– Какие, блин, полёты? – попробовал я его урезонить. – Не видишь, все машины заняты?

– Моя свободна!

– Она на крейсере.

– Могу вызвать.

– А вторую где найдёшь. И вообще не зли меня, а то я за себя не отвечаю.

Сестрёнка, познакомившись снова с моим дорогим «братиком», как-то подозрительно улыбалась на протяжении всего с ним разговора, вела себя тепло и душевно, вовсе не используя своих всегдашних подколок. Она очень понравилась Колобку, и он частенько к ней прилетал.

Ох, как я понимаю теперь её. По молодости мне даже в голову не приходило, сколько нервов стоило Иллане воспитание излишне ретивого ребёночка в моём лице. И вот святые нанесли ответный удар. Теперь и на мои плечи легла тяжкая ноша по взращиванию молодого поколения, и честное слово, проще сутками лежать на обследовании у Весенина, чем такое счастье. Да я сам ещё ребёнок, по сути. Нда.

Обучался, впрочем, малыш довольно быстро, постигая не только теорию, но и практику отношений в коллективе. К нему привыкли и терпеливо объясняли все непонятные моменты.

Экипаж к Колобку даже привязался. Малыш подкупал своей понятливостью, схватывая на лету любое объяснение, а благодаря безразмерной памяти частенько выдавал весьма дельные советы. Вдобавок молодой Иллар обладал весёлым, хоть и шаловливым нравом, что многим импонировало. Даже с Ар-Ва-Кор он нашёл общий язык и часами теперь пропадал на борту «Странника».

– Васька, ну давай полетаем! А я тебе прикол покажу!

О нет, простонал я, только не опять! Вчера он тоже «показал». Представьте, сидим мы в столовой, за компанию с ребятами из технической службы, обедаем, значит. Зашёл разговор о девушках. Я в основном помалкивал, меня эта тема, само собой, интересовала, просто я всегда чувствую неловкость во время таких разговоров.

Парни тем временем вовсю обсуждали отличительные качества девушек из экипажа, тактично обходя в разговоре Иллану и Марину. Щадили мои чувства и берегли здоровье, я шуток на эту тему не понимаю.

И тут одному умнику пришла в голову гениальная мысль – подкинуть микрокамеру в сауну, оборудованную в секции психической разгрузки. Оборудованную, кстати, по первому классу. Тут тебе и волновой бассейн с пониженной гравитацией, и русская баня с паром, веники, запах дерева и чай с домашним вареньем, коим заботливый кок нас снабжал довольно регулярно. Где только брал в таких количествах?

– Неа, Лёха, дохлый номер. Наши на корабле уже пробовали. Умник давит эти поползновения в зародыше. Да и в карцер неохота за удачную попытку.

И тут влез мой домашний гений.

– А к объёму системы мониторинга подключиться пробовали?

На малыша посмотрели, как на назойливого ребёнка, коим он по сути и являлся, да и рассказали, что система слежения работает на фотонном принципе передачи данных, и подключиться к экранированным каналам никак не получится.

– Почему?

– Да потому, что канал экранирован от внешнего проникновения и внутри него контрольная микросетка. Только попробуй на него пукнуть, как Умник об этом узнает, голова твоя круглая.

Колобок обиделся. А когда он обижается, происходят разные вещи, которым в обычной жизни совсем не место.

Малыш попросил меня включить экран на браслете, который я развернул, а затем что-то такое сделал и… Хорошо ещё современная технология не позволяет рассмотреть происходящее на личном экране с противоположной стороны. Фотонный поток строго однонаправленный и извне его не видно. И слава святым, поскольку перед нами возникло яркое трёхмерное изображение обсуждаемого центра отдыха аж в четырёх каналах: душевая, комната отдыха, раздевалка и, собственно, сауна.

Все буквально выпали в осадок. Сбылась мечта идиотов – несколько девушек из научного персонала как раз с визгами и смехом плескались в бассейне. В неглиже.

Звук Колобок убрать забыл, и половина зала начала заинтересованно коситься в нашу сторону. Типа, что вон те четверо такое интересное разглядывают, пуская слюни и сделав квадратные глаза. Да и звуковой ряд был весьма качественным и довольно громким.

Я покраснел как рак и вырубил браслет. Ребята разочарованно вздохнули и с надеждой начали посматривать на Колобка.

– Так, вы мне малого не портите! – неуверенно произнёс я.

– А он вообще не человек, ему это пофигу, – резонно заметил Витька, а Лёха тем временем насел на гордого выходкой.

– Колобок, чего хочешь, чтобы мне на комм этот канал вывести?

Я начал закипать. Нет, ну что за наглость? Чуть напрягся, и по столу прошла сеточка статических разрядов, кольнув незадачливых любителей женских прелестей. Сам я подглядыванием не грешил и ни в жизни не позволю использовать моего подопечного в корыстных целях.

– Васька, прекрати, блин, щекотно. Да хватит, маг долбаный, всё. Пусть он только объяснит, как это делает!

Выяснилось, что Колобок, не мудрствуя лукаво, навёл собственный энергоканал от столовой до зоны отдыха. А там просто подключился к внешним контурам датчиков слежения напрямую, как он это проделал с «терминусом», после чего перекинул поток данных на мой браслет в виде входящего видеосигнала.

– А без датчиков слежения можно?

Колобок обрадовался, что я не сержусь, и тут же затараторил:

– Можно создать расширенный поток передачи информации трёхмерного объёма. Это просто, я там типа сферы делаю, снимаю фотонный поток с внутренней поверхности, обрабатываю и перекидываю как картинку на браслет. Но звука не будет. Хотя разговор я могу выдать, меня Умник по губам научил читать речь. Только углы видно не будет и…

– Стоп, – прервал я тираду словоохотливой копилки неприятностей, – потом поговорим, но не вздумай кому попало демонстрировать свои штучки. Тебе штурмовика мало?

Колобок осёкся и немного потускнел. То-то же.

– Что у тебя на этот раз?

– А вот смотри! – и моё чудо продемонстрировало готовый и завизированный капитаном приказ о сворачивании экспедиции. Там даже время отправления было указано – через восемь дней.

В груди кольнуло. Я понимал, что хорошее долго продолжаться не может. Прошло уже больше трёх месяцев с момента первой встречи, и хотя наши научные деятели были готовы умереть от старости, обсуждая очередную гипотезу вместе с чёрными шарами энергоидов, к сожалению, пришла пора расставаться. Тем более что обмен знаниями с Ар-Ва-Кор уже близился к завершению, да и сами гости уже в открытую говорили о необходимости своего возвращения. Долг велел нашим новым союзникам передать полученные с таким трудом знания и вновь окунуться в атмосферу родной вселенной.

Удерживать их никто не собирался. Того, что успели узнать обе расы, хватило бы на десятки лет загрузки всех научных центров Новороссии. Мало того, совместно был разработан проект создания комплекса связи, который позволит связать наши расы сквозь барьеры метрики. И пусть это не личный, живой контакт, но канал связи позволит нам общаться, и кто знает, может, я ещё получу весточку от л-Гортара.