– Мне не нравится прототип наших с тобой семейных отношений… сестричка.

– Это называется компромисс, моя дорогая – нам с тобой надо уметь договариваться. Это очень важный момент в семейной жизни, ты уж поверь опытному человеку! Кстати, я только что распорядилась, и мои люди уже уходят. Я же вижу – меня тут не обижают, не притесняют, не оскорбляют. Я констатирую, что мы начинаем доверять друг другу! Не так ли?

– К тому же ты этот крейсер и в одиночку из строя вывести можешь, да? – Усмехнулась Альер, действительно получив с мостика подтверждение, что один из двух корветов Контроля уже отстрелил шлюзовые рукава и выруливает на разгонную траекторию.

– Да что ж это такое, а! – Всплеснула руками Розали. – Какие же страшилки ходят в семье о бедной Розочке! Из дочерей Касси просто кошмар какой-то делают и детишек нами на ночь пугают! Кстати, называй меня Розой. Или Розочкой. Интересно, а как он тебя будет называть – Альерчик? Альерочка? Альерочик?

– Я иду спать! – чуть ли не сплюнула, прошипев, Альер, разворачиваясь на каблуках к выходу. – Ты… располагайся, как дома… Розочка… твою м-м…

– Спасибо, Альерочка! – радостно воскликнула Розали. – Сладких тебе снов, моя драгоценная сестричка!

Кажется, Альер все-таки некультурно сплюнула прямо на палубу… хорошо, никто из экипажа не видел – суеверия, несмотря на всю мощь технологий, все еще были в ходу во флотской среде.

– Только матушку ты совершенно зря упоминаешь всуе, моя дорогая… Ведь только благодаря Касси ты сейчас носишь эту красивую черную форму адмирала…

Альер тихонько и заковыристо выругалась (флотские, если б услышали и смогли перевести, одобрили бы) и покинула комнату.

– …а не обживаешь один из моих комфортабельных исследовательских центров.

Но это ее высочество Розали ни-Ровено ан-Кадагри произнесла очень и очень тихо, провожая взглядом сгустки едва заметно преломляемого воздуха – телохранители Альер в активированных камуфляжах прикрывали отход своей подопечной.

– Восемь часов, сестренка! – громко крикнула она в коридор. – Восемь часов и ни секундой меньше!

* * *

Кройгер-2 – комфортный мир, открытый в первые столетия экспансии. Один из самых старых миров. Относится к Центральному Сектору. Кислород, вода, умеренная температура, растительность и животный мир.

Первоначально, на момент своей колонизации, планета обладала только океаном, сушей и кислородом. Больше на ней не было ничего.

Сохранились многочисленные фотографии и видеозаписи – три тысячи лет назад этот мир можно было считать живым только из-за наличия микроорганизмов в океане. А сейчас – леса, птицы, животные, рыба. Была создана сбалансированная экосистема, требующая самого минимума вмешательства человека для поддержания «работы»… Даже наклон оси «полюс-полюс» чуть-чуть изменили, чтобы увеличить диапазон годовых температур!

Не знаю, как остальные гости планеты, а мне масштаб работы терраформаторов показался колоссальным! Создать замкнутую экосистему, исправно работающую вот уже три тысячи лет! И не в каком-нибудь инкубаторе с одной колонией червячков на тридцать особей, а в масштабах целой планеты с несколькими миллионами видов растений, животных, рыб, насекомых, микробов и бактерий! Пусть даже и опираясь на знания по имеющимся экосистемам на других планетах.

Если это и не уровень Бога-Создателя, творившего, по слухам, «с нуля», то уже очень и очень близко!

За прошедшие тысячелетия колонизированы были и другие планеты этой системы. Но уже без терраформирования. Наверное, из-за того, что планеты были бескислородными… Или весь терраформаторский задор (ресурсы?) ушел на вторую планету. Да и зачем их терраформировать, если внутрисистемным транспортом из любой точки системы можно за пару часов добраться до комфортной «рекреационной зоны» Кройгера-2?

В итоге, были заселены все семь планет звездной системы Кройгер с подходящей силой тяжести. От аналога Меркурия до аналога Земли (по силе тяжести на поверхности). И двенадцать лун трех планет, схожих с нашими Сатурном и Юпитером… даже «колечки» имеются!

* * *

Делать было нечего, дело было на Кройгере-2.

В первой части – неправда. Но для поддержания повествования – сойдет. Неправда, что делать было нечего – планов-то у меня громадье. Вот только, как их осуществить, чтобы никто из серпентария по мою душу не приполз… раньше времени? Тем более назначение Альер главой СНАДАК свидетельствует о некотором изменении планов… в том числе и в моем отношении.

На мой ИБК пришло уведомление об успешном прохождении «курса молодого шпиона». Документ – эдакий аттестат – имел все необходимые электронные подписи, в том числе сигнатуры коммандера Нирона и лейтенанта медслужбы Лимарии Квитон. Оценки – не то чтобы очень высокие, но и не очень плохие. В основном – «зачеты». Но моя Лимочка не подкачала и поставила по своим предметам только «отлично». Будем надеяться, что оценивала она в первую очередь мои знания и навыки… а не то, что вы подумали. Кстати, в документе она проходила, как «инструктор по экстренной медицине и боевой фармакалогии».

«Мне больше нечему тебя учить, мой ученик! Иди в мир и постигай кунфу самостоятельно, хо-хо-хо!»

С другого неизвестного адреса (но с сертификатами, подтверждающими, что документ, действительно, отправлен мне департаментом «Джу» СНАДАК… секретная часть, полагаю) пришел файл со списком аварийных контактов, аварийными счетами, с координатами аварийных тайников и пятью (пятью!) идентификаторами запасных «фантомных личностей»!

Пометка «полтора часа хранения» не располагала к щелканию клювом, и я прямо в кафе на площади перед стартовым столом орбитального лифта (кстати, достопримечательность – орбитальные лифты в империи не строятся уже полторы тысячи лет) засел за заучивание многочисленных рун и цифр, выставив завесу приватности с маркером «Убедительная просьба не беспокоить! Спасибо!».

Ровно через полтора часа с того же адреса пришел новый документ. Предписание. Если половину страницы ядреного сушеного канцелярита перевести на нормальный имперский, то мне следовало тупо ждать дальнейших распоряжений, а пока поступать по своему усмотрению, соблюдая правила конспирации. О запрете на перемещения не было сказано ни слова.

Ну, как хотите!

Что там было следующим пунктом наших с императрицей договоренностей? Вот именно: «Любой из имперских университетов на твой выбор».

Закрыть все служебные каналы. Перевести в дежурный режим все спецпрограммы (говоря по-простому: спрятать их и скрыть следы их работы). Снять приват-завесу. Открыть соединение с общей сетью.

После получаса борьбы с лезущей изо всех щелей рекламой (эта зараза, видимо, не подвержена никакому технически-информационному прогрессу) выяснилось, что: либо ее величество погорячилась, либо слишком расщедрилась,… либо забыла о некоторых реалиях империи, оторвавшись, так сказать, от народа.

Для получения квалификации пилота-межсистемника полноценное обучение в университете НЕ НУЖНО!