Вот и Жан д’Аркур тоже поплыл, попав под удар ее шарма. Обычно он у нас не такой куртуазный и предупредительный. А здесь начал вести себя, как образцовый рыцарь из легенд. Вон как соловьем заливается. А госпожа Анна ему благосклонно внимает. А глаза у нее умные и проницательные. Она нас с Гризли уже внимательно ими измерила и взвесила. И пришла к какому-то выводу. Но свои мысли держит в узде. Умная женщина. А властности-то в ней тоже хватает. И она пробивается даже через ее женское обаяние. Настоящая хозяйка этих земель. Правительница. В первый раз здесь в средневековом мире встречаю такой типаж. Тут же всякого глупого феминизма еще и в помине нет. Не придумали здесь пока «борьбу за права женщин». В этой Европе кругом рулят мужчины. А женщины всегда на вторых ролях. Но иногда они все же пробиваются наверх. Их мало, но они есть. Таких, как Анна де Лаваль или знаменитая Жанна д’Арк. Хотя Жанна еще маленькая пока. Она пока не проявилась на арене мировой истории. Ей сейчас примерно десять лет исполнилось. Если я что-то не напутал, конечно. И еще хотелось бы подчеркнуть одну деталь, что меня царапнула. Анна де Лаваль была одета в мужскую одежду. Какая-то вариация охотничьего костюма. Дуплет и штаны, обтягивающие стройные ножки. Но даже они не могли скрыть великолепную фигуру графини. Сколько же ей лет, интересно? Тридцать пять или тридцать шесть где-то? Это я примерно прикинул по возрасту ее сына. Ги де Лавалю-то уже шестнадцать стукнуло. Но выглядит Анна гораздо моложе своих лет. Есть такие женщины, которые следят за собой. И мать моего оруженосца, похоже, из таких. В общем, очень интересная женщина.

Потом мы немного побродили по раздолбанному в хлам английскому лагерю. Делегаты из замка Лаваль посмотрели, поспрашивали, повосхищались нашими подвигами, все еще не веря, что мы тут одержали такую блестящую победу столь малыми силами. Но Жан д’Аркур не подвел. Он в красках описал, что здесь случилось. Я-то большей частью отмалчивался, предоставляя капитану Ле-Мана пиарить меня и Гризли как главных героев этого эпичного сражения. Правильно. Герой должен быть скромным. Впрочем, нам гордиться было чем. Для местных вояк это была, действительно, выдающаяся победа. Если вспомнить, что в том же замке Лаваль сидели в осаде аж шесть сотен бойцов. Которые не могли ничего поделать с армией сэра Джона де Моубрея. Не решались они выйти в поле и дать бой, прекрасно понимая, что там их ждет поражение. А мы вот смогли победить, наголову разбив англичан. И сделали это гораздо меньшими силами, что были у защитников Лаваля. Потому и сомневались. Но факты говорят сами за себя. Вот они мы. Вот разрушенный лагерь противника, вот убитые враги, трофеи и пленные. Все здесь и сейчас. Это вам не менестреля в кабаке слушать. Тут репортаж в прямом эфире прямо как в лучших традициях войн двадцать первого века. И поэтому с каждым хвалебным словом Жана д’Аркура в наш адрес. Графиня де Лаваль смотрела в нашу сторону все более задумчиво. Мужчины-то вокруг нее все восхищались нашими подвигами.

Искренне и бурно. Конечно, д’Аркур и себя любимого не забыл. В красках и лицах описал атаку своего конного полка на вражеский лагерь. В принципе, правильно говорит. Без него и его людей мы бы не справились. Один в поле не воин. Даже с фугасами, «монками» и гранатами. В таких делах всегда нужны соратники. Те, кто помогут, поддержат и прикроют. И Жан д’Аркур стал нашим соратником в этом трудном деле. И за это я ему благодарен.

Он же тоже не дурак, этот капитан Ле-Мана. Прекрасно соображал, на какую опасную авантюру мы идем. Это меня тогда заклинило в режиме «камикадзе». А Жан д’Аркур был опытным воякой, прошедшим не одну битву. Он хорошо осознавал всю степень опасности. Однако не отказался и пошел с нами. А мог бы отсидеться в стороне. И никто бы его за это не осудил. Но он не отсиделся. Рискнул.

