Главаря банды встревожило то, что Инсари не выходит на связь ни по телефону, ни по спутниковой станции. Отсутствие мобильной связи еще можно объяснить, русские могли подбросить хатуитам постановщик радиопомех, но спутник? Или станция вышла из строя? Это плохо, но ничего не меняло, надо доводить операцию до конца.

Он вызвал Карбаллу.

— На связи! — ответил тот.

— Что у тебя?

— Ведем позиционный бой, как ты…

Связь внезапно оборвалась.

— Что за шайтан! — воскликнул Абдулбари и снова набрал номер — тишина. Тут же прошел встречный сигнал, и главарь переключился на ожидавший номер: — Да?!

— Это Кадери.

— Что там с Карбаллой?

— Хатуиты применили гранатометы, машины сожжены, Карбалла, Максуд и еще шестеро погибли на месте. Принял командование на себя.

— Жаль Карбаллу, хороший был человек, достойный, и погиб, как воин, — притворно вздохнул Абдулбари. — Какова обстановка?

— Интенсивность огня хатуитов значительно усилилась, видимо, они подвели часть своих сил. Но мы можем попробовать провести атаку.

— Никакой атаки! Продолжать позиционный бой! — запретил Абдулбари.

— Слушаюсь!

Главарь банды вызвал Джалиля:

— Вахид? Демир!

— На связи!

— На тебя не выходил Инсари?

— Нет, но он и не должен был выйти.

— Что на серпантине?

— Обстановка не изменилась.

— Что ж, тогда готовься и не отключайся.

— Да.

Абдулбари включил спутниковую станцию, вызвал Фардини.

Тот ответил немедленно:

— Салам, Демир!

— Салам, господин Фардини, докладываю обстановку: отряды Карбаллы вступили в бой на юге от Альдага, группа Инсари должна уже захватить пост у Уруна, Карбалла и его помощник погибли, командование принял Наджиб Кадери, он является штатным командиром отряда.

— Это мне известно, но почему ты говоришь, что Инсари должен был занять пост у Уруна, а не захватил его?

— С ним пропала связь. Не могу выйти на него.

— Даже по спутниковой станции?

— Ни одно из средств связи в его группе не работает. Между тем Кадери сообщает об усилении интенсивности огня силами, обороняющими Бурд, что означает — Ардан начал переброску своих людей. На серпантине обстановка не изменилась, следовательно, вождь хатуитов перебрасывает силы к Уруну и Бурду.

— Не нравится мне это. Но спутниковая станция могла быть случайно повреждена, против остальных станций применены помехи. Начинай работу со своего направления. Как захватишь Тахталаг — доложишь! Удачи! Да хранит тебя Всевышний! — Фардини отключился.

Абдулбари схватил трубку телефона:

— Джалиль? Задача прежняя, выдавить хатуитов с серпантина на плато. Вперед!

— Понял. Начинаю атаку!

Штурмовая банда Джалиля вышла из укрытий и бросилась к серпантину. Бойцы Хату на нижних позициях сразу же сообщили об этом своему командиру Юнусу Рахану. Рахан связался с Арданом, вождь со Скоробогатовым:

— Вьюн! Бани! Первая штурмовая группа Абдулбари пошла на серпантин.

— Отлично! Передай Рахану приказ: бойцам прикрытия серпантина открыть огонь по «духам», показывая Абдулбари, что их немного, то есть, ведя бой, постепенно отходить к плато. Надо пропустить первую штурмовую группу до рубежа последнего изгиба дороги и там нанести удар, заставив передовые ряды штурмовой группы перейти от атаки к позиционному бою. Но не переусердствовать. Абдулбари не должен просчитать, что ты не отвел от Тахталага силы, а, напротив, подвел их. Позиционный бой практически на входе на плато. Это заставит Абдулбари бросить вторую усиленную группу на прорыв. Вот тогда Рахан должен ввести в бой все свои силы и начать выдавливать боевиков вниз. А внизу банду встретим мы. Как понял, вождь?

— Понял, Вьюн. Немедленно передам приказ Рахану.

— Я позже выйду на связь с ним.

— Принял. Мы можем разгромить банду Карбаллы, его передовые огневые точки уничтожены, на позициях только новобранцы и с десяток инструкторов. Сам Карбалла остался гореть в «Хамви»!

— Нет, Бани, контрудар — это неизбежные потери, мы решим вопрос по-другому.

— Вертолет?

— Да! Держи оборону.

— Понял.

— До связи!

— До связи!

Скоробогатов вызвал командира «Ми-24» капитана Лаприна:

— Сова! Приветствую, Вьюн!

— Рад слышать.

— Готовность к вылету полчаса, район применения — участок дороги в ста пятидесяти метрах от передовых позиций обороны южного направления. Цель — скопление боевиков на указанном участке. Тотальное уничтожение.

— Как насчет ПЗРК?

— У Карбаллы их вроде не было, у Абдулбари должны быть, но он не переправлял операторов на южное направление. Такая вот ситуация.

— Будем исходить из того, что «Стингеры» у боевиков Карбаллы все же есть, поэтому заход на цель проведу с востока и далее прогуляюсь до Бурда, на плато разворот и второй проход.

— Это решать тебе, Костя!

— Задача ясна, готовность полчаса. Вылет по твоей команде?

— Само собой!

— До связи.

Группа Джалиля медленно продвигалась по серпантину. На отдельные выстрелы хатуитов отвечали массированным огнем. Таким образом, группа, потеряв всего двух человек, прошла половину пути, о чем Джалиль, находившийся в тыловом замыкании группы, доложил Абдулбари. Это сообщение подбодрило главаря банды. У хатуитов явно не хватает сил удержать серпантин даже под натиском первой группы. Значит, Ардан все же клюнул на подставу, разбросал силы по плато. Следовательно, и Инсари успешно держит оборону. Как и планировал Фардини, удар для хатуитов получился неожиданным, особенно с севера, под прикрытием каравана. Так думал Абдулбари, и только одно не давало ему покоя — уж слишком легко развивалось наступление на плато, считавшемся неприступным.

Продвижение группы Джалиля было остановлено на рубеже, отстоящем от плато в двадцати метрах. По бандитам ударили пулеметы, первые шеренги были уничтожены, узкий проход не давал возможность бросить на пост все силы скопом.

Джалиль вызвал на связь Абдулбари:

— Демир?! Вахид!

— Слушаю!

— Группа остановлена плотным огнем в двадцати метрах от выхода на плато. Видимо, командир самообороны ввел в бой все имеющиеся у него силы. Группа не в состоянии прорвать оборону в неудобном месте.

— Продолжай атаку, даже если она будет приводить к большим потерям, — приказал Абдулбари. — Я вывожу основной отряд. Тебе ждать недолго, от силы минут двадцать. И когда подойдем мы, то прорвем оборону хатуитов. Они сейчас дерутся на пределе своих возможностей. Этих возможностей достаточно для удержания одной группы, но не хватит, чтобы удержать прорыв более крупных сил. Как понял?