class="p1">— Миледи, внизу ждет джентельмен, прибывший в наемном экипаже. Он представился, как мистер Карс Траут.

Девушка качнула головой.

— Да, миледи. И поскольку мне ничего не доложили о прибытии этого человека, я предложил ему незамедлительно покинуть особняк, но он отказался, вежливо попросив меня уведомить Вас о его прибытии.

Немного насторожившсь, девушка направилась через холл и вниз по лестнице. Как только она оказалась в гостинной, сидящим на диване она застала никого иного, как Наследного принца Яна. Слегка присев в реверансе, она с сарказмом заметила:

— Карс Траут, да?

— Хах. Полно Вам, герцогиня. — поднимаясь с места обронил мужчина.

Его карие глаза выражали искреннюю теплоту и радость от их встречи.

— Вы не похожи на человека, которому не хватает денег, чтобы купить собственный экипаж. Приезд в наемном?

— С каждым днем вы все больше начинаете походить в манере речи на своего супруга. Однако даже так, я счастлив Вас видеть. — Ян взял прелестную ручку девушки, вежливо её поцеловал, хотя делать это был вовсе не должен.

Наконец, выпрямившись он оглядел Калию с ног до головы, на пару секунд задержавшись на выпиравшем животе, сказал:

— Вам стоит присесть.

— Оу, это вовсе не объязательно. Ваше Высочество, как вы относитесь к прогулке вдоль озера? — улыбнулась Калия, заметив беспокойство своего доброго друга.

— Прекрасно отношусь. Вижу своим прибытием я не нарушил Ваши планы? — мужчина вежливо подал руку, после чего они направились на улицу.

Оказавшись на свежем воздухе, Калия улыбнулась. Погода была замечательной, повсюду буйствовали цвета, не то что холодной зимой. Конец весны и начало лета всегда приносило с собой особую атмосферу красоты и первозданности этого мира.

— Мои планы вообще очень сложно нарушить. — посмеялась Калия, взглянув на него. — Как Ваше самочувствие? Как идут дела?

— Признаться не очень. Вы исчезли так же неожиданно, как и появились в высшем свете. Я целую неделю пытался вызнать причину столь внезапной пропажи, Ваш супруг молчал, как рыба. Поэтому, спустя какое-то время, я встретился с Вдовствующей герцогиней, которая и ввела меня в курс дела.

— Простите. Со всеми этими событиями, я совсем забыла Вас предупредить. Даже не смотря на то, что так много раз пользовалась вашей добротой.

— Умоляю, миледи, забудьте о такой мелочи. В конце концов, ничего страшного не случилось. Признаться, мне стало так любопытно, что даже прибыл сюда инкогнито. Если бы вы видели, каким презрительным взглядом дворецкий окинул меня, не удержались бы от смеха.

— Ах, это…

— Кайзер отлично позаботился о Вашей безопасности. Вы знали что этот человек бывший рыцарь?

— Кто? — у девушки от удивления расширились глаза.

— Ваш дворецкий, миледи. Он раньше служил среди гвардейцев, пока добровольно не ушел в отставку, чтобы выучиться на дворецкого.

— Удивительно! — ахнула девушка. — Постойте, тогда почему он Вас не узнал?

— Ах, Вы об этом? Просто до двадцати четырех лет, я пребывал в Ливерсе, обучаясь наукам. Так что в этом нет ничего удивительного. Отец послал меня туда, чтобы я приобрел аристократический лоск и манеру общения.

— Вы в этом преуспели. — хихикнула девушка.

— Благодарю.

Они уже шли вдоль озера, поверхность которого переливалась всеми цветами зеленого и голубого.

Неожиданно, принц как бы невзначай обронил:

— Как жаль.

— М?

— Я бы хотел всю жизнь провести вот так, прогуливаясь вдоль озера с такой замечательной леди. Знаете, Калия, с того маскарада я не мог больше оставаться безучастным наблюдателем и допустить, чтобы вы с герцогом и дальше продолжали так жить. Именно поэтому приехал в Кинкейд, чтобы помочь Вам открыть глаза на то, что Кайзер не так уж и бесчувственнен, как хочет казаться на первый взгляд. Но теперь жалею что сделал это. Будь у меня хоть один единственный шанс, стать Вашим мужем, я бы незамедлительно им воспользовался. Теперь же, остается только наслаждаться положением доброго друга и хорошего собеседника.

Хоть Ян и говорил это с улыбкой на лице, в голосе слышалась абсолютная серьезность. Калия потрясенно застыла, затем тепло посмотрела на принца, который только что излил чувства, так долго копившиеся внутри.

Вытянув руку, она коснулась его щеки, вымученно произнеся:

— Будь у меня хоть один шанс, полюбить Вас, а не его, я бы незамедлительно им воспользовалась.

Когда рука девушки снова приняла свое обычное положение, в воздухе повисло молчание. Затем, Ян громко вдохнул и провел рукой по золотым волосам взбадриваясь и приводя себя в чувства.

— Я бы сказал, что не верю, но Ваши глаза говорят правду. Поэтому отступаю, миледи. Проживите жизнь хорошо. Вы заслуживаете счастья больше чем кто либо другой.

— Вы тоже, Ваше Высочество.

После этого разговора принц уехал, отказавшись остаться на ужин. Калия тоже окончательно потеряв аппетит, не смогла заставить себя что нибудь съесть. Она вновь и вновь прокручивала в голове беседу с Яном, осознавая насколько была слепа и недальновидна, раз не заметила его чувств.

***

Кайзер сидел, откинувшись на спинку сиденья экипажа и глядя на Фэлона, безустанно крутившего головой, глядя то в одно окно, то в другое. Спустя четыре месяца разлуки с Калией, наконец настало лето и пришлось сдержать данное обещание. Сын должен был остаться у жены на все лето, и со слов доктора, именно к концу лета стоило ожидать роды. Кайзер пытался все распланировать так, чтобы находиться к Грин-Холле, когда наступит этот момент. Меньше всего ему хотелось снова оставить Калию с её болью и одиночеством. Хотя, о каком "оставить" вообще шла речь, если он и посетил то её всего пару раз за это время.

Скользя скучающим взглядом по рядам деревьев, он ехал по дороге, ведущей в Грин-Холл, именно так, в конце концов, решили назвать построенный особняк, который наконец был полностью завершен.

Теперь, когда он признался себе, что его влечет маленькая леди, мужчина почувствовал свою слабость. Он фактически обнажил свое сердце подставляя его под удар.

— Ваше Светлость! А мы скоро приедим? — вдохновленно спрашивал Фэлон.

— Да.

— Интересно, как там мама? Думаете мой брат или сестра у неё в животике тоже будут рады меня встретить?

Вопрос звучал настолько наивно и очаровательно, что даже Кайзер не устоял. И вправду, как от таких людей как он и Агата мог появиться такой добродушный ребенок? Это все ещё удивляло и поражало его.

— Конечно. Послушай, мне докладывали, что на днях приезжала Агата. О чем вы говорили?

Настроение мальчика сразу сделалось плохим. Улыбка погасла и он скрестив руки на груди надулся, насупившись, как маленький сыч.

— Она приезжала, и говорила о том, как меня любит и хочет вернуться в Кинкейд, чтобы всегда быть со мной.

Кайзер сарктично хмыкнул. Агата не