– Вась, не грусти, – Колобок почувствовал перемену моего настроения и передал мне волну успокоения, – мы их ещё увидим, я чувствую.

Эх, мелкий. Какой ты ещё наивный, несмотря на все свои знания и скорость мышления.

Мы постояли немного, а затем я встряхнулся и отправился к себе в комнату. Оставалась ещё масса работы и неоконченных дел, которые обязательно необходимо довести до конца, поскольку второй шанс уже не представится.

А через два дня случилось нечто, резко изменившее планы и заставившее поспешить в столичную систему. Нечто крайне неприятное и неожиданное – нас обнаружили, несмотря на все предпринятые меры безопасности и маскировки.

В момент нападения я находился в глубине «Странника», оттачивая технику построения нулевого щита, сведениями о котором поделился л-Гортар. Я вовремя вспомнил о материалах, переданных мне в Академии, а капитан помог мне разобраться с ними. Вдруг, в самый разгар занятий, л-Гортар резко замер, прекратив объяснения и демонстрацию. Я уловил сжатый до полной невозможности обмен данными с Колобком. Спустя секунду малыш шепнул: «Доверься л-Гортару» и неожиданно умчался, как ракета, исчезнув в широком тоннеле «Странника».

Я попробовал вызвать капитана Ар-Ва-Кор, но он молчал. Все чувства буквально кричали, что происходит нечто чрезвычайно важное, как для меня лично, так и для всех моих друзей.

Прошло несколько минут, и л-Гортар неожиданно произнёс:

– Василий, нам пора прощаться.

– Как прощаться? – только и произнёс я.

Внутри всё оборвалось. Я рассчитывал ещё на неделю общения с моим другом, а тут…

– Василий, у меня есть для тебя подарок. Объяснять времени нет, у нас его осталось не много. Мой дар нематериален, он поможет тебе в будущем осознать себя. Принимаешь?

Я ошарашенно молчал. Сразу вспомнился совет Колобка, а внутренний голос буквально кричал, требуя немедленно соглашаться. Эх, была, не была.

– Согласен, – медленно произнёс я.

Что делал капитан «Странника», я не понял. И никто этого бы не понял.

Вокруг меня как бы соткалась паутина энергетических точек. Она ширилась, усложнялась, переливаясь тысячами всевозможных оттенков. Постепенно вся структура стала напоминать по форме человека. Уже не тысячи, а миллионы энергетических точек, связанных воедино, предстали передо мною сияющим призраком. Сама собой засветилась аура, отобразив похожую сверхсложную многомерную сеть.

Чувство времени отключилось. Сколько длилось это завораживающее действие, я не знал, но спустя час, день, век я вдруг понял, что вижу нелепый скафандр. Я находился вне тела, закованного в прочнейший панцирь доспехов, в вакууме звездолёта Ар-Ва-Кор, окружённый такими потоками энергии, что могли сокрушить целую планету.

Я видел л-Гортара, сияющего перецветием огней на фоне коричнево-чёрных стен. Я осознал весь корабль, увидел все его части, мог подключиться к любой системе и ощутил себя на какой-то миг частью единого организма, состоящего из сотен Ар-Ва-Кор, приветствующих меня, поддерживающих и ободряющих.

– Не бойся, всё будет хорошо, – шептали призрачные голоса, убаюкивая сознание.

И в тот момент, когда разум был готов погаснуть от переизбытка ощущений, сияющий двойник, висящий в пустоте, шевельнулся и вначале медленно, а затем быстрее и быстрее заскользил ко мне. В момент соединения я думал, что вокруг меня взорвалась вселенная. Свет залил всё вокруг, все органы чувств получили сильнейший удар, и вдруг всё резко прекратилось.

Рука. Нога. Я шевельнул пальцами и сразу осознал себя снова в своём родном теле. Что-то изменилось. Появилась лёгкость и ясность, как будто весенний ручей, кристально прозрачный и холодный, смыл всё наносное и лишнее. Я вспомнил произошедшее, пришло новое знание, и тут я застыл от понимания произошедшего.

Л-Гортар напрямую передал мне в мозг эмбионическую выгрузку, присовокупив к ней невероятный по объёму блок данных, вдруг объявившийся на моём личном комме. Сложнейшее психоэнергетическое воздействие готовилось Ар-Ва-Кор почти две недели, и они только-только рассчитали подходящую для меня модель.

Нет, я не получил никаких знаний напрямую. В отличие от изменений, навязанных мне активатором, изменившим саму генетическую структуру организма и до неузнаваемости переделавшим ауру, командир Ар-Ва-Кор проделал нечто такое, на что, по моему мнению, был способен исключительно Всевышний. Он каким-то невероятным образом всего за пару часов создал в моём энергетическом теле каналы и узлы, необходимые для полноценного использования системы управления внутренней энергией.

Если простому человеку передать мышечную память и навыки совершенного владения рукопашным боем, он так и останется обычным человеком. Вот только в экстренном случае тело само будет знать, как защититься от опасности. Остаётся лишь отточить мастерство владения приёмами и перед нами предстанет готовый мастер боя.

То же самое, но на энергоуровне, проделали со мной, максимально, до самого предела развив имеющийся дар. С этого момента любые ментальные приёмы будут даваться не в пример легче. И на их освоение я потрачу в несколько раз меньше времени. Имелись и ещё какие-то перемены, не осознанные мною. Придётся разбираться самому, нагружая мозг гигабайтами данных, пока мирно хранящихся в недрах комма.

Я не мог вымолвить ни слова, не в силах выразить благодарность Ар-Ва-Кор, сделавших мне воистину царский подарок. Так бы я и стоял, как истукан, если бы меня не вырвал из этого состояния внешний вызов. На экране передо мной соткалось виртуальное лицо капитана «Ломоносова».

– Внимание всему экипажу. Боевая тревога. Персоналу базы высадки экстренная эвакуация. Это не учебная тревога, время отправления – минус сорок три минуты. Повторяю… – и голос передал повтор сообщения.

– Тебе пора уходить, прощай, маленький друг, – произнёс л-Гортар и бесследно всосался в стену. Ждать я не стал, если уж Ар-Ва-Кор сказал, что нужно, значит, точно пришла пора прощаться.

База напоминала разворошенный муравейник. Ради быстроты «Ломоносов» сблизился со своим космическим собратом на половину километра и выбросил три стыковочных рукава, в которые автоматы, да и люди тоже, спешно затаскивали оборудование базы. Сдувались здания, упаковывались ценные приборы, что невозможно было разобрать и увезти, безжалостно оставлялось на месте.

В жилом отсеке не было ничего ценного, поэтому я поспешил к переходному тоннелю, разминулся с одной гравитележкой и заскочил на следующую, махом преодолев разделяющие корабли расстояние. Уже на крейсере нырнул в гравитранс, чтобы выскочить через несколько секунд у окутанного дымкой поля боевого ангара.

Все машины в стартовых створах, техники без суеты, быстро и чётко завершают процедуру предстартовой подготовки. Пилоты группы на своих местах, ждут вылета.

– Что происходит? – поймал я Никиту, одного из техников.