что являюсь, в некотором роде героем в племени зеленокожих, но суть ее недовольства по отношению к этой расе — понимал. А судя по ее рассказам, эта странная община — существовала везде, где только можно.

Они получали от города финансирование, нихрена не работало и только качало права.

Насчет последнего я еще сомневался, но насчет всего остального…

— Почему вы мне ничего не можете сказать про первородных? — я, наконец, задал самый волнующий меня вопрос.

Но глядя на недовольную мину, чуть приуныл. Ну, неужели мне никто не скажет⁈

Оказалось, все весьма просто. Про меня просто не знали. Нет, несомненно, легенды были. Легенды про древнюю расу, которая участвовала в войне с древними людьми, которые раньше — существовали здесь. И именно из-за людей, открылся разлом, о котором я уже слышал, а все первородные — канули в небытие и о них, увы, больше ни слуху ни духу.

Однако это все — только сказания. Ибо упоминается и по сей день, что среди наемников и некоторых высокопоставленных жителей континента есть представители этой расы.

— То есть, вы и их сути объяснить не можете?

— Увы и ах, — девица пожала плечами, и, увидев своего «господина» в мантии, попрощалась и вышла из-за стола.

Оставила меня в гордом одиночестве. Правда, я ловил на себе взгляды некоторых представителей ушастых, на мое счастье, только женского пола, но в целом, вечер закончился ничем. Задание я выполнил и весьма просто, но уйти отсюда, пока что не мог.

Единственное, что радовало, это номер, который мне предоставили по просьбе Анны. Только и здесь была неувязочка. Я и не знал об этом. А когда пошел слоняться по таверне, то и выискивая владельца этого заведения, меня чуть ли не матом обругали со словами: понаехали.

И чтобы выбить номер, а, точнее, узнать, что он и так за мной есть, пришлось искать эту старуху, а для этого, посетить ее дом.

Халупа, конечно, по меркам местного города, гораздо побогаче и покрепче, чем остальные, но от запаха, мне казалось, что я кони двину. Помимо того, что при ней всегда была стража из мертвых эльфов, она, кажется, спала в тряпье в этой скромной комнатушке своего дома. Ибо больше ничего, здесь, кроме, одной комнаты я не видел.

Комнату мне предоставили в той же таверне, откуда я вылетел со скоростью звука после брани от хозяина. И он же — сопроводил меня на второй этаж, где, казалось, только одна комната и была. Правда — весьма просторная и с огромной кроватью.

Меня смутило несколько вещей. Во-первых, за мной пошла Анна, а с учетом того, как от нее разило и от «воинов» за ее спиной, мне весьма с трудом удалось отговорить ее посещать мое «лежбище». И когда она ушла, пришла вторая проблема.

Здесь были чужие вещи. Правда, по большей части доспехи, оружие и тряпье, но все же чужое. Меня посетило легкое чувство того, что здесь по сей день кто-то живет. И когда я спустился уточнить этот вопрос, владельца таверны нигде не было. С учетом того, что этот жирдяй в полтора метра ростом просто не мог раствориться в полупустом заведении, я потратил на его поиски минут сорок. Даже, обойдя все здание с улицы. Но увы, он словно сквозь землю провалился.

Следующая череда странностей наступила, когда время замерло прямо у крыльца этой таверны.

Красная мантия появилась из-за спины. Сжало мое плечо, приказывая не останавливаться, а следующее, что она сказала, была просьба. Точнее, даже не просьба, а приказ.

— Быстро в комнату и не высовывайся из нее до самого рассвета. Если хочешь жить. И я тебе советую, когда жажда придёт, здесь не питаться. Все рабы местного управленца — мертвецы. Учти это.

Я спросил, все же, пока эта мадам не ушла. Точнее, попытался спросить, спросил и ответа не получил:

— Ты хочешь сказать, что все местные жители, кроме эльфов — уже мертвецы?

Ответа, как я уже упоминал — не было. Время вернулось в свое русло и чувствуя, как жопу покрыли мурашки, я пулей заскочил в уже пустое помещение. Не было ни посетителей никого. Ровно в это же секунду, как дверь захлопнулось, послышался гул с улицы, и я пулей взлетел в свой номер.

Глава 25

На мое несчастье, я был не один в комнате.

Когда, под некоторым страхом от происходящего и осознанием своих догадок, я ворвался в комнатушку и захлопнул за собой дверь, где-то за спиной, в центре комнаты, послышался скрип пола.

Резко обернулся и обнажил клинок. Но тут же, почти сразу сменил на косу, увидев гостя. Нет, это был не мертвец и не эльф, а мантия. Ну, так я ее мог описать. Некий господин темных эльфов, который за каким-то хреном стоял в моей комнате.

Правда, особо общаться он или она — не пытались, на меня лишь пялились желтые глаза из-под темноты капюшона, но разговор сам собой не завязывался.

— Что ты, и какого черта здесь делаешь?

Ответом была тишина. Но стоять и тупить я не собирался. Короткий шаг вперед так, чтобы можно было замахнуться, и чуть сжав древко косы, слегка присел в атакующей стойке. Только это — уже подействовало.

Фигура выставила перед собой руки. Из рукавов показались светло-серые пальцы, и, как мне показалось женские. Следом она медленно сняла капюшон, показывая свою истинное лицо. Очень красивое, по всем меркам, и очень эльфийское.

В нем чувствовалось что-то родное. Давно забытое моим народом из древни и очень близким.

— Опусти косу, пожалуйста, — хрипловатый голос, но весьма женственный, зазвучал с ее уст.

В это же время, ее желтые глаза чуть потускнели, а руки, опустились к ногам.

Она не показывала мне враждебность. Совсем.

— Почему ты здесь?

— Я в своей комнате, если быть честной с тобой. Но увы, меня никто, кроме тебя не видит.

Вот тут я охренел. Получается, когда я про нее спрашивал, на меня все смотрели как на дурака? И никакого человека за спиной других не было?

— Почему я тебя вижу? В чем шутка? Хохма?

— Я узница своей силы. Своего проклятия. Увы, я не могу находиться рядом с чужаками, мне нужен темный след моей расы, чтобы быть рядом. Если я потеряю их, я буду блуждать в пустоте — одна.

— Тогда, почему ты в моей комнате? А не с ними?

— Они внизу, под нами, прячутся от обитателей этих улиц. На таком расстоянии я могу самостоятельно двигаться и существовать.

Я ничего не понимал. Она, получается, что-то вроде духа? Но как? А главное, зачем?

— И почему я тебя вижу?

— Ты уже задавал вопрос моим собратьям. Ты — темный.