непогода, туманы, несло мокрый снег. В Австралии взяли большой запас дров, и топили лучше, чем в прошлый раз. В жилых помещениях температура была около 14 градусов. А на Рождество Христово была праздничная служба, вся команда «Востока» молилась на коленях. Вдруг раздался сильный удар. Шлюп аж зашатался. Но Беллинсгаузен проявил железную выдержку. Так и стоял на коленях, продолжал молитвы – и матросы вместе с ним. Только капитан-лейтенант Завадовский выскочил, узнал, что случилось, доложил капитану и снова опустился на колени.

А выяснилось, что корабль столкнулся с льдиной. И снова чудо, что он вообще уцелел. Из-за качки на волнах он в этот момент опускался носом вниз. Льдина врезалась в поперечную перекладину якоря (шток) и доски под якорем. Разбила их, но они смягчили удар. Если бы шлюп не опускался с волны, а наоборот, задирался носом вверх, ему бы прошибло днище. 10 января экспедиция открыла остров Петра I. А через неделю увидела берег. Уже явный берег с высокой горой. Его назвали землёй Александра I. Потом открыли ещё острова, назвали их в честь сражений с Наполеоном – Бородино, Малый Ярославец, Смоленск, Березина, Полоцк, Лейпциг, Ватерлоо…

Обошли вокруг Антарктиды. Но «Восток» был в очень плохом состоянии. Течь усиливалась. Воду постоянно откачивали помпами, это изматывало матросов. После очередного жестокого шторма Беллинсгаузен принял решение возвращаться. Взяли курс на Бразилию. Когда потеплело, впервые за 3 с половиной месяца открыли люки, проветрили помещения. В ливнях набрали воды, чтобы постираться, помыться. Подремонтировавшись в Бразилии, 24 июля 1821 года два шлюпа пришли в Кронштадт. Дали артиллерийский салют. Они пробыли в плавании 751 день, из них 100 дней во льдах. Открыли Антарктиду и 29 островов, привезли богатейшие научные материалы.

Царь сам приехал на «Восток» и «Мирный», подробно расспрашивал моряков. Беллинсгаузена произвёл в звание командора, Лазарева – в капитаны 2 ранга, обоим назначил большие пожизненные пенсии. Все офицеры получили ордена. Матросам засчитали лишних 3 года службы. И всем участникам экспедиции до конца их службы определили платить двойное жалованье.

Ну а кругосветные плавания продолжались. Одновременно с экспедицией в Антарктиду в Русскую Америку отправился лейтенант Панафидин на шлюпе «Бородино». Потом капитан Клочков на бриге «Рюрик». Третий раз вокруг Земного шара обошёл и Михаил Лазарев на фрегате «Крейсер» – на этот раз его сопровождал брат Алексей на шлюпе «Ладога». Второе кругосветное путешествие совершил Отто Коцебу, третье – Гагенмейстер. За ними поднимали паруса и отчаливали вокруг земли корабли капитанов Врангеля, Станюковича, Литке, Хромченко, Шанца.

Эти плавания становились обычными. Всегда они были трудными. Но совершались новые открытия. В таких походах воспитывались и обучались настоящие, опытнейшие моряки. Русские корабли появлялись в самых отдалённых странах, бороздили малоизвестные уголки Тихого, Атлантического, Индийского океанов. И это тоже становилось обычным. Россия превратилась не только в сухопутную, но и в великую морскую державу. Хочешь или не хочешь, иностранцам приходилось это учитывать.

Продолжались и исследования Северного Ледовитого океана. Четыре плавания из Архангельска совершил капитан Литке, уточнял карты Белого, Баренцева, Карского морей. Экспедиции лейтенантов Врангеля, Анжу и мичмана Матюшкина занималась той же работой на Колыме, Чукотке. Выходили в ледяные моря, совершали далёкие и опасные путешествия на нартах, запряженных собаками. Более точно описывали здешние берега, реки, обследовали Медвежьи, Крестовые, Ляховские острова. А тем самым моряки устанавливали, что и эта земля, студёная, полярная, – но всё равно наша. Это тоже Россия.

Плавание Беллинсгаузена и Лазарева

Глава 26. Наваринская битва и подвиг «Меркурия»

Подвиг брига «Меркурий»

Англия была огромной державой. Ведь ей принадлежали Канада, Австралия, Индия, колонии в Африке. После разгрома Наполеона англичане нацелились господствовать над всем миром. А Россию считали своей соперницей. Взяли под покровительство разбитую Францию, Турцию, чтобы вместе пакостить нашей стране.

На Северном Кавказе жило много народов. Некоторые добровольно перешли под царскую власть, дружили с русскими. Но другие враждовали, совершали набеги, похищали людей. Англичане и турки взялись помогать им, слали деньги, оружие. Поэтому война на Кавказе не утихала. Англия снова подстрекала воевать Персию, прислала ей военных инструкторов, пушки, ружья. Агенты и друзья англичан и французов организовали заговоры в Польше, даже в самой России готовили революцию декабристов.

А греков допекла власть турок, в 1821 году они восстали. Александр I хотел поддержать их. Но Англия и Франция указали ему: греки-то взбунтовались против своего законного властителя! Это же революция получается, как когда-то во Франции! А вы, ваше величество, сами создали международный Священный Союз, чтобы новых революций не допускать. Александр I поверил, вмешиваться в дела греков не стал. Хотя его обманули. Помогать грекам принялись англичане с французами, но при этом настраивали против России. Видите, она вас предала, бросила на расправу туркам. Ваши настоящие друзья – это мы. Но они и греков обманывали. Одновременно и султану помогали. Пусть он будет в долгах у англичан, слушается их.

В 1825 году на русский престол взошёл новый царь – Николай I. Вот тут-то заговорщики решили, что самое время поднять бучу, захватить власть. Но Николай был человеком умным, решительным. Декабристов он разгромил одним махом. Персы тоже возбудились – новый царь, мятежи. Полезли воевать. Они получили так крепко, что отдали России Армению и больше уже никогда не воевали с нашей страной.

В царском правительстве до сих пор оставались некоторые друзья англичан. Внушали, что сильный флот не нужен. Денег на него выделяли мало. Николай такие мнения отбросил. Сам приехал с проверкой в Кронштадт и был возмущён. Укрепления старые, земляные и деревянные. Чугунные пушки устаревших образцов, многие поржавели. А ведь Кронштадт прикрывал столицу! Новый царь по образованию сам был военным инженером. Он лично начал руководить строительством каменных фортов, мощных батарей. Денег на флот стали отпускать значительно больше. Адмирала Сенявина, бедствовавшего в отставке, Николай вернул на службу. Назначил своим приближённым генерал-адъютантом и командующим Балтийским флотом.

А в Греции продолжалось восстание. Турецкие каратели резали всех подряд, жгли города и сёла. Николай I понял, как и зачем англичане с французами обвели вокруг пальца Александра I. Чтобы поссорить греков с русскими и перетянуть их под своё покровительство. Царь обратился к Англии и Франции: надо прекратить бойню в Греции. Им пришлось согласиться – иначе как же изображать из себя греческих друзей.

В Лондоне созвали конференцию, и русские предложили: все три державы должны потребовать от султана прекратить войну, дать Греции автономию – то есть она будет подчиняться Турции,