как мощный порыв ветра взлохматил волосы, швырнул меня назад, как былинку, прямо Ренну в руки. И сразу послышался рокот глухой и мощный, как дыхание потревоженного великана.

– Получилось. Открывай глаза, – успокаивающе погладив плечи, лестриец развернул меня лицом к…

– О! О-о… – только и смогла выдохнуть, когда глаза привыкли к свистящему ветру и соленым брызгам, что водяной пылью летели в лицо.

– Это Море Туманов на севере Арнерии. Я помню, ты говорила, что никогда не видела моря. Вот, любуйся.

От восторга я не могла произнести ни слова. Только смотрела на пенящуюся водную гладь, на то, как волны кидаются грудью на скалы. Мы стояли на небольшом утесе, ветер хлестал по щекам и вспенивал плащ, но я не мерзла. Еще бы, в таких-то объятьях!

Небо было серым и по-осеннему мрачным. Над нами кружили птицы, издавая пронзительные крики. Над водой стелились призрачные волокна тумана, а вдали маячил силуэт корабля под парусом.

На мгновение пронеслась мысль: «Хочу остаться здесь навсегда. Мы ведь можем просто уйти и не вернуться». Признаться, соблазн был велик, но я знала, что Ренн никогда не станет прятаться и одну меня не отпустит. Я бы не хотела всю жизнь прожить с мыслью о том, что могла что-то изменить, сделать что-то значимое, а вместо этого сбежала, поджав хвост.

– Если хочешь, вернемся сюда потом, – произнес прямо в ухо, сжимая мои ребра. Будто боялся, что ветер подхватит меня и унесет прямо в море. – Если останусь жив, покажу тебе все места, которые только захочешь.

Рывком повернувшись в объятиях, я спрятала лицо у него на груди.

– Останешься. С тобой ничего не случится, слышишь? – в горле запершило. Сейчас разревусь! – Больше никогда не оставляй меня.

На берегу обнаружилась заброшенная рыбацкая хижина, остатки снастей и наполовину вросшая в берег лодка. Побережье будто вымерло, погрузилось в тишину. Ветер раскачивал тонкие сосны, наполняя пространство скрипом.

Ноги вязли во влажном песке. Ренн подхватил меня на руки и занес в хижину. В боковой стене зияла дыра, через которую можно было видеть, как беснуется море.

– Какая-то у нас нездоровая любовь к хижинам, – попыталась пошутить я, но, поймав темный взгляд Ренна, умолкла.

Он перехватил запястье и припал губами к коже. Это место огнем опалило. Показалось, что на коже останется ожог. А через несколько мгновений я уже сидела на какой-то полке и поддавалась безумству этого утра.

Мы любили друг друга как в последний раз.

Глава 32. Незваный гость

Рамона

С самого утра зарядил мелкий дождик. Я распахнула дверь, и с размаху в лицо обрушился порыв ветра вместе с холодными каплями, окунул с головой в резкий запах опавших листьев и влажной земли. Поежившись и обхватив себя за плечи, я замерла на пороге, не в силах отвести взгляд от золотисто-алой громадины леса. Глубоко внутри заворочалась тоска по темным пещерам и белоснежным шапкам гор, но я старательно погнала ее прочь.

Сейчас не время. Дайте насладиться покоем, пока не разразилась буря. Смутные предчувствия уже начинали скрестись острыми коготками. А пока…

Сзади окутало теплом – Ренн набросил на плечи свой плащ и, обняв за талию, прижался губами к макушке.

– Простудишься ведь. Такая хрупкая, – притиснул еще крепче, давая почувствовать себя всего. Тепло, без которого я уже себя не представляла, силу и обещание защиты.

– Значит, будешь поить меня горячим молоком, натирать спину барсучьим жиром и заставлять носить шерстяные носки, – захихикав как девчонка, повернулась к лестрийцу лицом и, встав на цыпочки, коснулась губ почти целомудренным поцелуем.

Каждый из них протягивал между нами незримую, тонкую, но крепкую нить. Скреплял в одно целое.

Ренн усмехнулся, отчего в уголках глаз собрались мелкие морщинки, и заправил за ухо выбившуюся прядь. Это простое прикосновение вызвало вихрь огненных искр, пронесшихся под кожей. Сейчас, застывшие у дверей и неотрывно смотрящие друг на друга, мы были счастливы. В душе поселилось такое тихое спокойствие, что захотелось свернуться клубочком и замурлыкать, как кошка.

– Уже решила, что тебе купить?

Сегодня Ренн собирался в ближайшую деревню за едой. Не сказать, что мы голодали, просто ему хотелось немного меня побаловать. Он звал меня с собой, но то ли утро было таким ленивым, то ли я сама поддалась магии сонной осени, поэтому решила остаться. Лучше приведу себя и дом в порядок.

Коснувшись губ в притворной задумчивости, начала перечислять:

– Я молока хочу! И хлеба, и сыра, и меда немножко. Еще можно каких-нибудь фруктов, муки, орешков и чего-нибудь вкусненького!

– Мне нравится, что у тебя хороший аппетит, – прослушав весь список, подытожил он. – Не думаю, что в деревне можно будет найти подходящую для тебя одежду, так что придется пока поносить вещи матери.

Мы оба не знали, что будет после этого «пока», но надежда – бешеная, глупая, неистовая, жила и придавала сил. Если переживем эту бурю, если сумеем выстоять, то больше ничто и никто не сможет разлучить нас.

– Я постараюсь вернуться как можно скорей, – нежно огладил плечо и подтолкнул в тепло деревянного сруба. Кивнув на прощание, скрылся за деревьями.

Использовать Дар он пока не мог, путешествие к морю и обратно выжало остатки сил, а для восстановления требовалось время. Мой лестриец был слишком упрямым, чтобы вовремя остановиться. Совсем как я.

Проводив любимого взглядом – я подозревала, что в этот момент он донельзя влюбленный и капельку сумасшедший, – улыбнулась своим мыслям и закрыла дверь.

Напевая песенку и лелея в мыслях наши задушевные разговоры и попытки обуздать Дар, я наводила уют в нашем временном пристанище, выметала сор и пыль. Большое спасибо матушке Этере за то, что с малых лет заставляла держать храмы в порядке, вот уж чем, а метелкой орудовать я умела!

Платья Ледары, уже высохшие и разглаженные над паром, аккуратно сложила обратно в сундук. Сегодня я решила примерить темно-красное с золотой окантовкой по воротнику и рукавам. Возможно, его жрице дарил сам лорд Брейгар. Но мысли эти вызывали лишь жалость и боль, судьба этой женщины меня тяготила.

Платье немного выцвело от времени, зато оказалось как раз впору. Думая о восхищении в глазах Ренна в тот момент, когда он меня увидит, я заплела волосы в косы и побежала собирать яркую осеннюю листву близ домика. Дождь как раз унялся, даже солнышко выглянуло из-за туч, а воздух дышал свежестью и прохладой.

Как же давно я не могла позволить себе ничего подобного! А здесь, рядом с Ренном, без необходимости держать лицо и притворяться тем, кем не являюсь, чувствовала себя