Единственная возможность скрыться от всевидящего государева ока — это уйти в лес, как это получилось кратковременно у нас с Анастасией. И то подобный вариант совсем не гарантировал успеха: по последней точке входа, а также картинке со спутника найти можно было любого, вопрос только в желании и сроках. Да и если укрыться в землянке под елкой, при нужде человека можно легко обнаружить — стоит лишь поднять поисковые отряды беспилотников с тепловизорами.

Так что скрыться от чужих глаз, по-настоящему, можно было лишь в протекторатах, где как раз-таки официально заявлялось о контроле каждого шага граждан. В странах же Большой Четверки доступность личной информации была лишь вопросом уровня запроса.

У запросов Элимелеха уровень вполне соответствовал — пусть и несанкционированный, так что о местонахождении Степана он знал. Сам же Степан, пусть и обладая чутьем многолетнего жителя протектората, ото всех камер спрятаться не смог, и его путь — полтора месяца назад, когда он бежал из Петербурга после встречи со мной, частично попал в поле зрения, задав направление поиска.

Точное же местонахождение Степана вычислено было именно с помощью автоматической системы социального контроля: осел он в Мурманске. И когда появилась информация о регулярном прибытии курьеров доставки еды, а также девушек из эскорт-агентств в квартиру, которая официально числилась пустующей, мимо окон дома — опять же в автоматическом режиме, в стелс-режиме полетал дрон.

В результате лицо Степана было срисовано, как и информация о его местонахождении. Но из-за того, что Степан в розыске не значился, речи о заведении дела по административному правонарушению — о нелегальном съеме жилой площади, даже не шло. Для государства было значительно дешевле не замечать подобных мелочей, дабы не подогревать лишний раз все же гуляющие в народной молве «мифы» о тотальной слежке и контроле каждого шага подданного и гражданина.

Мурманск Степан выбрал для того, чтобы залечь на дно, явно неслучайно. Связей у него было вполне достаточно, а чутья на опасность не занимать — так что он наверняка узнал с кем именно я был в Доме моды мадам Оссейн при нашей встрече. Поэтому — видимо прикинув, что Анастасия княжна с Юга России, и возможно взяв версию, что она является моей покровительницей, Степан решил свалить на Север. И к Европе поближе — в случае чего, до Королевства Норвегия, с которым у Российской Конфедерации последнее десятилетие отношение совсем недружественные, от Мурманска рукой подать.

И сейчас, глядя за высчитываемой тактическим анализатором бегущей полосой прогресса я ждал, когда Валера выйдет на связь — чтобы, если что, отменить захват Степана. Ждал не напрасно — появилось окно вызова, и чуть погодя напротив возникла голограмма немного взъерошенного Валеры.

— Точку сбора не меняем, — сходу произнес принц.

Кивнув, показывая что понял и принял, я чуть погодя вопросительно дернул подбородком.

— Крестник твой в больнице, дело в полиции завели. Показания на тебя уже есть, от кого-то из работников…

— От кого?

— Не запомнил, сам посмотришь, сейчас скину тебе файл. Раньше того как Адольф твой не придет в норму, и как не снимут его показания, поли́сменты тебя дергать не будут.

— Если они форсируют работу? — задал я вопрос, раздумывая о том, рассказывать ли Валере свои догадки о созданной у меня искусственно картинке восприятии отношения аристократов и наемных рабочих.

— Если они форсируют работу, информация у меня сразу появится. Все под контролем, — успокоительно произнес Валера, а чуть погодя добавил: — Ну, кроме твоей удивительной непредсказуемости. Прошу, сохраняй спокойствие до нашего прибытия. Будь спокоен и жди русских, — хохотнув, произнес он, озвучив популярный и в этом мире в определенных кругах слоган, после чего отключился.

Едва голограмма Валеры истончилась и исчезла, я практически без паузы на раздумья вызвал Фридмана. Юрист ответил почти сразу, и снова скрывшись за аватаром. Судя по возникшим, и с некоторым опозданием заглушенным характерным звукам, Фридман в момент вызова принимал душ.

— Моисей Яковлевич, план меняется, — начал я сходу. — Оборону не держим, я послушно отправлюсь по всем инстанциям на допросы, просто будьте готовы обеспечить мне сопровождение адвоката на всем пути. Желательно… профессионала со стороны, или не боящегося риска молодого специалиста, потому что с ним может случится всякое.

— С нашей стороны? — моментально переспорил Фридман.

— Нет-нет-нет. Если все пойдет как я предполагаю, мой будущий адвокат в этом деле может стать опасным свидетелем, и наши оппоненты могут пожелать его убрать. Так что подряжайте или того, кого не жалко, или того, в ком абсолютно уверены и готовы взять своим доверенным сотрудником, сделав частью команды.

— Понял, — кивнул юрист.

Отключившись, я посидел немного, успокаивая дыхание. Потом медленно поднялся, и внимательно осмотрел стол. Взгляд упал на приличных размеров бронзовую статуэтку Петра I в образе Медного всадника. Валера недавно презент сделал, намекая на недавние мои петербургские приключения. Персидский принц стебался так завуалированно — после подарка рассказал, что Сенатская площадь — это его излюбленное место для прогулок, и он очень мне благодарен, что я памятник не тронул, оставив в целости и сохранности.

Подхватив статуэтку, я покачал ее в руке, оценивая приятную тяжесть, и резко запустил в стену. С глухим ударом царь Петр вошел в бревна, вонзившись неожиданно глубоко — остался торчать только постамент и лошадиный хвост. Неожиданно — Силы в бросок я не добавлял. Зато добавил эмоций — не удержал в себе желание что-нибудь сломать.

Удивление от того, насколько легко статуэтка вошла в бревенчатую стену, чуть помогло успокоиться. Был уверен, что магической силы в бросок не вкладывал. Как же тогда чуть бревенчатую стену чуть не пробил? Ладно, не до этого сейчас, потом можно будет еще чем-нибудь покидаться — подумал я, удовлетворенно отметив, что получилось успокоиться.

Усевшись обратно в кресло, быстро открыл список сохраненных контактов, и впервые набрал очередного адресата, чей контакт записан был уже давно. Ответ получил практически мгновенно, и напротив меня в кресле возникла голограмма неожиданно молодой девушки в песочного цвета полуофициальном костюме. Что еще неожиданно, несмотря на время собеседница была бодра, свежа и настроена на деловой лад.

Напротив меня сейчас сидела колумнистка московского журнала Сатирикон — ее контакт дал мне Власов во время нашей беседы в его усадьбе. После этого мы с князем, который отказался от титула и принял постриг, так и не виделись — хотя сейчас он находился совсем неподалеку, в Онежском Крестном монастыре.

— Артур Сергеевич, — чуть склонила голову девушка. — Рада, что вы наконец решили со мной связаться.

Сразу узнала, надо же. Хотя до этого мы с ней не встречались, и даже не общались ни разу. Наводила справки, значит. И как она быстро ответила, кстати. После этой мысли я едва мазнул глазами на пустое пространство, где обычно возникало предупреждение об используемой собеседником аватаре. Который колумнистка не использовала. В полтретьего ночи не спит, и одета по-деловому?