«Надо, чтобы от тебя мной не пахло. Совсем. Мне еще рано появляться», - твердила волчица.

- Когда же, будет пора? – интересовалась Энн Ли.

«Когда я встречу своего волка. Ты же не хочешь принудительную метку?»

Девушка, в ужасе, замотала головой.

«Вот! И я не хочу! Поэтому, никуда не спешим».

- Входите, входите! – из размышлений вырвал голос, и навстречу оборотням поднялся сухонький индеец.

- Входите, входите! – из размышлений вырвал голос, и навстречу оборотням поднялся сухонький индеец.

- О метако ясень, - проговорил индеец.

- О метако ясень, - ответил Антонио.

- Рад видеть вас и  Эйлен, - радушно приветствовал Ширики.

Матвей дернулся поправить, но проглотил слова, решив, что лучше послушает.

Не страшно, что индеец исковеркал имя Энн Ли, он же не мог его заранее узнать? Или мог? В любом случае, ничего непоправимого, пусть называет, как хочет, от девушки не убудет. Явно какое-то красивое индейское имя. Выходит, она понравилась Ширики и, значит, успешно прошла испытание, которое затеял Антонио?

- Подойди ко мне, Эйлен!

Энн Ли, неуверенно оглянувшись на альфу, подошла и опустилась рядом с индейцем.

Тот провел рукой по ее волосам и улыбнулся.

- Ты, как лучик Солнца, дитя!

- Меня зовут Энн Ли.

- Возможно, - согласился старик, - но я буду звать тебя Эйлен – «Счастье».  Посиди рядом, порадуй старика!

Матвей нахмурился, пытаясь понять, что имеет в виду Ширики.

- Слушаю, – индеец не стал затягивать.

Антонио вполголоса изложил проблему.

- Всегда удивляюсь, почему некоторые пытаются взять силой то, что не могут взять любовью? Какое задание ты дал своим бойцам?

- Проверяют всю недвижимость, принадлежащую Тейлору. Думаю, скоро мы найдем, где прячут женщину.

- Ф-ф! Зачем делать лишнюю работу? – Ширики чуть отклонился, опираясь одной рукой о подушку. – Пусть Эйлен позвонит этому шакалу и попросит свежее фото матери, стоящей рядом с ним. Дочь хочет быть уверена -  мать жива и  Мертвый волк знает, где она находится.

- Что нам это даст? – заинтересовался Антонио.

- Если ты не будешь считать блох, а посадишь на хвост шакалу своих волчат, то он сам приведет вас туда, где держит женщину, когда помчится делать снимок, - небрежно бросил Ширики.

Волки переглянулись – действительно! Просто и действенно!

- Ещё?

Матвей дернулся и осел назад, не решаясь заговорить.

- Слушаю, - поощрил индеец.

- Моя… я говорил в прошлый раз… Где она?

- Все лежит перед тобой. Твоя тропа прямо перед тобой. Иногда она сразу не видна, но она здесь.

Матвей беспомощно оглянулся на Антонио – ничего не понял!

- Жизнь подобна тропе,  все мы идём по ней и обретаем опыт, который подобен клочкам бумаги, брошенным перед нами на дорогу. Ты должен поднимать эти кусочки и класть в карман.  Когда  накопится достаточное количество клочков бумаги, сложи их вместе и прочитай, что они говорят, - добавил индеец. – У тебя уже должен быть полный карман.

Слова, конечно, мудрые, но где же ответ?

Матвей встал и поклонился Ширики.

- Спасибо за мудрость! Я постараюсь.

- Не опоздай и держи глаза раскрытыми! Вы можете идти, а Эйлен пусть задержится на несколько минут.

   Оказавшись на улице, Матвей обратился к альфе:

- Мертвый волк – что Ширики хотел этим сказать?

- Сам не понимаешь?

- Догадываюсь, но хотелось бы услышать точный ответ.

- Х-м…  Значение этой фразы знаешь? Прямое? Вот, это и подчеркнул индеец.

- Сложно понять, что он говорит. Загадки какие-то, недомолвки, - пожал плечами Мэтью. – Можно же – сразу прямо и четко?

- Ширики подсказывает тебе решение, но оставляет возможность выбора. Понимаешь, у индейцев не принято всё делать за ребёнка. Они считают, взрослые должны показать направление, а дорогу выбирает человек сам. Вот и тебе он подсказал, как мог, но окончательный выбор – за тобой.

- Я не ребенок, - буркнул Матвей.

- Для Ширики и ты, и я – полуразумные дети, вернее, я – полуразумный, а ты еще неразумный. Не обижайся, он прав, если ты подумаешь, то поймёшь.  Обрати внимание, как легко он находит решение, стоит ему только озвучить задачу? Мудрость его велика.

- Ему понравилась Энн Ли? Счастьем ее назвал, - задумчиво проговорил волк. – Интересно, что он ей сейчас говорит?

- Если девушка захочет, она расскажет. Не захочет или индеец ей запретит – не расспрашивай. А тебе она – как?

- В смысле?

- В прямом.

- Красивая и такая, - Матвей поискал слово, - настоящая, что ли? Не могу описать. Рядом с ней легко, почему-то хочется взять за руку и не отпускать.

С последними словами оборотень изумленно посмотрел на Антонио.

- Сам не верю, что я это произнес.  Не поверишь, но мне жаль, что моя потенциальная пара, если верить Ширики, ждёт встречи где-то в клане. Тропа, клочки бумаги, разуть глаза… Лучше бы сказал прямо, а то накидал загадок!

- Молод ты ещё, - покачал головой Антонио. – Тебе не пришлось охотиться, убивать  дичь и животных, свежевать, тащить на себе туши, разделывать их, потом готовить, накрывать на стол. Тебя посадили за уже накрытый стол, и предоставили самому выбрать, какое блюдо взять. Просто, подумай, чтобы не ошибиться.

- Я понял – всё, что сказал Ширики, надо понимать приблизительно, не буквально. Он сказал – «тропа перед тобой, но её не всегда сразу видно». Постараюсь разуть глаза.

-  Разуй, разуй, а то у тебя, боюсь, развилась дальнозоркость,  под носом ничего не замечаешь, - поддержал Антонио. – О, вот и Ширики с Энн Ли!

- Не разочаруй меня, Шила – сколько твоих глаз следит за Мертвым волком?

- Четыре пары, - ответил Антонио.

- Я не разочарован, - довольно кивнул индеец. – Эйлен написала ему.

- Энн ли? – повернулся к девушке Матвей.

- Да, Ширики сказал, что нужно сделать это сейчас, - подтвердила девушка. – Кристоф сразу перезвонил.

- Шакал тявкал и визжал, - довольным голосом ввернул Ширики. – Слабый, никчемный. Не мужчина.

- Не поедет же он ночью?

- Кто знает? Хорошо, что ты приказал за ним  присматривать. Уже поздно, у Эйлен был трудный день, ей надо отдохнуть. Надеюсь, Вихо позаботится, чтобы с девочкой ничего не случилось.

- Обязательно, - ответил Антонио.