той стороне тоже был караул, нас бегло осмотрели, поставили галочку в документах и выключили арку портала.

Сдерживая зевки, я плелась рядом с Рэйданом. Он, наоборот, воспрял духом, нездоровая бледность лица исчезла к тому моменту, как мы вышли из ангара на залитую лиловым светом площадку.

Солнце поднималось над академией, ослепляя холодным ярким светом и превращая росу в сверкающие бриллианты.

– Свет небесный, преломись… – начал читать заклинание Рэйдан, а едва нас накрыло невидимостью, подхватил меня на руки и расправил крылья.

«Он такой сильный», – снова подумала я.

«И такой наглый!» – одёрнула себя.

От резкого взлёта адреналин не выделился, не стряхнул накопившуюся усталость: после «весёлого» парения на сумрачных крыльях полёты меня больше не пугали. Или просто я окончательно поверила, что Рэйдан с его способностями не уронит.

Но когда он завис над залитой рассветными лучами академией, дыхание у меня перехватило. Дрэгонхолл был маленьким, но городом. Архитектуру трудно было отнести к какому-то привычному мне стилю: здесь хватало сверкающих витражами шедевров архитектуры, зданий с роскошными фигурными фасадами, но были и дома попроще из тёмного кирпича и светлых камней. Круглый по форме, огибаемый речным каналом, Дрэгонхолл делился на радиальные сектора с зонами разных факультетов, общежитиями, парками, домами персонала, садами, оранжереями, складами и ангарами, площадками полигонов и стадионами. А в центре словно драгоценный камень сверкал купол над источником магии.

В груди затрепетало от этой красоты.

– Я хочу научиться летать, – неожиданно произнесла я.

Рэйдан посмотрел на меня:

– Всё в твоих руках, надо только постараться.

Его глаза сейчас были светлыми – такой тёплый сладкий мёд. Обнимая Рэйдана за шею, я ощущала частый стук его сердца и волнующий аромат. Ветер снова растрепал его светлые волосы, смягчая высокомерный образ архонта. Сейчас Рэйдан был тёплым, как его глаза, и это завораживало, смущало, тревожило.

Показалось, я не смогу отвести взгляд от его омытого восходящим солнцем лица. И тогда я порывисто уткнулась в сильное плечо. Рэйдан как будто замер, хотя крылья продолжали двигаться, удерживая нас над Дрэгонхоллом. Моё сердце стучало, как сумасшедшее.

– Я очень устала, – прошептала я.

Ощутила, как Рэйдан кивнул, а затем мы начали двигаться.

Он донёс меня до общежития, нырнул в арочный проход во внутренний двор и только там поставил на землю, одновременно отменяя заклинание невидимости.

«Не думай об этом», – посоветовала себе, одёрнула одежду и пошла рядом с Рэйданом.

Не глядя друг на друга, мы поднялись на галерею с выходившими на неё дверями квартирок. Между мной и Рэйданом была странная атмосфера. Вроде неловкость, но не совсем она, вроде бы близость, но не совсем она…

Жаль, от этого ощущения так просто не избавиться. Но едва я подумала так, как увидела двух караульных возле своей двери, и по спине побежали мурашки, а холодок напрочь изгнал всю неловкость.

Караульные у дома напомнили об опасности.

Когда я повернулась к Рэйдану, он снова был прежним архонтским снобом, свысока смотревшим на охрану и меня. Молодые мужчины побледнели, на их лбах проступил пот. Рэйдан подавлял их одним взглядом, воздух загудел от напряжения. Не было сказано ни слова, но когда невидимое давление исчезло, я почему-то была уверена, что эти мужчины скорее умрут, чем посмеют плохо выполнять свои обязанности.

Рэйдан свысока посмотрел на меня:

– Сегодня можешь отдыхать. Завтра возвращаешься ко мне.

– Так точно! – брякнула я, настолько по-военному всё ощущалось.

Уголок губ Рэйдана дрогнул, и он горделиво направился прочь, а я поспешила в своё жилище.

Включила свет в гостиной и огляделась.

Теоретически мой рюкзак с практики должны были оставить внутри у двери.

На практике оказалось, что рюкзак уже был разобран. Во всей квартирке царил идеальный порядок. Не то чтобы я за ним не следила, но сейчас всё надраили на каком-то запредельно педантичном уровне.

А ещё меня ждала горячая ванна с пеной и мятный чай. Всё приготовили ровно к моему приходу.

Жутковато, но…

– Спасибо за заботу, – снова поблагодарила я и стала раздеваться для купания.

***

Проснулась от яростного стука в дверь.

Солнечный свет озарял спальню. Усталость почти не ощущалась, и от грохота я сразу вспомнила, что оставалась на складе одна, а там могли подсыпать яд в вино.

В дверь продолжали стучать, но это был полный эмоций стук, а не суровые удары представителей закона.

И неизвестный посетитель явно не собирался отступать.

Зевая и потягиваясь, я села на кровати. Разглаженный халат лежал на стуле рядом.

Пока накидывала его, пока шла к двери, неведомый дятел изрядно мне надоел.

Посмотрев в глазок, тяжко вздохнула и открыла дверь.

Волосы невесты Лузиро Фледы были в лёгком беспорядке, щёки раскраснелись, глаза как-то бешено сверкали. Охранники косились на неё и, кажется, только их присутствие удерживало её от нападения.

Я не злой человек, но сейчас пожалела, что её выпустили.

– Леяна Боскан! – рыкнула Фледа. Скрипнула зубами и продолжила: – Признаю, ты почти избавилась от меня, но теперь я на свободе и начеку, уловки не спасут тебя от нашей дуэли! Она будет до смерти! Тебе не избежать наказания!

От этого крика я резко взбодрилась: Фледа что, решила, что я подставила её, чтобы избежать дуэли?

Пользуясь моим изумлением, Фледа развернулась на каблуках и умчалась прочь.

Теперь, когда она открыла обзор на окружавшие внутренний двор галереи, я увидела, что двери соседних квартир были открыты, их жительницы с любопытством, страхом и предвкушением наблюдали за мной.

– Доброго утречка! – я всем помахала.

Три или четыре двери захлопнулись, большая часть соседок оцепенела от удивления, но с десяток ответных пожеланий всё же донеслось.

А жизнь-то налаживается!

Всё ещё немного заторможённая после резкого пробуждения, я вернулась в гостиную.

На столике возле кресла стояла чашка со свежесваренным кофе.

Глава 44. Сложные обстоятельства

Мне не хватало новостей о происходящем в Дрэгонхолле. Лучшими информаторами были архонты, но Рэйдан сказал сегодня не приходить, а с Вальдесом я сама не хотела общаться без веской причины из-за его специфического влияния, так что отправилась к Ксанте. Один охранник остался у двери, а второй пошёл за мной. К сожалению, мужчина оказался неразговорчивым, ограничился лишь сообщением, что теперь я не могу ходить одна.

Не знаю, что происходило в других частях академии, но, несмотря на выходной день, на всём пути до общежития Ксанты я не встретила ни души. Только из окон на меня посматривали, а так