ты сейчас не дотягиваешь до уровня Леяны, а она по результатам была середнячком.

– Что ж, – слышать такое было неприятно, но это правда: я пока только теорию осваивала, с практикой у меня печально. Но я улыбнулась, ведь уныние делу не поможет. – Тогда, может, ты поднатаскаешь меня? А то у меня загадочные посетители и дуэль на носу.

Рэйдан в натаскивании разбирался больше, но его уровень был так заоблачно велик, что опускались руки. Он изначально был намного сильнее, поэтому может задрать планку, а вот Ксанта в этом отношении ближе ко мне, сначала лучше поучиться у неё, а потом уже штурмовать вершины магической военной науки.

***

Вчера еду разносили по общежитиям, но сегодня из-за начала занятий придётся посетить обеденный зал. Я как раз шагала по коридору, всему такому цветному и яркому из-за пронизанных солнцем витражей, и думала о реакции студентов: если Фледа разнесла по академии своё безумное мнение…

Из соседнего коридора кто-то осторожно выглянул. Я не успела разглядеть, а оттуда уже выскочили три бледных парня: впереди шагал Лузиро, за его плечами топали его приятели.

Сопровождавший меня охранник выступил из-за спины, и троица остановилась.

– Леяна, нам надо поговорить! – у Лузиро трепетали ноздри и напряжённо дёргались желваки.

А ещё он стискивал кулаки, тяжело дышал и демонстрировал все признаки запредельного волнения. Если бы не охранник и защитный браслет Рэйдана, я бы серьёзно опасалась за свою жизнь. и даже с охранником было немного тревожно.

– Говори, – вздохнула я, пусть выскажется побыстрее, пока свидетели не набежали.

Я специально пошла под конец завтрака, чтобы народу было поменьше, но поменьше не значит полное отсутствие.

Лузиро зыркнул на моего сопровождающего и уже мне прошептал:

– Давай поговорим наедине. Это для твоего…

Отмахнувшись, я сместилась в сторону, чтобы обойти этого альтернативно одарённого.

– Леяна! – Лузиро попытался перехватить меня, но охранник тут же встал между нами.

Я не собиралась слушать очередной бред, но Лузиро рванул вперёд. Охранник только выхватывал меч, а Лузиро уже рухнул передо мной на колени и взмолился:

– Леяна! Больше никого не убивай из-за меня! Пожалуйста!

Его стенания разнеслись по коридору, а мне захотелось немного убиться об стену: он и его невеста стоят друг друга! Оба клинические идиоты с богатой фантазией и запредельным самомнением.

Попыталась его обойти, но друзья Лузиро по бокам от него упали на колени, преграждая мне путь, молитвенно складывая руки и смотря на меня жалобно и испуганно. Это какое-то безумие!

– Я понимаю, ты хотела снять с меня обвинения, – самозабвенно продолжал Лузиро, – но не надо было ради этого убивать! Это жестоко и глупо, меня могли не выпустить из-за других убийств! Даже оказавшись на свободе, я не буду с тобой! Леяна, остановись, умоляю!

Молитвенно сложив руки, он эмоционально уставился на меня. Все трое смотрели на меня с одинаковыми выражениями бледных лиц.

У меня впервые в жизни задёргался глаз.

Глава 45. Трудно быть Леяной

Я спокойный человек. На работе мне приходилось сталкиваться с неадекватностью окружающих и всегда удавалось сохранить любезное обращение даже с самыми припадочными. Но сегодняшняя ситуация с умоляющими никого больше не убивать идиотами была совершенно другой. Это опасно! Я молода, но не наивна. Даже если Вальдес желает честно выполнить работу, а Рэйдан намерен меня защитить, есть политика и общественное мнение, которые выше благополучия одного человека.

Архонты – драконы из правящих семей, они умеют жертвовать малым ради большего. И если потребуется быстро закрыть дело, я буду идеальной убийцей – с такой-то репутацией и несчастными совпадениями с этими убийствами.

И даже если меня не обвинят во всём официально, то без поимки настоящего убийцы в глазах общественности я могу навсегда остаться виновной во всём. Те же родственники погибших способны выместить на мне злость.

– Леяна, остановись, – продолжал умолять Лузиро. – Не надо никого убивать из-за меня…

У меня не только глаз дёргался, но и кулаки заболели – так крепко я их сжала. Ярость душила меня, десятки ругательств крутились в голове, мешая друг другу. Какая-то часть меня сдерживала нецензурные выражения, наиболее подходящие такой идиотской ситуации.

– Довольно! – послышалось сзади. – Прекратите этот бардак.

Резко обернувшись, я уставилась на подходящего к нам ректора. Этот дракон средних лет шёл один. Смотрел на всех хмуро и тоже стискивал кулаки.

– Ректор! – троица долбоящеров и не думала вставать с колен.

– Брысь отсюда! – рыкнул он на них.

Лузиро и двое его приятелей подскочили и с громким топотом скрылись за поворотом. Звук их шагов ещё разносился по цветному из-за витражей коридору, а ректор нервно поправил расшитый золотом воротник и пригладил каштановые волосы.

– Доброе утро, – несколько сипло поприветствовала я и собиралась уходить, но ректор строго произнёс:

– Леяна Боскан. Следуй за мной, – он развернулся и пошагал в обратном направлении.

Прикрыв глаза, я глубоко вдохнула и пошла за ним – ректор всё-таки. Он сцепил руки за спиной. Я шла следом и смотрела на его подёргивающиеся пальцы. Ректор действительно был суетливым… Вроде бы он не слишком давно занял пост, а тут такие потрясения.

Мы вышли из здания и направились к административному корпусу. В животе у меня заурчало. Вчера Ксанта начала моё обучение не с магии, а с уклонений – кидалась мячиком, потому что «Не важно, насколько сильным и быстрым будет враг, если ты сумеешь увернуться и сбежать. Архонт Рэйдан прекрасно тренирует способность к бегу, а я помогу развить второй важный навык, после этого тебе останется только собрать сет удобных тебе заклинаний…» Так что проснулась я голодная, а тут такие неприятности. И ведь до административного корпуса идти полчаса, так что ни завтрака мне, ни своевременного прихода на лекцию не видать.

Сцепленные за спиной руки ректора постоянно находились в движении, и я перевела взгляд на пятки его ботинок. Вот их движение было размеренным, и злость, охватившая меня из-за Лузиро, постепенно отпускала.

Надо не злиться, а найти способ нивелировать их ужасное влияние на мою репутацию… Но до прихода в административный корпус я так ничего и не придумала. В приёмной ректора потёрла лоб, пока он здоровался со своей хорошенькой секретаршей и просил нас не беспокоить, за что я получила её ревнивый взгляд.

Приёмную я оценила мельком: изящная резная мебель, золото, картины, витражи. Кабинет самого ректора был таким же. Меня удивило отсутствие