уже собрались вместе, и общими усилиями ударили по врагу.

Меагорн раскидывал огненные шары направо и налево, выжигая врагов десятками. Экрон, у которого была вывихнута рука, не обращая на это внимания, прорубал себе путь через толпы врагов. Тардор, хромающий на одну ногу, ловко орудовал кинжалами, посылая их меткими бросками в противников. Форин не отставал от остальных, своей секирой перерубая противников буквально пополам.

Вражеские позиции не выстояли. Понеся огромные потери, королевское войско начало быстро покидать крепость, и, если возле бреши отход ещё получался организованным, то тем, кто держал позиции на стенах, был уготован страшный конец — мятежники просто сбросили их вниз с пятиметровой высоты.

— Ко мне, ко мне! — кричал на отступающих солдат Меритар. — Занять круговую оборону и не выпускать мятежников из крепости!

Генерал не знал, что происходит в тылу. Он не видел, что армия гномов фактически смяла всё его войско и прижала к крепости.

— Меритар! — чей-то грозный голос проревел его имя.

Генерал обернулся и увидел в нескольких метрах от себя Килана, лицо принца было перекошено от злости.

— Так значит это и правда ты, — генерал наставил на своего врага клинок. — Бывший наследник престола опустился до того, что поднимает восстание против законного короля. Я покажу тебе, что мы делаем с бунтовщиками!

— Твой час близок, Меритар! — Килан украдкой бросил взгляд на Анарию. Девушка ещё дышала.

— Что, твоя подружка? — саркастично улыбнулся генерал.

— Закрой свой рот и дерись!

Килан, лёгким взмахом клинка прорезав воздух впереди себя, кинулся на Меритара. Мечи зазвенели, и схватка началась.

— Чего ты добиваешься? — спросил генерал, парировав удар принца. — Неужели ты и правда хочешь свергнуть Старого короля и занять его престол?

— Я хочу отомстить, — Килан сильно рубанул генералу по руке, но крепкие латы сдержали удар, — и вернуть то, что принадлежит мне по праву.

— Боже, как же ты ничтожен, — рассмеялся генерал и мягким движением кисти вонзил меч в бедро принцу.

Зарычав от боли, Килан присел на одно колено, меч выпал из ослабленных долгим сражением рук. Меритар ударом сапога отбросил клинок принца подальше и направил свой клинок ему в грудь.

— Так творится история, парень, — менторским тоном проговорил Меритар, — ничего личного.

Генерал взмахнул мечом, но тут же замер. Держа клинок над головой, Меритар медленно перевёл свой взгляд с принца на торчащий из живота кинжал, который Килан в считанные секунды вытащил из-за пояса.

— Ничего личного, генерал, — теперь уже принц стоял над телом генерала, а в руках его был отцовский клинок из Драконьей стали.

— Меагорн… — услышал принц за спиной чей-то слабый голос.

Он вмиг обернулся и увидел, как маг бросился к Анарии. Рана на груди девушки была просто ужасна, а сама Анария была мертвецки бледна.

— Я здесь, милая, я здесь, — Меагорн бережно приобнял девушку.

— Мы победили? — с каждым словом голос девушки становился всё тише и слабее.

— Да, мы победили, — в глазах мага стояли слёзы.

Анария мягко улыбнулась, и Меагорн увидел, что даже сейчас, стоя на пороге вечности, она была прекрасна.

— Меагорн, — прошептала девушка, — я уже чувствую, как моё тело перестаёт слушаться меня, а сознание затуманивается... Пока я ещё могу видеть и чувствовать, пожалуйста, исполни мою последнюю просьбу.

— Всё что пожелаешь, милая, — сквозь слёзы сказал маг. За его спиной к этому времени уже собрались все командиры мятежников.

— Пообещай, что не дашь Килану проиграть эту войну, — девушка уже даже не шептала, она просто выдохнула эти слова.

— Обещаю, — едва слышно сказал Меагорн.

Маг мягко приобнял Анарию и на прощание коснулся своими губами её холодных губ. После того как он опустил девушку на землю, глаза её уже были закрыты, а сердце навсегда остановилось…

Со смертью генерала королевские войска потеряли последнюю надежду на победу. Гномы прижали их к стенам крепости, откуда на их спины обрушились израненные, но не сломленные мятежники, которые дрались как разъярённые львы. После потери общего командования в королевском войске наступил хаос. Никто уже не пытался действовать разумно, все воины желали только одного — спасти свою жизнь.

К вечеру ужасный бой был завершён абсолютной победой мятежников, но гражданская война только начиналась.