— Пытались выследить нас, но я предпринял все необходимые меры, нас сможет найти только практик на втором этапе культивирования… — Ого, кажется, Джошуа все же не зря так заметал следы. А ведь я даже ничего не почувствовал и не смог обнаружить слежку. Не зря мы столько по лесу бродили.

— Отлично, значит приступим… Каждый получит кусочек корня, постарайтесь достичь нового уровня, сейчас главное увеличить свои возможности. Я, Кен и Барди первые, остальные, будьте внимательны и охраняйте нас… — Раздав указания, Командир отделила от корня три части и, передав две из них Кену и Барди, сама села и, не задумываясь, поглотила свой кусок.

И как только все трое приступили к поглощению ци, над тройкой моих товарищей сформировались их боевые духи.

Дух Кена был Нодати, Двуручный меч, похожий на огромную катану, его уровень восемь. С момента нашей встречи его дух стал куда больше и более реалистичнее.

У Барди — дух медведя, обычный дух, при пробуждении ему сказали, что его дух шестого уровня. Его сразу предупредили, что высоких результатов ему не добиться и его предел — это уровень поглощения Ци. Но, думаю, если ему предоставить необходимые ресурсы, он все же сможет прорваться на второй этап. Естественно, мы все готовы ему помочь в этом, все же он наш товарищ, и не раз мы уже сражались бок о бок. Барди самый молчаливый из всех нас, он даже переплюнул Кена с его невозмутимостью, думаю, даже, если настанет апокалипсис он не проронит и слова. Единственные моменты, когда Барди разговаривает — это, если к нему лично обратиться и спросить напрямую. Так он никогда не шутит и не смеется, и никто не знает, почему он такой молчаливый.

Что же касается Лагерты, над ней сейчас сформировался самый загадочный дух, который я видел за время бытия наемника. Все потому, что, когда впервые я увидел ее дух, я вообще не мог понять, что это. Ведь при формировании ее духа в радиусе пяти метров от Лагерты поднимается ветер, а над самой наемницей ничего нет, лишь ее волосы колышутся от потоков ветра, создаваемого ее же духом. Все потому, что ее дух — это ветер. Я узнал, что духи какой-то определенной стихии довольно редки и крайне сильны. Но из слов Лагерты ее дух всего лишь девятого уровня, что не является чем-то выдающимся в этом мире. Как по мне, даже девятый уровень духа весьма высокого ранга. И можно добиться высоких результатов даже с низкоуровневым духом. Вон благодаря духовным растениям мы все в отряде становимся быстрее нежели кто-либо из наемников. Хотя может я просто еще чего-то не знаю. Ведь, если брать тех же аристократов, например, нашего барона, с учетом того, что у него явно есть доступ к множеству духовных растений, он до сих пор еще является практиком на пике второго этапа. Но да ладно, я еще не стал практиком даже первого этапа Закалки, так что рано еще думать над тем, почему все так.

Первым из тройки добился результатов Барди. Уже спустя примерно минут пять он прорвался на следующий уровень, уровень очистки костного мозга. Как всегда после прорыва, из него стали выделяться нечистоты и все небольшое помещение наполнилось отвратной вонью. К счастью, мы были к этому готовы, Джошуа достал специальный порошок и просто рассыпал его на Барди. Спустя несколько минут тошнотворный запах практически исчез. Порошок, конечно, не смывает эту вонючую грязь, но ликвидирует источаемый им неприятный запах.

Сейчас, после достижения Барди пятого уровня, у него появилось куда больше шансов вступить в боевую секту.

С Лагертой и Кеном все куда сложнее, они уже находятся на седьмом уровне, дальнейшая культивация невероятно сложна. Чтобы достичь восьмого уровня закалки, им нужны были высококачественные духовные растения, и кровавый женьшень больше всего подходит для такого случая. А все из-за высококонцентрированной ци, скопившейся в этом волшебном лекарстве.

Но спустя полчаса, Командир все же добилась успеха и прорвалась на новый уровень. В момент прорыва в землянке ветер усилился многократно, а из-за слишком малого помещения воздух стал слишком разряженным и дышать стало тяжелее. Но длилось это всего несколько секунд, после все утихло, а от командира стал доноситься тот же неприятный запах, что и от Барди.

Кен все никак не мог прорваться на следующий уровень, и спустя еще примерно минут десять он выдохнул и, открыв глаза, разочарованно встал.

— Немного не хватило энергии…

— Ладно, остальные, держите свою долю и постарайтесь прорваться на следующий уровень. — Лагерта разделила остатки корня между оставшимися членами отряда. И все незамедлительно приступили к его поглощению, все кроме меня.

Я смотрел на кусочек этого сокровища для культиваторов и думал… Думал, что в моей ситуации он мне мало чем поможет. Уже как с месяц мои физические показатели практически перестали расти. Даже, если я сейчас съем этот женьшень, то мало чем это мне поможет. В лучшем случае мои физические показатели вырастут на одну десятую, может чуть больше, но сомневаюсь, что прогресс будет значительным. Остальные уже пытаются прорваться на следующий уровень, лишь я один не начал поглощать этот чудодейственный элексир.

— Чего ты медлишь? — Даже Лагерта обратила на меня внимание, оно и не удивительно, стою как болван и пялюсь на кусочек духовного растения.

В это время даже Орест прорвался на третий уровень, Закалка костей.

— Кен! Держи, попытайся прорваться на восьмой уровень… — Я протянул женьшень Кену, но тот не спешил брать его.

— Для тебя он также полезен, как и для нас, не отказывайся от этой возможности.

— Я понимаю, но слишком большой погоды он все равно не сыграет, но, если ты прорвешься на восьмой уровень, то у нас будет гораздо больше возможностей…

— Марс прав… Кен, возьми, раз он не против отдать тебе свою долю, ты должен воспользоваться этой возможностью. — Лагерта также понимает, что, если у нас будет два практика на уровне королевской ци, наши возможности возрастут.

Кен еще некоторое время колебался, но все же взял кусочек женьшеня.

— Я твой должник! — Я не стал спорить с Кеном, пусть мы и товарищи, и за эти несколько месяцев довольно-таки хорошо сблизились, но в мире Сварда ресурсы для культивирования имеют весьма высокое значение в обществе и ими не принято разбрасываться, каждый хочет стать сильнее, и те люди, кто уже ступил на путь самосовершенствования, пользуются любой возможностью, чтобы продвинуться в культивации. Естественно, как и у всех людей есть разные принципы и каждый по-разному воспитан, некоторые способны на самопожертвование, у