– Куры, да какие же тут куры? – не понял Лекс.

– Вот потому что ходят, кур и нету – заключила старуха глубоко-философскую мысль.

У Лекса от этой убойной логики аж глаз задёргался, а Жасмин захихикала.

– Мадам, Вы не видели пробегающего тут мужчину? – решил попробовать удачу партнёр.

– Пробегающего? – задумалась старуха, наконец повернув голову в их сторону – нет. Да и вроде духом человеческим там и не пахло.

У Лекса от этой фразы задёргался второй глаз.

– Мадам! – не сдержавшись повысил он голос – Так тут пробегал полуголый мужчина?

– Да какая там мадам – смущённо махнула рукой старушка, приподнимаясь с лавочки – Эх, где же ты был, когда я мадам была? Хотя если вы милок настаиваете, то для вас я завсегда мадам. – старуха сделала шаг к полуэльфу и тааак скабрезно улыбнулась, что у Лекса задёргалась уже и щека, а лицо перекосило так, что сейчас он ох как никогда походил на того самого ушастого гнома. – Ох, ну давай, начинай. – потребовала бабушка, облокотившись на клюку.

– Что начинать – растерялся партнёр.

– Так полуголого же обещал. Давай! – потребовала она.

– Но… но… это… – Лекс натурально потерял дар речи, Жасмин впервые его таким видела и не могла сдержать ни улыбки, ни подколки.

– Что партнёр, кажись, наконец любовь свою встретил. – девушка хлопнула Лекса по плечу, было забавно видеть его растерянность, наконец он тоже оказался в ситуации, в которую любил вгонять остальных – Не забудь пригласить на свадьбу в честь Большоооой любви.

– Да, да, любовь, о какая же это любовь – запричитала старуха и с распростёртыми руками ринулась на партнёра.

– Мама! – не своим голосом пискнул полуэльф и дал дёру в сторону лестницы, аж пятки засверкали.

– Эх… Вот говорю же я вам, ходют тут всякие, ходют. – и что-то ещё ворча себе под нос, старуха пошаркала к своей лавочке, снова застыв на ней как истукан.

Еле-еле сдерживая смех, Жасмин побежала за партнёром, а скабрезный смех, доносящийся с верхнего пролёта, слишком сильно походил на голос злосчастного любовника.

После перипетий с бедовой старухой, Лекс не взбирался по лестнице, он буквально летел вверх по ней. Жасмин же с трудом следовала за убегающим парнем, нужно посвящать больше времени физической подготовке. С площадки третьего этажа донеслись голоса и возня. Кажется, они достигли цели! Жасмин поднажала, переступая через одну ступень.

– Да отпусти ты меня – полуголый лис с всё ещё торчащим хвостом из приспущенных портков пытался вырваться из захвата Лекс.

– Счас, только шнурки поглажу и сразу – Лекс удерживал выворачивающегося оборотня за запястья, пытаясь зафиксировать бедолагу.

Оборотень матерился, вырывался, что в его положении было более чем проблематично. Лишь сейчас Жасмин заметила тонкую полоску из серебряных нитей на шее мужчины, и то, что он отрастил хвост и нос при надетом на нём сковывающем амулете вообще чудо. Она даже не представляла, каких усилий это ему стоило.

– Лекс, на нём амулет.

– Вижу. – пропыхтел партнёр, наконец прижав притихшего оборотня к полу.

– Что вам от меня надо? Я ни в чём не виноват, это всё Ласмара. Я вообще просто обычный исполнитель, мне приказывают тренировать оборотней – я тренирую. А что там творится в доме Де'Дрангар, я не знаю. Отпустите меня!

Жасмин и Лекс молча слушали причитания поверженного. Обычно в таких ситуациях лучше промолчать и дать возможность задержанному самому воскресить своих демонов. Зачастую те, у кого не спокойно на душе, в критических ситуациях сдают всю кассу налом и сразу.

– Что происходит в доме Де'Дрангар? – потребовал Лекс.

– Отпустите меня, я ничего не знаю, я всего лишь исп…

– Отвечай! – вокруг запястий задержанного заструились огненные змеи, пущенные Лексом, пока они не причиняли сильного вреда, но ощущения не из приятных.

– Аааа, убери это, убери!

– Что происходит в доме Де'Дрангар?

– Я не знаю точно, это всё Жигла и Барос, они скупают недвижемость в Гласграде. Я понятия не имею, что она задумала, за ней стоят слишком страшные силы.

– Кто за ней стоит?

– Я не знаю, я на самом деле не знаю, но она… она владеет магией Хаоса. Это страшно, она убьёт меня, если узнает.

– Нет, это офицер стражи убьёт тебя, если узнает кто ты и где тебя искать, степняки измен не прощают и своих противников уничтожают.

– Не надо, я расскажу, я всё расскажу, только не сдавайте меня ему. – запричитал трусливый лис.

Неподдельный страх и ужас, проскользнувший в голосе оборотня, заставил Жасмин нахмуриться. Почему он боится Барга больше, чем чёрную ведьму, владеющую магией Хаоса? Что-то тут не сходилось.

– Оборотни, зачем ей натренированные оборотни?

– Я не знаю, она приказывает их тренировать, я их тренирую. Потом она отбирает некоторых из них и уводит куда-то, обратно они не возвращаются. Я даже не знаю, откуда она их привезла. Они все не здешние, приезжие. Им запрещено с нами разговаривать, за неповиновение наказание. И они сами его принимают, они не рабы, это их выбор.

– Где они проживают?

– За городом, в здании бывшей конюшни возле старого ипподрома, который сгорел. Все там. Там построили площадку и там их и тренируют.

– Кто тренирует?

– Я высылаю своих лучших бойцов. За хороший гонорар они молчат и делают своё дело.

– Что ты знаешь о пропавших оборотнях из Лунного квартала? – в процесс вклинилась Жасмин.

– Ничего не знаю, вообще ничего не знаю. – оборотень снова забился, хвост ходуном ходил из стороны в сторону – Это Барос, он во всём замешан. Я не знаю, зачем ему оборотни, у меня нет доказательств, но одного из них я лично послал к Баросу в поместье Де'Дрангар, и он так и не вернулся оттуда. Он всё отрицает, говорит, что парень пропал по дороге, но я знаю, что это всё Барос и его эксперименты.

– Поподробнее об этом.

– Две недели назад трое из зомби, пришедших из конторы Ашкара, оказались полу-дроу. Разложившимися, практически скелеты, но это были полу-дроу. Они вырвались из клеток и убили шестерых новичков. Барос тогда сильно ругался, покалечил даже кого-то из своих подмастерьев из-за того, что они перепутали ящики. Я затёр все следы, мне приказали. Но это всё что я знаю. Тёмные дела мутят некроманты вместе с Жиглой, а её хозяин… – Клаус замолчал на полу фразе и задрожал ещё сильнее.

– Что за хозяин? – потребовал Лекс, когда оборотень затих.

– Я не знаю, я лишь раз подслушал, как она угрожала Баросу, что хозяин узнает о его шалостях. Я не знаю, кто это. Ааааа! Не надо, честно, это всё что я знаю – закричал лис, когда Лекс усилил огонь.

Партнёры снова молча переглянулись. За время учёбы и работы вместе, они давным-давно научились понимать друг друга с полуслова, с полувзгляда и сейчас явно оба думали об одном и том же. Тут достаточно. Ничего больше того, что они уже узнали, они не узнают. Значит, так тому и быть.