Лури вздохнул. Если Дан прав в своем заключении, остаток ее жизни не будет приятным и легким.

Но пауза затягивалась.

– Там, на конюшне, произошло нечто необычное, – наконец произнес он, решив рассказать о кое-чем другу и спросить его совета. – Время словно остановилось… Реально остановилась. – Лури рассказал о своих ощущениях в тот момент. – Что это могло быть?

– Поздравляю, ты теперь маг, – Дан произнес это без улыбки, на полном серьезе.

– Не понял. Пояснишь, что ты имеешь в виду? – попросил его Лури, который действительно мало что понял.

– Наша кровь отреагировала в тебе в момент опасности… Неосознанно, скорее всего под действием момента. Она ускорила твое восприятие в десятки раз. Из-за этого у тебя и появилось ощущение, что время остановилось, – сказал ему Дан. – На самом деле это ты ускорился. И если бы ты не растерялся, смог бы избежать ненужного риска… Хотя и сильно сомневаюсь, что в ближайшее время тебе удастся повторить тот трюк еще раз… Пора, наверное, и нам уже собираться. – Дан встал. – Никогда в жизни не устраивал пожары, даже как-то не по себе от этой мысли.

– Ничего в этом сложного нет, – пробормотал Лури.

– Имел уже такой опыт? – его друг, уже взявшись за ручку двери, оглянулся на него с неким интересом.

– В детстве был у меня такой случай, – с некой неохотой ответил ему тот.

Дан не стал настаивать на полном ответе, так как знал, что эти воспоминания для его побратима несколько болезненны, и не особо он любит вспоминать о той мирной части своей жизни.

Войдя на постоялый двор, они первым делом заблокировали входную дверь, чтобы никто не смог проникнуть сюда снаружи. То же самое они сделали и со входом на кухне.

Весь первый этаж заранее облили каким-то найденным растительным маслом. И так же заранее подготовили выход через окно второго этажа, во внутренний двор, с обратной стороны дома.

Подпалив факел, Лури с лестницы бросил его на стожок занесенной с конюшни соломы, которая, пропитавшись маслом, сразу же вспыхнула. Выждав какое-то время и убедившись, что огонь начал быстро распространяться по помещению и уже добрался до дверей кухни, бывший наемник поспешил следом за Даном к подготовленному выходу, перемахнул через окно и спрыгнул вниз, где его уже поджидал драконьер.

– Уходим? – спросил его Лури, закидывая за спину свой рюкзак.

Тот кивнул. Первоначально они хотели дождаться появления кого-нибудь на дороге, а потом поджигать, но, обдумав риски, отказались от этой идеи.

Через заднюю калитку они выбрались с постоялого двора и благополучно отступили к самому лесу, остановившись понаблюдать за пожаром на небольшом пригорке, откуда открывался отличный вид на постоялый двор.

Огонь еще не вырвался наружу, но в окнах дома можно было заметить отблески бушевавшего внутри пожара. Но они не спешили уходить, продолжая наблюдать. Им нужно было быть уверенными на все сто, что их задумка сработала.

И в этот момент на дороге все же показались запоздавшие путники, которые свернули прямо к закрытым воротам постоялого двора. Даже на таком расстоянии друзья услышали, как кто-то колотит в ворота и громким басом кричит:

– Хозяева!.. Уснули, что ли? Открывай, матерщинник старый! Ау!..

Дальнейший разговор между путниками они уже не могли слышать, но он был примерно такого содержания:

– Вроде бы свет в окнах горит. Значит, не спят…

– Чуешь? – обратил внимание другой. – Вроде бы костром пахнет… Жгут что-то, что ли…

– Какой там жгут! – догадался кто-то. – Горят они! Ломайте ворота…

Ворота, конечно, никто ломать не стал, но калитку выбили и вбежали во двор. И в этот самый момент от жара внутри дома начали лопаться стекла и пламя вырвалось наружу.

Испуганно заржал конь, так и оставшийся привязанным около ворот.

К охваченному пожаром дому так никто и не сунулся. И так стало ясно, что спасать там уже некого. Но животину из конюшни кто-то все же догадался вывести.

Видя, что к пылающему дому никто не рискует сунуться, Дан тихо сказал:

– Уходим…

Все получилось даже лучше, чем они рассчитывали.

– Теперь куда? – спросил того Лури.

– Домой… Или ты еще куда-то хотел сходить? – оглянулся драконьер на друга.

– Куда мне здесь идти? – огрызнулся иномирянин, снова оглянувшись назад. Огонь уже полыхал на самой крыше, полностью отбив у случайных зрителей желание заниматься бессмысленным героизмом. – Домой так домой… – И чуть слышно добавил: – Невероятно, но факт: в чужом для себя мире я действительно обзавелся местом, которое могу назвать своим домом…

– Рад, что ты так считаешь, – все же услышал его Дан. – Очень рад это слышать…

Обратную дорогу до города, где в одном уже не заброшенном особняке их кто-то ждал, можно описать одной-единственной фразой: без происшествий. И уже через пять дней они уже могли наблюдать за городом со скалы, на которой Лури провел несколько дней, пока Дан решал свои домашние дела и восстанавливал свой клан…

– Скучно! – в своей меланхолии Алик напоминал побитого щенка. Это слово стало его постоянным спутником все эти дни. Даже игрушки, обнаруженные в комнате названого папы, его уже не радовали. И поэтому младший братик не придумал ничего лучшего, чем просто сидеть рядом с Микки и каждые десять минут с самым скорбным видом повторять одно-единственное слово.

Сама девушка за те десять дней, что прошли с момента отъезда главы ее клана и его побратима, наконец-то немного свыклась со своим новым положением и начала робко верить, что самое страшное осталось для нее позади. Микки не очень хотелось покидать стены этого дома, внутри которого она чувствовала себя в полной безопасности. Рядом со строгой учительницей Юной ей было уютно и хорошо. Но вот именно ее мнения никто не спрашивал. Только тот грустный парень, который скрывал свою грусть за маской безразличия и балагурства, видимо, понял, что она чувствует на самом деле, и пообещал ей свою защиту, сказав, что никому не позволит причинить ей вреда. Если честно, она по нему немного скучала. По какой-то причине он был ей интересен.

– Прекрати, – строго посмотрела девушка на своего младшего братика. – Ты ведешь себя как избалованный ребенок.

– Я и есть ребенок, – как-то уж слишком серьезно для мальчика своих лет ответил ей Алик. – И мне скучно… Поиграй со мной!

– Давай попозже, – ответила Миккки, взглянув на раскрытую книгу у себя на коленях. Наставница Юна велела ей прочитать раздел о кожных заболеваниях, тот самый, который они с ней уже изучали.

– Ты целыми днями только читаешь и читаешь, – обиделся на нее мальчик. – Совсем со мной не играешь.