– Ольга, Алексей, – прошептала я, не в силах поверить.

– Я рада, что ты нас узнала, несмотря на наш несколько изменившийся стиль.

Окинув их взглядом, я и вправду отметила, что от прежних изысканных и элегантных леди и джентльмена не осталось и следа.

Сейчас стиль одежды был удобным, спортивным и неформальным.

– Чума! – только и смогла промолвить я.

Пара рассмеялась, переглянувшись, рука Алексея легла на спинку стула Ольги, и творцы с любопытством стали меня рассматривать.

– Я так странно выгляжу? – спросила я, улыбаясь.

– Так близко мы видимся впервые, – раздался бархатный голос Алексея.

Ах, если бы он не был моим прадедом и если бы мое сердце не было занято – влюбилась бы!

– Что значит «впервые»? – озадачилась я.

– Погоди, Алексей. Давай я расскажу, ты, как всегда, не с того начал.

Творец жестом показал, что дает своей жене карт-бланш.

– Думаю, не скажи Алексей о нашем наблюдении, твой первый вопрос был бы: «Почему мы живы?»

– Пожалуй…

– Ты ведь нашла мой дневник?

Я кивнула.

– Эх, а я так надеялся, что нет! – воскликнул Алексей. – Оля там описала все излишне подробно. Тяжело осознавать, что некоторые поступки, о которых я и сам жалею, могли быть восприняты в штыки.

Посмотрев на Алексея, я вздохнула.

– Признаться, я и правда не одобряла твоих… м-м-м… методов, но что, если бы все случилось не так, то кто знает, что бы произошло.

– Она говорит как истинный творец, – улыбнулся прадед, а Ольга шикнула на него:

– Ты опять перебиваешь. В любом случае я знаю одно: как изменился бы мир, мне все равно, но мы бы все равно были вместе.

Я лишь приподняла бровь.

– Это моя теория, – с полной уверенностью кивнула мне прабабка. – Так что ты имей в виду на будущее.

И они с такой любовью посмотрели друг на друга, что я завистливо вздохнула.

– Но мы снова отвлеклись. После того, как мы изменили реальность, наше привычное окружение изменилось, а мы остались прежними. Это очень тяжело. Не играй с историей, Настя, цена всегда слишком высока.

– Но корпорация…

– Они знают, что делают. Лемнискату существует не одну сотню лет, и правила они взяли не из воздуха. Творцу нельзя знать, какое будущее должно быть, и тогда все будет правильно.

– Вы пожалели?

– Нет… Тогда это было необходимо ради нашей жизни и жизни наших детей. Сложно было оставаться на своем месте и жить среди чужих, но у нас был долг и, отработав в корпорации долгое время, мы решили пожить для себя.

– Не путешествуете в прошлое или будущее?

Ольга и Алексей переглянулись.

– Не совсем так… Конечно, мы прыгаем в прошлое и… отдыхаем… – Алексей смотрел в окно, стараясь не встречаться со мной взглядом. – Но это не несет опасности, если не вмешиваться в течение событий. К тому же, не зная, что конкретно должно случиться, не навредишь. Впрочем, мы осторожны.

Понятно, развлекаются… Я улыбнулась.

– Это наша природа, и от нее никуда не деться, – вздохнула Ольга. – Решив больше не работать на корпорацию, мы инсценировали свою смерть и скрылись.

– А то, что вы здесь со мной… – заволновалась я.

– Не переживай: отработав много лет в Лемнискату, мы знаем, как обойти корпорацию.

– Но зачем рисковать? Нет, я рада, что вы здесь…

Супруги снова переглянулись.

– Мы старались оставаться в стороне от Лемнискату, но всегда приглядывали за своими потомками. Однако Юрия не уберегли… – потупилась Ольга. – Но очень хотим, чтобы ты осталась жива.

Я, конечно, была рада их желанию, но сказано оно было таким тоном…

– Вы знаете про дуовитов?

– И не только, – нахмурился Алексей. – Мы знаем ответы на вопросы, которые тебя занимают. Нужно поспешить и использовать время с толком. У нас есть план, который поможет покончить с проблемой навсегда, и ты должна помочь его осуществить.

– Вместе с вами?

– Пока без нас. Но если потребуется, мы выйдем из тени.

Если учесть, что у нас с Редклифом сейчас вообще ни плана, ни информации, помощь пригодится любая.

– Я слушаю…

* * *

На следующий день первым делом я решила обезопасить людей, которые были мне дороги. А значит, пора отправляться с дружескими визитами и подарками.

Первой, к кому я решила зайти, была бабуля. Начинался капитальный ремонт городского особняка, и это давало мне прекрасный повод сделать подарок.

Бабушка встретила меня с распростертыми объятиями.

– Настя, – расцеловала она меня в обе щеки, когда я нашла ее в столовой. – Как я рада тебя видеть! Почему ты так долго не заходила?

– Было много работы, – улыбнулась я, присоединяясь к бабушке за завтраком.

– У тебя роман с Дубовым? – ни с того ни с сего спросила она.

Хорошо, что я не успела отпить из чашки кофе, иначе непременно бы подавилась.

– С чего ты взяла?

– По корпорации ходят слухи, что он тебе не только цветы охапками шлет, но еще и в рестораны водит. – И бабуля продемонстрировала мне газету, где на первой полосе красовались я и целующий мне руку Геннадий.

– А что, мы неплохо получились, – пробормотала я и ответила уже нахмурившейся бабушке: – Не переживай, у меня с ним нет ни романа, ни каких-либо других отношений.

Я спокойно встретила пытливый взгляд бабушки. Та, поняв, что я не лгу, заметно расслабилась:

– Прекрасно. Неподходящая он для тебя пара.

Они что, сговорились?

– Ба, я пришла сегодня, потому что скоро начнется ремонт. И в связи с этим не хотела бы ты съездить погостить к Джорджу?

Бабушка сама рассказывала мне о старом друге, который проживал в Лондоне и разделял ее страсть к антиквариату. Друг действительно замечательный – да и живет далеко.

– Почему к нему? Есть и поближе места, где можно пожить…

– Не-е-ет. Тогда ты будешь часто сюда наведываться и во все вмешиваться, мешая работать дизайнеру. Маргарита рассказала, как ты появилась в резиденции, когда меня не было. Ремонт был закончен и расставляли мебель, так ты чуть не решила начать все заново.

– Эх, я бы там все отделала по-другому.

– Вот и я о том же говорю, – закивала я, вгрызаясь в тост. – Поэтому я уже договорилась с Джорджем и купила билет. Загранпаспорт у тебя есть.

– Все предусмотрела?

– У него новое приобретение, – как бы случайно обронила я и, увидев, как вспыхнули глаза бабушки, поняла, что победила.