— Отчетливо — это вот так? — Сашка, словно в замедленном кино, затряслась, изображая якобы бьющую ее крупную дрожь.

— Примерно, — весело подтвердил Стас. — А теперь замолчала и взяла ложку в руку! И чтоб в ближайшие пять минут я с твоей стороны ничего, кроме чавканья, не слышал!

— Я не чавкаю, — с видом оскорбленной добродетели сообщила Сашка и потянулась за ложкой.

Рассольник, как ни странно, оказался выше всяких похвал, и Сашка сама не заметила, как заскребла по дну тарелки, подхватывая последние капли густого наваристого бульона. За рассольником настал черед салата вперемешку с гуляшом. Осилив по полпорции и того и другого, Сашка поняла, что объелась. Откинувшись на спинку обтянутой дерматином лавки, она решила немного передохнуть. Оставлять еду на тарелке ей не хотелось, но и осилить все за раз оказалось выше ее сил.

— Слушай, я идиот! — хлопнул себя по лбу Стас.

— Что такое? — встревожилась Сашка.

— У нас с тобой на столе шампанское греется, а мы еще не сделали ни глотка!

— Это все потому, что кто-то очень торопился поесть, пока еда не остыла, — ввернула шпильку Сашка.

— Признаю, моя вина, — вздохнул Станислав. — Но с другой стороны, пить шампанское никогда не поздно. Так что подставляй фужеры!

— На тебе бокалы, а я лучше пока пересяду, пожалуй. Что-то у меня опасения насчет того, что эту газированную бомбу нам удастся раскупорить без последствий для костюма.

— С чего это ты взяла?

— Сам посуди: поезд постоянно трясет, соответственно шампанское, которое в этом самом поезде всю дорогу ехало, тоже. Охлаждено оно абы как, вот и прикинь, что начнется, когда ты его вскроешь!

— Лучший способ это узнать — проверить все на практике! — С веселой решимостью Стас подтянул к себе бутылку и принялся обдирать фольгу с пробки.

— Ты это, предупреди меня на всякий случай, когда мне драпать, ладно? Душ из шампанского — это не то, чего бы мне хотелось в ближайшие пять минут.

— Успокойся. Или ты мне не доверяешь? — укоризненно покачал головой Станислав.

— Тебе — да, а шампанскому — нет! — упрямо стояла на своем Сашка, как завороженная наблюдающая за тем, как под пальцами Стаса пробка потихоньку пошла вверх.

Раздалось тихое шипение. Станислав еще секунд двадцать не позволял пробке покинуть горлышко, одновременно стравливая давление, и, наконец, сочтя, что опасность фейерверка миновала, снял пробку и разлил пенящийся напиток по фужерам.

— Кажется, кто-то здесь труса праздновал? — грозно осведомился он у Сашки, комично сдвинув брови к переносице.

Та лишь развела руками в стороны, мол, признаю, виновата.

— Ладно, лучше скажи, за что пить будем?

Сашка, ни на секунду не задумавшись, ответила:

— За нас!

— Хороший тост, — одобрил Стас и поднял бокал. — Что ж, за нас, красивых и смелых!

Они сдвинули фужеры, тихонько тренькнув краями, а затем, пригубив игристое вино, как-то очень естественно потянулись друг к другу.

Сашке показалось, что земля уходит у нее из-под ног. Вот это и случилось — они со Стасом целуются! Боже, какие же сладкие у него губы! Да еще и такие нежные вдобавок, словно два розовых лепестка. Наверное, он бы возмутился против такого сравнения, если бы узнал. Ой, надо же, какая ерунда приходит ей в голову в такой миг!..

Стасом же в этот момент владели крайне противоречивые эмоции. Он чувствовал, как его неудержимо тянет к этой девушке, и никак не мог разобрать, говорит ли это в нем обыкновенная страсть или же то, что принято называть любовью. Сашка чем-то неуловимо отличалась от всех его прежних подруг, быть может, своей искренностью и отчасти смирением перед выкрутасами судьбы. Ведь если бы он не вмешался, Полина выставила бы ее из купе, и Сашка бы так и не открылась ему в своих чувствах. Впрочем, тогда он действовал отчасти из-за стремления насолить Полине, а вовсе не потому, что ему так здорово приглянулась скромница Сашка. Или… он себя обманывает? Да какая в общем-то теперь разница! Случилось то, что случилось, и из этой командировки он возвращается, везя с собой домой нечто очень дорогое и важное — свою будущую половинку…

Половинку?!

— Слушай, — внезапно спросил он, прервав поцелуй, — а ты выйдешь за меня замуж?

— Да хоть завтра! — улыбнулась ему ошарашенная Сашка. — Скажу тебе по большому секрету, никогда еще там не была.

— Признаюсь — я тоже! — подмигнул ей Стас. — А не боишься быть женой офицера спецслужб? Вечные командировки, постоянная неопределенность, иногда по нескольку недель безо всякой связи…

— А ты не боишься быть мужем торгового представителя? Частые разъезды, переговоры до полуночи, регулярное отсутствие обедов и ужинов?

— Готовить я умею, по крайней мере местного шеф-повара я бы многому мог научить. Ну а что до поздних встреч да деловых поездок — знаю я одно действенное средство от этой напасти!

— Надо же! И какое? — оживилась Сашка.

Станислав огляделся по сторонам, словно боясь, что их могут подслушать, а затем поманил Сашку к себе и что-то шепнул ей на ухо. Сашка раскраснелась и, улыбнувшись, покачала головой.

— У тебя далеко идущие планы! Собираешься мне всю карьеру на корню загубить, да?

— Отнюдь! Просто предлагаю сменить одну карьеру на другую! И кто сказал, что домохозяйка и мать семейства — это хуже, чем торговый представитель?

— Наверное, об этом несколько преждевременно говорить. Но я подумаю над твоим предложением. Что-то в нем определенно есть!

— Я знал, что тебе понравится! — В голосе Стаса зазвенела нежность. — У нас с тобой еще вся жизнь впереди!

— Знаешь, я столько раз представляла себе этот момент, но никогда не думала, что все будет так одновременно просто и волшебно. Мне кажется, будто у меня за спиной крылья выросли, а еще страшно! Аж до оторопи, до паники страшно!

— Чего же ты боишься? — озадачился Станислав.

— Того, что это всего лишь сон, и он, как все сны, развеется к утру. Ты поцелуешь меня в щечку на вокзале, пообещаешь как-нибудь позвонить и уедешь, а я вновь останусь одна и буду гадать, пригрезилось мне все это или было на самом деле.

— Разве я дал тебе повод усомниться во мне?

— Нет. Просто никак не могу поверить, что это и в самом деле с нами происходит.

— Тогда предлагаю второй тост: за мою пугливую невесту! Чтобы все ее страхи оставались лишь страхами и никогда не сбывались!

После второго бокала шампанского Сашке было уже все равно, что думают о них работники вагона-ресторана, как воспримет их исчезновение из купе Полина и что скажет проводник. Все это показалось ей вдруг ничтожным, не стоящим внимания. Самое главное — отныне они со Стасом вместе. Долго ли продлится их союз или развалится при первой же крупной ссоре — это не важно. Будь что будет! Она постарается сделать так, чтобы этому человеку было уютно с ней, чтобы он с нетерпением ждал конца командировок и со всех ног летел домой — к своей верной жене. Им наверняка порой придется сложно, но разве есть на свете такая проблема, которую не могли бы решить два любящих сердца?..