Оказывается, он тоже был там!

— Ну? — нетерпеливо спросил Треопалов. —Чтобы придумал?

— Эта дурочка обычно сидит в кабинете допоздна. Раз онавстречала здесь, в коридоре, нашего Гладышевского, выходит, дело было ночью. Яспросил у охранника, он подтвердил, что зачастую она "отчаливает аж послеполуночи. Если она ничего не заподозрила, то будет придерживаться прежнегораспорядка. А если заподозрила — удерет пораньше. Это так естественно!

— Умно, — похвалил Бумской. — Значит,останемся и поглядим, когда закончится ее рабочий день.

Что-то стукнуло возле самой двери, и Инга, отпрыгнув назад,нырнула в свой кабинет. Дышала она так, словно полчаса без остановки прыгалачерез скакалку в группе Доброскока. Вот, значит, как!

Ей приготовили испытание. Хорошо, что она догадаласьподслушать разговор этих троих! Потому что первая мысль, которая посетила еепосле ухода Треопалова, — слинять засветло.

Но делать нечего! Чтобы отвести от себя подозрения, придетсясидеть тут до посинения. Хорошенький день рождения, ничего не скажешь, И онастала сидеть. На втором часу сидения зазвонил телефон.

— Инга! — воскликнул Илья Хомутов прямо ей вухо. — Поздравляю тебя с днем рождения! Желаю тебе счастья и успешнойкарьеры!

— И здоровья, — хмуро подсказала она.

— И здоровья, — согласился Хомутов. — А тысейчас где?

— На работе, — вздохнула она. — И еще долготут пробуду.

— Что же это ты? Такой день… Надо праздновать!

— Так получилось.

— Надя тоже передает тебе привет и поздравления.

— Мне так приятно, — хмуро сказала Инга. —Спасибо, что позвонил.

«Надо же! Илья Хомутов. Какого черта ему было нужно? —подумала она. — Лично мне ив голову не пришло бы звонить и поздравлять егос днем рождения. Тоже мне — дорогой друг! Наверное, у него была какая-то инаяцель», — подумала Инга.

И попала не в бровь, а в глаз. Цель эта стала ясна примерночерез полчаса, когда в кабинет постучали, и на пороге появился Григорьевсобственной персоной. Вероятно, это он попросил позвонить Хомутова, чтобывыяснить, где находится Инга. Вид у него был независимый. Он как будто быговорил: если ты примешь мои поздравления — отлично, а не примешь — что ж?.. Водной руке он держал пакет, а в другой — букет лилий с ярко-желтыми язычками.Лилии сладко пахли.

— Привет, — напряженным голосом сказал Григорьев ипоглядел на нее внимательно.

От неожиданности Инга вскочила с места и сжала руки передсобой, точно ей велели идти на сцену, а она не знает, что говорить.

— Привет, — тем не менее сказала она наработаннымеще в турагентстве «директорским» тоном.

— Заехал поздравить тебя с днем рождения, —сообщил Григорьев, вручил ей букет и достал из пакета коробку, обвязанную розовойлентой, с бантом посредине. — Вот.

— Спасибо, — ответила Инга и взяла подарок,лихорадочно соображая, Как себя вести.

Броситься ему на шею? Но никаких нежных чувств она внастоящий момент не испытывала.

Больше, чем Григорьев, ее волновали покойники, которые,возможно, бродили по подвалу прямо у них под ногами. Может быть, разрыдаться?Но в глазах у нее не оказалось ни слезинки. Недавно она истратила месячныйзапас слез, и, когда он пополнится, сказать затруднялась.

— Инга, — с нажимом произнес Григорьев, не сделавни шагу ей навстречу. — Я так сожалею…

«Интересно, — подумала она отстранение. — Онсожалеет потому, что решил расстаться, или, наоборот, понял, как ему без меняплохо?»

— Мне так плохо без тебя! — тотчас пояснилон. — У людей семьи, дети, планы… Ау меня — ничего. Когда ты ушла…

— Вообще-то, это ты ушел, — перебила Инга, не всилах простить ему ту сцену в квартире Верлецкого, когда он сначала бегал заней с полотенцем, а потом гордо удалился, хлопнув дверью и не пожелав выслушатьэлементарные объяснения.

— Я понял, что должен был хотя бы выслушать тебя!

Инга смягчилась. Надо же — они даже думают с ним одинаково.Может быть, Григорьев — все-таки ее судьба? От него веет чем-то родным ипривычным. Если бы не Надя…

— Даже не знаю, что тебе сказать, Борис, —пробормотала она.

— Не нужно ничего говорить! Я прошу тебя подумать.

— О чем? — удивилась Инга.

— О моем предложении.

Он достал из кармана бархатную коробочку и открыл ее. Ингаувидела обручальное кольцо и помертвела. Нет! Она не способна принять такоерешение в тот момент, когда ее жизнь, может быть, висит на волоске.

— Оно останется у тебя, — непреклонным тономзаявил Григорьев. — Ты подумаешь и скажешь мне, согласна ли его носить?Хорошо?

— Хорошо, — кивнула Инга, отчетливо понимая, чтоее не трогает это не слишком романтичное предложение.

Как будто он предлагал ей компенсацию за нанесенноеоскорбление. Или она несправедлива, и Григорьев давно собирался предложить ейруку и сердце именно в день рождения?

Он все-таки подошел, взял ее ладонь и поцеловал. Ничто вИнге не шевельнулось. Впервые перед ее мысленным взором не промелькнулизанавески в горошек и детские мордашки за кухонным столом. столом. Вероятно,Григорьев это почувствовал и поспешил уйти. На прощание он бросил на неетоскливый взгляд и громко вздохнул.

После его ухода Инга тоже вздохнула. Ей даже не хотелосьразворачивать упаковку. Что за радость от подарка, преподнесенного с такойскорбью? Подумав, она положила коробку в сумку, решил подождать до дома. Там, вкомпании Таисии она все как следует обмозгует.

То Степанцов, то Бумекой время от времени заглядывали в еекабинет. Часов в девять зашел Треопалов и спросил:

— Подбросить вас до дома?

— Нет-нет! — Инга захлопала крыльями, словноптица, сбитая камнем с ветки. — Я еще задержусь. Мне работать и работать!Не беспокойтесь, я уже привыкла поздно возвращаться.

— Ну что ж? — Треопалов повеселел. — Особо незасиживайтесь, отдыхать тоже когда-то надо!

Она услышала, как он запирает кабинет и его шаги удаляютсяпо коридору. Надо проверить — уедет он или же останется стеречь в машине внадежде увидеть своими глазами, когда она покинет здание?

По заведенной традиции Инга подобралась к окну, только светне выключила — пока еще нельзя. Треопалов сел в машину, завел мотор и уехал.

Инга вздохнула с облегчением и только тогда погасила лампу.Сидеть в темноте ей казалось безопаснее — тебя с улицы не видно, зато ты самаконтролируешь все подходы к зданию. Некоторое время она смотрела в небо,перевела взгляд на темные окна соседнего дома, потом стала сверлить глазамикуст, за которым скрывалась металлическая дверь, и тут…