Два из платформ выделялись. Если остальные представляли собой небольшие голые площадки, то те, что были на противоположных концах, имели свои приборы. На одной ровным светом сиял экран, на другой — постамент, похожий на пульт управления или трибуну.

У меня перед глазами до сих пор стояли проносящиеся мимо многотонные штуковины, едва не размазавшие мою телесную оболочку во время прыжков. Да и сами прыжки дались нелегко. А теперь оказывается — мы зря сюда добирались?!

— Работает — пояснила Ксандра — Но вхолостую. Всё идёт на поддержание внутренней жизни, а не отдачу энергии наружу. Мы должны это исправить. Тут — пульт управления. С его помощью мы запустим необходимые протоколы, и подадим энергию на планету.

— Для чего?

— Не твоя забота. Ты сполна получишь обещанную награду.

К этому моменту переход воздушного потока так доконал меня, что яуже и забыл, что там мне было обещано. Ну да неважно, своё я возьму, так или иначе.

— Итак, как мы будем запускать механизм? — спросил я у богини в теле робота. Та, подлетев повыше, начал объяснять, тыкая манипуляторами в нужные направления.

— Всё очень просто. Я запускаю процесс отсюда — манипулятор вытягивается в сторону пульта на платформе.

— Там — жест в противоположную сторону, на экран — Появляется указатель на нужный тип энергии.

— Оттуда — широким взмахом Ксандра обводит окружающие нас плиты — Ты должен будешь принести необходимый заряд и вставить в разъём питания. Вот сюда — тычок в черное отверстие у основания пульта — Когда все три источника будут подключены, я активирую систему, и сниму щит.

— Так просто? Взять три заряда — и подключить питание?

— Проще некуда! Ты же у нас бог… чего-то там, так что пробьёшься без проблем. Это другие бы беспокоились о системе автоматической автономной защиты, которую моя сестрица поставила на случай нашего с ней уничтожения. Это других бы могла уничтожить элитная стража, которая примчится сюда, как только мы запустим стартовый протокол. Это у всех остальных Крайт вызвал бы ужас и трепет, и заставил бы трижды подумать, прежде чем ввязываться в это дело. Но ты-то у нас бог!

— Что ещё за Крайт?

— Смотри — Ксандра указала пальцем на пирамиду. Точнее, на то, что скрывалось внутри неё. Я вгляделся внимательнее и различил примерные очертания. Металлический скорпион, обвивший цветок — вот на что это было похоже.

— Крайт, Спящий Страж. Он почувствует попытку взлома, и когда щит падет, он атакует нарушителя. Его броню — не пробить. От его оружия — не увернуться. Его энергия — никогда не закончится.

— Знаешь — я посмотрел на свою богиню — У тебя плохо получаются вдохновляющие речи. Если так сложится, что ты снова окажешься взаперти лет на пятьсот, проработай этот вопрос. На своих этих, как их? Тех уродах, что были на мосту — вот на них потренируйся. Пусть послушают и выскажут мнение. Всё равно они больше ни на что не годятся.

— Ах ты неблагодарный… — вскипела Ксандра, но я уже подталкивал её к пульту.

— Давай, давай, запускай. Что мы тут, до вечера торчать будем!

Богиня подлетела к пульту и принялась водить над ним манипуляторами. Вокруг нас раздался гул, и слегка задрожала платформа под ногами. Затем над головой, выше воздушного потока, вспыхнуло несколько солнц, залив всё ярким светом. Платформы, расположенные вокруг, окутались мягким белым свечением, а затем из центра каждой вверх ударил столб энергии — у каждой был свой цвет. Повернувшись, я увидел, как по стенам энергетической пирамиды в центре забегали молнии. Спустя еще пару секунд на платформах расцвели темные пятна порталов, и из них показались сгустки энергии, закованные в броню. Они походили на рыцарей и роботов одновременно, двигаясь немного дерганными, но быстрыми и аккуратными движениями.

— Стражи — крикнула Ксандра, указывая на вновь прибывших — Разберись с ними до того, как они доберутся до меня!

Десяток роботов, выйдя из порталов, направился к нам. Призвав Губитель, я быстрыми широкими прыжками ринулся им навстречу. Стражи вскинули руки, и из них мне навстречу полетели энергетические снаряды. Уворачиваясь от них, я рубил металлические тела, и руками-ногами расшвыривал тех, кто оказывался слишком близко.

— Энергия стигма-выходов — раздался сзади крик робота, укрывшегося за пультом.

— Чего?

— Я говорю…

— А я слышу! Но ни слова ни понимаю! Скажи это нормальным языком!

— Желтая энергия с седьмой платформы.

— Другое дело!

Прорвавшись сквозь изрядно поредевший строй Стражей, я в несколько прыжков достиг нужной платформы и, протянув руку, сунул её в столб энергии. Она тут же перекинулась на меня, и я, запечатав её в созданную вокруг руки защиту, повернулся и помчался обратно. Мимо уцелевших Стражей, прыгнув на одну плиту, затем на вторую и тут же, оттолкнувшись посильнее — на платформу с пультом. Позади сверкали вспышки выстрелов и летели яркие лучи лазерных снарядов, и я каждую секунду перемещался в стороны, чтобы не стать неподвижной мишенью.

— Первый — готов — заорал я, вбрасывая энергию в приемник. По помещению прокатился музыкальный звон, и одна из стен защитной пирамиды стала словно бы прозрачной. Тварь внутри, словно бы чувствуя, что теперь она открыта миру, беспокойно зашевелилась. Сквозь пробитую стену я мог оценить её мощь — и мне не понравилось то, что я почувствовал. Я «съел» энергию тех двоих, на мосту, я частично впитал мощь поверженного четырехрукого пришельца, но этого было мало. Та тварь в пирамиде была минимум третьей ступени — я едва мог смотреть на её мощь.

А на платформах открывались дополнительные порталы, и оттуда наступали новые Стражи. Не медля ни секунды, я телепортировался прямо в центр наступающего строя. Губитель замелькал ещё быстрее, я не останавливался ни на секунду, уворачиваясь, отпрыгивая, перемещаясь в сторону — и тут же бросаясь в атаку и рубя направо и налево.

— Энергия малого диапазона — сквозь шум боя до меня едва донесся крик богини.

— Да что б тебя! — заорал я в ответ, раскручивая Губитель вокруг и разрубая сразу четверых Стражей.

— Всё, всё, я поняла. Темно-фиолетовая энергия, через четыре платформы от тебя.

И вновь прыжки, и рука в обжигающем потоке, и отчаянный бег по платформам и головам врагов до пульта, а затем — бросок в приемник.

Теперь по всему пространству, не переставая, гремели тревожные звонки. Пирамида практически не скрывала жуткую тварь внутри, которая уже пришла в себя и словно бы следила за мной. Количество наступающих врагов превысило все разумные пределы, их были уже десятки, и они продолжали прибывать

— Зелёную