сомневался, что шрам без боя он не отдаст! Но и я не собиралась отступать. Не для того тратила столько времени и сил, чтобы сейчас сдаться.

– Я полагала, мы с вами договорились, – осторожно напомнила я. – Все испытания пройдены, результаты впечатляют.

– Весьма рад за вас, но не припомню, чтобы соглашался использовать вашу мазь, – покачал головой тер Фоскор.

– Но и не отказали, – парировала я.

– Лирра Деларосо, у меня хорошая память, – с усмешкой произнес маг. – Вы хотели создать нечто, в теории способное исцелять раны и убирать шрамы, оставленные когтями пещерной землеройки. Кто я такой, чтобы запрещать вам это? О большем речь не шла.

– Не возьмете мазь, – мрачно подытожила я.

– Нет, – покачал головой некромант.

Какой упрямый! Для него же старалась! Видит мать-природа, я не хотела напоминать, но другого выхода не оставалось.

– За вами долг, лирр Фоскор, – произнесла я.

В синих глазах мелькнуло легкое удивление, а потом маг тихо рассмеялся.

– Уверены, что хотите потребовать возмещения морального вреда именно в такой форме? – осведомился он.

– Абсолютно, – кивнула я.

Тер Фоскор несколько мгновений пристально смотрел на меня. Затем, что-то решив, расслабленно улыбнулся.

– Что ж, принято. Но при одном условии. Вы сами будете наносить на меня ваше чудодейственное средство.

Так вот чего он добивался! Три раза ха! Неужели действительно считает, будто я не решусь коснуться шрама на его лице? Но когда некромант начал неторопливо расстегивать рубашку, настал мой черед непонимающе хмуриться.

– Лирр Фоскор, мазь не настолько жидкая, чтобы капнуть на вашу рубашку, – произнесла я. – Не обязательно снимать ее.

– Лирра Деларосо, вы считаете, этот шрам, – маг коснулся кончиком пальца рассеченной брови, – единственный?

Сбросил рубаху, и я прикусила губу, чтобы сдержать вскрик. На груди тер Фоскора красовались алая сеть росчерков острых когтей. Две самые глубокие раны казались совсем свежими, едва-едва затянувшимися, с запекшейся кровью. Бедный, как ему больно, наверное…

– Приступайте, – великодушно позволил некромант. – Покончим с моими долгами.

Я к этому времени уже успела беззастенчиво рассмотреть его, полюбоваться крепким, тренированным телом, тугими связками мышц. Кое-где золотистую кожу помимо свежих алых пересекали снежно-белые линии – следы давно заживших ран. Изучая «фронт работ», я вернулась взглядом к лицу мага и увидела насмешливую улыбку. Именно она вернула меня в чувство. Я вспомнила, зачем вообще пришла сюда, смело шагнула ближе, зачерпнула из баночки прохладную прозрачно-зеленую субстанцию, пахнущую травами и цветами, и легонько, чтобы не причинить лишней боли, коснулась его рассеченной брови. Он едва ощутимо вздрогнул, но не отстранился. И даже прикрыл глаза.

Закончив обрабатывать шрам на лице, я перешла к его торсу. На спине ран не было, все на груди, зато в избытке! Я порадовалась, что взяла баночку побольше, притом что мази уходило немного. Зато точно хватит на весь курс лечения! Осторожно, боясь нажать слишком сильно, я втирала целительную субстанцию в горячую кожу мага аккуратными поглаживаниями. Уродливые алые шрамы светлели буквально на глазах. А у меня отчего-то перехватывало дыхание и кружилась голова. То ли от того, что Рэйдан тер Фоскор неожиданно оказался так близко, то ли потому, что прикасаться к нему было приятно, то ли от всего вместе. И старалась не думать о том, что с каждым мгновением мои осторожные прикосновения все больше напоминали ласку.

Закончив со свежими шрамами, я перешла к старым. Проводила кончиками пальцев по белым линиям, упиваясь тем, как они бледнели, растворялись. Вдыхала цветочно-травяной запах мази, смешавшийся с ароматом парфюма некроманта. Раз за разом касалась крепких, литых мышц, а гладкая кожа мага под моими пальцами становилась все горячее. Я рассеянно отметила это, решив при случае еще немного доработать рецепт. Кажется, мазь все еще обладала слишком согревающим эффектом. Но тер Фоскор пока не дергался и недовольства не выражал. Он вообще застыл, точно мраморная статуя. А я даже не задумывалась об этом, продолжая втирать мазь. Когда мои ладони коснулись его твердого рельефного пресса, он, кажется, вовсе затаил дыхание. Я же, закусив губу от усердия и сосредоточенности, провела по белой ниточке шрама вначале пальцем, а потом, осмелев, всей ладонью. Немного огорчилась, поняв, что это был последний. Придирчиво осмотрела обнаженный торс мастера смерти, выискивая случайно пропущенные следы ранений. Старые шрамы практически исчезли. Новые побледнели, а две глубокие раны, еще минут пятнадцать назад выглядевшие совсем нехорошо, окончательно затянулись. Бугристые, некрасивые, рваные, но уже не опасные.

Мазь кое-где еще не успела окончательно впитаться, и я провела обеими ладонями сразу по груди тер Фоскора, размазывая лекарство. Маг шумно выдохнул, щекоча дыханием мои волосы, и я обеспокоенно подняла голову. Больно? Слишком сильно надавила? Встретилась с жарким, пылающим синим огнем взглядом, и вопрос так и застыл на губах. Только сейчас сообразила, что слишком увлеклась и напрочь забыла, что глажу вовсе не бесчувственную статую. Доигралась! Хотела увидеть его эмоции, не сдерживаемые маской холодной отстраненности, – получи полной мерой!

Мне бы в этот момент отступить, пока некромант еще сдерживался, пока я не оказалась в плену его крепких рук, а я зачем-то, точно очарованная, сама потянулась к нему. Не глядя, поставила баночку с мазью на стол, свободной ладонью погладила тер Фоскора по щеке, и на этом терпение мастера смерти закончилось. Одна сильная рука обвила мою талию, прижимая вплотную, пальцы второй запутались в волосах. С тихим стуком упала на пол раскрывшаяся заколка. Теплые, жесткие губы обожгли мои жадным, требовательным, пьянящим поцелуем. Рухни в этот момент мир вокруг нас – я бы даже не заметила.

Не помнила, в какой момент ноги выскользнули из туфель, когда я оказалась сидящей на коленях Рэйдана тер Фоскора лицом к нему. Горячие ладони прошлись по моей спине, комкая тонкую ткань платья, опустились на бедра. Жаркие, настойчивые поцелуи сменялись нежными, ласковыми, чувственными, отзывавшимися сладким томлением внутри. И не было ничего важнее и необходимей, чем отвечать на чужую, такую манящую страсть, поддаваться искушению, растворяться в тепле и силе этого мужчины. Покориться ему. Я закрыла глаза, запрокинула голову, подставляя шею под касания губ, ловя прикосновения рук уже на обнаженной коже над чулками. Обострившиеся до предела чувства, мой бессвязный тихий полушепот-полустон, в котором совершенно точно не было просьбы прекратить. Перед глазами за сомкнутыми веками кружили яркие, горячие искры, такие же, как вспыхивали в моем теле под ласками тер Фоскора. Сползало с плеча расстегнутое платье, а я, уже ничего не боясь, выгибалась навстречу умелым ладоням, жаркому дыханию, откровенным поцелуям.

А потом некромант внезапно вскинул голову, ловя мой шальной, пьяный взгляд. Глаза в глаза.