А это многого стоит. А значит, и эта победа не только наша, но и его.

Жан д’Аркур

Мы победили! Мы выиграли это сражение! Хотя поначалу я сильно сомневался, что мы сможем это сделать. И мой новый друг Андрэ Каменеф и его брат Мишель из далекой и загадочной Руси смогли меня удивить. Опять!!! Признаюсь честно, я давно завидовал их ратным подвигам. Многим французским дворянам такое не под силу. И не буду лукавить. Мне тоже такое не под силу. До этого я уже бывал в сражении. И не в одном. Я знаю, как держаться за меч. И могу не без гордости называть себя сильным бойцом. Но все мои достижения меркли перед их победами. Блестящими, невероятными, красивыми. Когда горстка героев сражается с огромными ордами врагов… и побеждает. О таком только в легендах рассказывают. Или менестрели поют. Но в реальности таких побед не бывает. И я, как человек, повоевавший в свое время, мог твердо об этом заявлять. Мог… до недавних пор. До встречи с этими удивительными чужеземцами. Они появились внезапно. Как бы ниоткуда. Без армии и оружия. И сразу же смогли разбить отряд англичан. Небольшой. Но все равно эти двое убили восемнадцать англичан. Восемнадцать!!! И не получили при этом ни единой царапины. Я уже несколько лет воевал с англичанами и знаю, какай это серьезный противник. Если бы мне кто о таком рассказал, то я бы ему не поверил. Мало ли? Люди любят приврать в таких вот вопросах. В народных пересказах один убитый враг превращается в дюжину. Но нет. Я сам видел доспехи и оружие тех убитых англичан. Трогал их руками.

А затем я познакомился с шевалье Андрэ и Мишелем. И понял, что такие люди врать не станут. В них сразу же чувствовалась порода. Благородная кровь с длинной чередой титулованных предков. Это было видно по манере держаться и разговаривать. Простолюдины так себя не ведут. Повадки у них другие. А эти говорили со мной как с равным. И изредка прорывалась из них такая сила и властность. Нет, эти люди явно умели командовать и общаться с аристократами моего уровня. Это чувствовалось с первой же минуты нашего знакомства. Никакого раболепия или униженности людей из простых сословий тут и не было. Мы общались легко и свободно, как люди одного круга и уровня. Как благородные люди. В общем, их благородное происхождение вопросов у меня не вызывало. Такое не подделать. Сиволапого крестьянина или горожанина сразу же видно. Хоть обряди его в дворянские одежды. Манера поведения его выдаст сразу же. По тому, как он стоит, как двигается, как разговаривает с другими аристократами, можно сразу же увидеть самозванца. А эти двое явных дворян были еще и не простыми шевалье. Они часто вели себя, как люди из высших слоев общества. Простые рыцари так себя не ведут. Господин Андрэ, например, был скорее всего выходцем из семьи графов или баронов. Есть в нем нечто такое, особенное. Что отличает высшую аристократию от обычных дворян. Я же тоже граф как-никак. И с людьми своего круга частенько общаюсь. Вот и этот чужестранец был из таких. В котором сразу же чувствуешь ровню себе. С такими людьми дружить не зазорно. И в этом нет урона чести. Его брат Мишель, конечно, попроще будет. Но он же младшенький в этой паре. А младшим родичам такое простительно. На них бремя власти не падает. И они обычно живут в свое удовольствие в тени своих старших братьев. В то, что эти двое являются братьями, я тоже охотно верю. Только близкие и родные люди так относятся друг к другу. Я это вижу в том, как они общаются друг с другом.

Да, но на этом эти двое не остановились. Они набрали горстку крестьян и разбили наголову уже большой отряд англичан, возвращающийся домой после удачного рейда с нашей территории. И опять соотношение сил было не в пользу этих отчаянных смельчаков. Врагов было гораздо больше. И опять господа Андрэ и Мишель смогли победить, не потеряв при этом никого из своих людей. Как?! Как они это сделали? Это выходило за рамки моего понимания. Конечно же они потом мне объясняли. И даже показали одну из этих своих «монок». Но признаюсь честно, она на меня впечатление не произвела. Порох? Не разбираюсь я в нем. И вообще, не люблю порох. Я считаю его нечестным, нерыцарским.