– Обязательно, – высказал свое согласие Дан. – Но сейчас нам надо решить, останемся мы на полуподпольном положении или легализуемся? Не можем же мы здесь прятаться вечно…

Опять старая тема… Они уже столько раз ее обсуждали!

– Так можно хоть завтра, чего тянуть-то, – пожал плечами Лури, мельком замечая, как напряглась Микки.

Видимо, она все еще боится…

– Помнишь, что я тебе обещал? – пристально взглянул он на девушку, осторожно взял ее за руку и чуть сжал.

Кивок в ответ, а ее взгляд как приклеенный остановился на его грубоватых ладонях.

– Я никогда не даю пустых обещаний, – снова повторил он. – С твоей головки и волосика не упадет… Веришь?

И снова слабая, но такая милая улыбка, от которой защемило сердце.

– Тогда сделаем это вместе? – еще чуть сильнее сжал Лури ее ладонь.

– Хорошо… – сверху доверчиво легла ее вторая, такая мягкая ладошка.

* * *

Как в известной поговорке, человек предполагает, а бог располагает. С момента принятия решения и до его воплощения в жизнь прошло три дня. Все это время Лури потратил на укрепление и налаживание отношений с Микки. Он понимал, что от того, как будет вести себя с ним на людях эта девушка, будет зависеть, сколько внимания они будут привлекать к себе.

И еще, хоть и сам себе не хотел в этом признаваться, но Лури был крайне рад, что она не расстается с его подарком.

Да и самому нужно было подготовиться. Выслушать лекции Юны о взаимоотношениях разных сословий людей, о существующих негласных и гласных правилах. О том, кто такие безликие. И вообще, как ему следует себя вести… В конце он не выдержал и в сердцах сказал, что Юне следовало родиться дятлом, так как у нее буквально талант стучать по мозгам. В результате неосторожно сказанных слов он на себе узнал, что такое гнев Хранительницы. Однако больно!

В день выхода в люди Дан сам отвел их в подземные помещения особняка, где через «запасной выход» вывел их в знакомую пещеру за стенами города.

– Постарайся снова не вляпаться в историю, – в который раз предупредил он Лури, перед тем как использовать другой, односторонний портал, переправив их вниз, на небольшую поляну в ста метрах от дороги.

– Постараюсь, – прежде чем исчезнуть в контуре портала, оглянулся назад Лури.

И вот они уже на поляне.

Чтобы хоть чуть успокоить Микки, парень взял ее за руку и чуть сжал. Она отнеслась к этому жесту вполне спокойно и даже взглянула не него с некой благодарностью.

– Помнишь, что я тебе обещал? – в который раз напомнил ей он и в ответ получил чуть заметный кивок. – Я при любых обстоятельствах сдержу свое обещание.

И снова удостоился от нее слабой улыбки, которая так ей шла и нравилась ему своей детской искренностью. Снова почему-то вспомнилась совершенно не похожая на эту девушку сестра. Почему-то всякий раз рядом с Микки он вспоминает о ней. Даже странно это как-то…

Минут через пять они успешно выбрались на дорогу. Отсюда до города им нужно было пройти километров пятнадцать. Нужно было пройти между двух гор, обойти ту, с которой они спустились, а затем спуститься вниз к городу. Одному Лури проделать это было бы несложно, а вот его спутница к подобным прогулкам была непривычна. И поэтому он шел, подстраиваясь под ее шаги. «Ничего, – утешал себя Лури, – возможно, удастся поймать попутный транспорт в сторону города…»

* * *

Как и в прошлый раз, собираясь в очередное небольшое путешествие, Лури столкнулся с дилеммой, что с собой взять. Привычная тяжесть автомата, а в последние годы пулемета «Корд-5.45» («Токарь-2») с установленным коротким сменным стволом, всегда придавала ему некую уверенность. Но, как в том походе в поисках Коти, он решил отказаться от тяжелого оружия, остановив свой выбор все на тех же двух верных пистолетах, с которыми почти не расставался. Хотел еще взять бесшумный ПСС-2, но, обдумав, все же оставил его: устраивать перестрелки в городе в его планы не входило. В идеале все должно было пройти тихо, буднично и незаметно. Правда, идеально редко когда что происходило, но сейчас лучше об этом не думать.

Как он и опасался, Микки очень скоро стала проявлять признаки усталости. Девушка была непривычна к любым видам путешествий. Пару раз им навстречу попадались другие люди, судя по одежде, местные крестьяне. Пара путников не вызывала ни у кого интереса: подумаешь, идут в сторону города парень и девушка в накинутых поверх обычной одежды дорожных плащах. Эка невидаль! Ну и пусть идут.

Один раз навстречу проскакала группа всадников в безликих масках на лицах, с капюшонами на головах. Лури слегка напрягся, но те на путников даже не взглянули, а вот он еще какое-то время смотрел им вслед. Не понравилось ему то, как он их воспринимал: взгляд словно смазывался, не запоминал деталей их внешности. А чтобы удержать в поле зрения двоих из них, вообще приходилось прилагать усилия. Что это? Магия такая? Но что бы это ни было, ощущения от этого оставались неприятные.

«Юна и Дан упоминали о таких, как они… Безликие, так они их называли… Ладно, позже подробнее о них расспрошу», – решил Лури для себя, сожалея, что был груб с Юной и не проявил большого интереса к этой теме.

А вот с попутным транспортом им не везло. За час ни одной повозки в сторону города.

– Отдохнем здесь, – увидев подходящее место, решил Лури.

Девушка спорить и отказываться от отдыха не стала. С радостью опустилась на придорожный камень, что лежал у обочины.

Глянув на нее, он снова подумал, что стоило бы ее научить пользоваться огнестрелом. Останавливало только то, что боезапас у него хоть был большим, но не настолько, чтобы тратить его на обучение. Здесь парой выстрелов не обойдешься, что бы там ни говорил всезнайка. Хотя Дан и обещал, что сможет решить этот вопрос, только каким образом, так и не сказал.

– Путешественница из тебя никакая, – мягко улыбнулся ей Лури. – Как вернемся, лично займусь восстановлением твоей физической формы. Нельзя же быть такой слабенькой!

– Прости…

И снова эта ее улыбка, за право лицезреть которую готов был простить все ее грехи: прошедшие и будущие. Уже то, что она перестала его бояться, было немалым достижением в их отношениях. Но как оказалось, сюрпризы на этом не закончились.

– …Прости дуру грешную за то, что она такая бесполезная…

Это что только что было? Неужто ирония? А девочка полна сюрпризов!

Надо было что-то ответить ей в том же духе, но в этот момент та самая группа всадников в безликих масках решила вернуться назад. Только были они уже не одни, как заметил Лури. Они сопровождали открытую повозку, запряженную парой лошадей. Ее единственная пассажирка была довольно эффектной женщиной, несмотря на темный цвет ее кожи.

«Дроу!» – это слово как-то само напрашивалось на язык при виде нее. И неважно, что здесь их считают «темным кланом» и нет разделения на эльфов, орков (хотя последние ему еще не попадались – возможно, их здесь и нет совсем) и людей. В этом мире они все люди.