тюбика с помадой и тушью, которые мы дали ей ранее. 

— Нет, дорогая, это твоё, — сказал мой слесарь, вылезший из-под ванны с тайником.

— Но мы же друзья, а друзья должны помогать друг другу, — мы переглянулись с Асей. Нормальные человеческие ценности? — Всё равно я не знаю, как этим пользоваться. 

— Хорошо, только тогда сначала я покажу это на тебе, чтобы ты научилась, — Ася взяла приборы. Посмотрела на меня. Мы одномоментно кивнули. 

Мейк-ап мастер-класс с зеркалом начался. 

— Смотри, это пудра, но она тёмная, поэтому мы можем использовать её как тени и бронзер… Вот так лёгким движением руки наноситься тушь. Прокрашиваем каждую ресничку и делаем это несколько раз. Помада. Да, у нас нет карандаша, чтобы сделать чёткий контур, но если очень сильно постараться, то можно создать во-о-о-от это великолепие… — Ася отошла от зеркала и Луиза подскочила. Как же это… изумительно!!! Её сделали настоящей роковой красавицей! — на глазах появились слёзы. 

— Нет-нет-нет! Никакой воды и слёзок. Красотки не плачут, а то всё потечёт, — Луиза захлопала в ладоши, кивнув. 

— Теперь Вы? 

— Мы же договорились, — Ася серьёзно на неё посмотрела. 

— Поняла. Ты — Ася и ты — Ира. Хочу посмотреть, что получится с Вашими лицами! Это самая настоящая магия! 

Через полчаса мы выходили втроём чуть ли не вышибая с ноги двери. Красота готова спасать мир.

Луиза указала нам путь к крылу с парнями, и  откланялась, сославшись на дела во дворце. Мы с Асей вышли на свежий ночной воздух. Стрекотание насекомых. Запах свежескошенной травы. Я присела. Усталость от этих двух дней нон-стоп событий навалилась на меня. Казалось, я не могу и не хочу никуда идти. Хочется просто уснуть где-нибудь в этой мягкой газонной травке, а не вот это вот всё… 

— Эй, дружочек, ты чего расклеилась! — начала поднимать меня Ася. 

— Ася, у меня нет сил… — я тихо ответила ей. 

Афина начала осматриваться по сторонам в поисках того, чтобы могло приободрить меня. Бинго! 

— Пошли в конюшню, — она серьёзно посмотрела на меня, — Чего глазами хлопаешь? Я своими глазами видела, как лошади лечили и восстанавливали. Погладим-почешем им пузико и станет легче.

Я нахмурилась. В принципе как доктор я не имею ничего против данной терапии. 

— Ла-а-адно, — я еле-еле соскребла себя со стены и встала. Господи, как ж перед Императором ещё сидеть? Если сил нуль.

Путь к коням был не близким. Опять пришлось идти через сад, через тридевять земель… 

— Роберт? — задала Ася вопрос, остановившись как вкопанная, когда мы зашли внутрь. Роберт, опираясь на костыль, стоял и гладил Ориона. Вообще-то на эту гриву у меня были планы.

— Ася, Ира, добрый вечер, — слишком вкрадчиво и слишком галантно ответил побитый мужчина. По всему телу ссадины. Лицо буквально заплыло. Руки в отёках. Видимо, бой был жёстким и жестоким. Во мне машинально включился доктор. Всё-таки подработка фельдшером в студенчестве дала о себе знать. Усталость как рукой сняло.