— А что ты не так делала?

— Головой качала в такт словам. Натуральный китайский болванчик, а не ведущая. Возня с камерой, светом и микрофоном по новой, я ерзаю на ужасно жестком стуле, коленки у меня трясутся, руки трясутся, голос дрожит, и только с третьего раза мы делаем еще один дубль. Несем смотреть Евгению. Евгений просматривает первые две минуты и изрекает: «Распусти волосы, что ли… Голова какая-то пирамидальная, как у динозавра-недомерка».

Третий дубль снят за пятнадцать минут — я уже идеально вызубрила текст. Евгений задумчиво взирает на экран и опять взрывается: «Ни один идиот не поверит, что бывает такая кожа. Вашу мать, почему у нее кожа блестит и светится??? Она что — пришелец??? Или родители у нее марсиане??? Быстро припудрить морду до нормального цвета — и чтобы ничего не блестело и не переливалось!»

Генеральный снова вызванивает жену, и они оба начинают прыгать вокруг меня, пытаясь равномерно наложить тональный крем и пудру. У жены получается не очень, а у генерального еще хуже. Они переругиваются, а Евгений курит уже вторую пачку и интересуется, сколько можно возиться.

Наконец, снят четвертый дубль. Евгений бросает взгляд и начинает орать: «Косорукие!!! Вам только улицы мести, а не новости снимать!!! У нее что, шея от другого тела???»

На этот раз пудреницей и кисточкой орудует сам Евгений. Я до ушей покрыта белым налетом, а он переукладывает волосы, меняет местами кольца на моих руках, даже красит поярче губы, не забывая ругаться на неумех, которые простых вещей сделать не могут без старика. После пятого дубля Евгений приносит мне горячий чай, потому что в павильоне опять северный полюс. При просмотре на большом экране изображение оказывается серым.

— В смысле серым?

— Все серого цвета. Оператор забыл выставить баланс. Евгений выгоняет оператора и требует, чтобы снимал главный инженер. Главный инженер снимает шестой дубль, и перед самым окончанием падает на камерный свет. С перепугу я напарываюсь на булавку от микрофона и прикусываю язык, а главный инженер сбивает два стула.

К этому времени у меня уже нет никакого азарта. Я чувствую, что при слове «телезрители» начинаю подмигивать левым глазом и непроизвольно улыбаться от уха до уха. Евгений бегает туда-сюда и орет: «Дура!!! Перестань трястись!!! Я переживаю куда больше, чем ты!!! Я хочу сделать из тебя настоящую профи, телезвезду, а не Жанку со студии косоруких!!! Хватит психовать!!! Работай!!! Работай!!!»

К пяти часам мы сделали восемь дублей. Главный инженер перестал отворачиваться, когда вся студия, ругаясь, протаскивала микрофон у меня под блузкой. Оператор даже похвалил бюстгальтер — дескать, очень приятный на ощупь. Жена генерального, поправлявшая мне макияж после каждой съемки, машинально напудрила волосы — получилась отличная перхоть. Евгений разозлился и выгнал жену генерального. Причесываться мне запретили потому, что волосы наэлектризовались и стали вставать дыбом.

Последний вариант Евгению почти понравился. Он задумался и предложил: «Новый год скоро, красивый праздник, у нас новая красивая ведущая, надо елочку на стол поставить. Не хватает елочки. Жан, давай еще разик, с елочкой, чтобы супер было. Мы станем лучшим кабельным каналом, а там и больших обставим. Тендер скоро, кстати!»

Генеральный директор, главный инженер и оператор сбегали на рынок и купили елочку. Наряжали всей студией, переругались, в результате пришла девочка-выпускающая и сделала как надо. Это дивное украшение водрузили на стол, выставили свет с учетом елочки, поправили мой макияж, вернули на место микрофон, сделали девятый дубль, и Евгений погрузился в глубоко медитативное состояние минут на пять. Просмотрев трижды, изрек: «Вот теперь все хорошо. И камере ты нравишься, и говоришь как надо, и текст отличный, и елочка нарядная, но… но не чувствую я, как ты любишь телезрителей. Ты должна отношение передавать, понимаешь? Как ты их обожаешь, какие они чудесные, твои телезрители, как ты хочешь, чтобы они смотрели наши новости, какой чудесный ты им покажешь материал. Отношение надо… Давай еще раз — и с отношением».

Александр уже смеялся в голос.

— Тебе смешно, — протянула Жанна, а я тогда бегала по студии кругами и орала громче Евгения: «Не могу!!! Не могу!!! Я любила их на первом дубле, но на десятом я уже заикаюсь от этой любви!!! Меня тошнит любовью!!! Я замерзла! Я забываю текст! Я не хочу быть диктором!»

Генеральный предложил продолжить на следующий день, а Евгений хитро подмигнул и ушел. Вернулся с водкой и докторской колбасой, налил мне полный стакан и велел выпить залпом. Естественно, я подавилась после первых глотков, закашлялась, заплевалась, а он похлопал меня по спине и отправил в павильон записывать ролик еще раз. Пока мы с оператором возились, они с генеральным добили бутылку и, просмотрев итоговый вариант, сразу одобрили. Евгений нашел где-то икру и белый хлеб, а заодно вполне приличный коньяк и произнес прочувствованную речь о том, что именно так рождаются новые телезвезды. И мне стало так хорошо, тепло и уютно, я сразу поверила в себя и поняла, что нашла свое место в жизни. Пусть не стану Светланой Сорокиной — но буду делать любимое и полезное дело.

Уже дома Александр нежно обнял Жанну и сказал:

— Ты будешь жить так, как тебе удобно. Захочешь — будешь работать, захочешь — уволишься и займешься домом, или садоводством, или изучением языков — лишь бы тебе было хорошо. Я не стану пытаться навязывать тебе какой-то образ жизни. Как бы пафосно и глупо ни звучало, но я хочу, чтобы ты была счастлива.

И Жанна поняла, что этот мужчина действительно пришел в ее жизнь, чтобы остаться навсегда.

Высокий худенький мальчишка пыхтел, сосредоточенно отнимая у троюродного брата красный совочек. В песочнице валялись самые разнообразные игрушки, но ему был нужен именно этот.

— Ярослав!!! Перестань немедленно!!! Отдай Сереже лопатку, он первый ее взял!!! И вообще, это Сережина лопатка!

Трехлетний Ярослав бросил уже почти отвоеванный трофей и заревел — демонстративно, громким басом.

Мари легко вспорхнула с лавочки и поспешила к мальчикам. Жанна, чья вторая беременность уже становилась заметной, с восхищением посмотрела кузине вслед. Материнство не изменило Мари внешне — она осталась такой же субтильной, похожей на подростка, угловатой, трогательной и юной — ее часто принимали за сестру Ярослава и порой отказывались продать сигареты.

Мари подхватила сына на руки и закружила. Ярослав перестал реветь и потребовал:

— А теперь за левую руку и за левую ногу. И гуди, как самолет.

Мари послушно крутила и гудела, как самый настоящий самолет. Сережа, недавно научившийся ходить, смотрел восхищенными глазами. Инцидент был исчерпан, мир восстановлен.

— И как ты не боишься? — сказала Жанна. — Пока ты его кружила, у меня сердце замирало. У нас, если Саша берется Сережку подбрасывать или вот так акробатничать, я сразу ухожу — не могу на это смотреть. Как тебе не страшно?