половиной. Эти орудия были крупнокалиберные, очень тяжёлые. Их ставили на специальных лафетах в крепостях или на больших кораблях.

В русской армии и на флоте выдали новые ружья. В Англии, Франции и других странах они были ещё кремнёвые – в курке кусочек кремня бьёт по железке и высекает искру, зажигающую порох. Русские ружья были ещё однозарядные, но уже капсюльные. Боёк бьёт по капсюлю – и выстрел. Это было гораздо надёжнее: кремни могли намокнуть от сырости, дождя. Теперь осечек стало меньше. Абордажным командам стали вместо ружей выдавать каждому по 2 пистолета, тоже капсюльных. В рукопашной драке дальность стрельбы не важна, зато лишний выстрел не помешает.

В это время в Америке уже начали изготовлять шестизарядные револьверы. Их научились делать и на русских заводах в Туле. Преподнесли царю, и он оценил. Заказал 4 тысячи револьверов для морских офицеров. Хотя револьверы были ещё довольно неудобными. Патронов ещё не изобрели. Каждое гнездо барабана надо было заряжать отдельно, как однозарядный пистолет: насыпать порох, вставить пулю, вложить капсюль.

Царь обращал большое внимание на новейшие достижения техники. В России начали строить железные дороги, прокладывать линии телеграфа. В нашей стране работали выдающиеся математики, физики, химики, медики, инженеры. Все школьники на уроках физики учат закон Джоуля – Ленца. Один из его авторов Эмилий Ленц был русским учёным и мореплавателем, обошёл вокруг света на шлюпе «Предприятие» капитана Коцебу. Но талантливых специалистов Николай I приглашал и из-за границы. В Пруссии Мориц Харманн Якоби создал первый в мире электродвигатель. Ему предложили должность профессора, очень хорошие условия, и он навсегда переехал в Россию, стал Борисом Семёновичем Якоби. Стал изобретать для нашей страны.

Мы уже рассказывали про военного инженера генерала Карла Шильдера. Он сжёг ракетами турецкую флотилию на Дунае, руководил инженерными работами при взятии Варны, Силистрии, Варшавы. А после войн с турками и поляками Шильдер предложил построить подводную лодку. Над этой идеей уже давно думали в разных странах. Первую в мире подводную лодку создал в 1620 году в Англии учёный Дреббель. Она была из дерева, обтянутого кожей. Могла погружаться на 4–5 метров. Ходила на вёслах, их закрепляли герметично, чтобы вода не просачивалась. Лодка Дреббеля на реке Темзе катала под водой знатных пассажиров, была просто диковинкой для развлечения.

В 1718 году мастер-крестьянин Ефим Никонов предложил Петру I построить военное «потаённое судно». Оно было большой бочкой. Щели тщательно заделали. Имелись люк и окошко для обзора. Под бочкой крепился водяной ящик. В него ручным насосом накачивали воду, и судно погружалось. Откачать воду – всплывёт. Экипаж составлял несколько человек, двигались на вёслах. Воздух в бочку поступал через длинную трубку – её свободный конец был с поплавком, плавал на поверхности. «Потаённое судно» должно было незаметно подойти к кораблю противника, оттуда вылезут водолазы и прорубят ему днище. Или подожгут с помощью каких-то «огненных труб».

Пётр одобрил, приехал на испытания в 1721 году, когда «потаённое судно» построили. Но бочка оказалась непрочной. На дне ударилась о камни, швы разошлись, пошла вода. Изобретателя с трудом спасли. А потом умер Пётр I, и опыты с «потаённым судном» прекратились. Никонова перевели в Астрахань строить обычные корабли.

В 1770-х годах американцы сбросили власть Англии, воевали с ней. Американский учитель Башнел сделал подводную лодку «Черепаха» – деревянную, одноместную. Она должна была подобраться к борту корабля и прикрепить мину. К неприятельскому флоту её вело на буксире обычное судно, а дальше она погружалась и шла на вёслах. Но прикрепить мину не получалось. А потом с английского корабля заметили судно с буксиром. Из пушек потопили и его, и «Черепаху».

А предложение Шильдера Николай I сразу оценил, выделил деньги. Подводную лодку построили за 3 месяца на Александровском заводе Петербурга. Корпус был стальной, экипаж от 8 до 13 человек. Лодка могла погружаться на 10–12 метров. На корпусе было две башенки-рубки. В передней – «оптическая труба», вроде перископа с зеркалами. Её поднимали из-под воды, видели, что на поверхности. В задней башенке – труба для воздуха и ручной насос. Запаса воздуха хватало на 6 часов. Потом достаточно было выставить на поверхность трубу на 3 минуты, чтобы обновить запас.

На носу, на гарпуне, цеплялась мина, пуд (16 килограммов) пороха. Лодка подходила к борту вражеского судна, вонзала в него гарпун. Отходила на безопасное расстояние, разматывая провод, и включался электрический взрыватель. Кроме того, на лодке было 6 пороховых ракет. Это был первый в мире подводный ракетоносец! 29 августа 1834 года на Неве в укромном месте состоялись испытания. Приехал царь. Мичман Жмелёв с 8 матросами заняли места в лодке. Она ушла под воду, передвигалась, разворачивалась. Провела из-под воды пуск ракет, точно поразила цели – стоявшие на якорях большие лодки. Император был очень доволен. Специально позаботился, чтобы о результатах испытаний стало известно послу Англии. Британцы были в шоке, что у русских появилось такое вооружение.

Но лодка Шильдера имела и серьёзные недостатки. У неё не было двигателя. В то время существовали только паровые машины – а их на подводную лодку не поставишь. В надводном положении (на поверхности) моряки устанавливали на ней съёмную мачту и шли по парусами. На дальние расстояния её вёл на буксире пароход. А под водой экипаж грёб вручную. Для этого на лодке были сделаны «гребки», напоминающие утиные лапы. Но скорость под водой получилась всего 600 метров в час.

Правда, Якоби уже изготовлял электрические двигатели. В 1838 году он создал первый в мире электроход, шлюпку с электрическим мотором. Питание было от батарей, их хватало на 7 часов работы. Но эти двигатели были ещё слабыми, скорость шлюпки составила 2 километра в час. А для подводной лодки мощности и вовсе не хватало. Шильдер построил их три штуки. Но в 1841 году царь приказал прекратить работы над ними. Применять на войне такие лодки было ещё нельзя. Попробуй-ка на «утиных лапах» с ничтожной скоростью подойти вплотную к вражескому кораблю! Да и «лапы» были ненадёжными, ломались.

Николай I понял: настоящие подводные лодки можно построить ещё не скоро, когда появятся подходящие двигатели. Вместо них царь повелел направить деньги и силы на такие виды оружия, которые можно довести до ума в ближайшем будущем: подводные мины и ракеты. Его указания были выполнены. Морскую мину создал Якоби. Внутри у неё был заряд пороха и пустая камера с воздухом. Она устанавливалась на якоре и плавала на заданной глубине. А взрыватель был гальванический (то есть электрический). Наткнётся судно на мину, он срабатывает. Россия