что в составе мятежных магов были выходцы из разных государств и сословий, но вот Безумец истинный тевинтерский акцент распознает без какого-либо труда. Значит, подосланные агенты венатори его всё-таки нашли. Но, очевидно, эти двое просто разведчики, которые нападать не будут, а просто собирают сведения.

Неужели Старший его настолько недооценивает, что подослал таких хоть и умелых, но далеко не профессионалов своего дела, которые так забавно прокололись? Впрочем, мужчину это не удивляло. Синод всегда принижал все достижения любимца прошлого Верховного Жреца, однако как тогда, так и сейчас самому мужчине шло это только на руку. Усмехнувшись, Безумец решил играть теперь по своим правилам.

— От встречи бы не отказался, однако, к сожалению, завтра с утра я уже возвращаюсь в Убежище. Буду рад, если вы прибудете туда сами, и тогда с удовольствием познакомлю вас с моими трудами, — одной этой фразой магистр доказал, кто из них троих истинный специалист по лжи.

— Ты из Инквизиции, что ли? — юнцы удивлённо, но и многозначительно переглянулись между собой.

— Разумеется. Инквизиция единственная хоть что-то делает для восстановления порядка в мире да и мне в некоторых… проблемах помогает, — непринуждённо отвечал мужчина, специально делая паузы, чтобы поддеть любопытство этих двоих. — Но думаю, совсем скоро меня вновь куда-нибудь отправят, так что если всё-таки решите прибыть, то советую вам поторопиться, — эти слова-намёк, он был уверен, они точно передадут главному.

Хах, ему даже повезло, что эти недошпионы дали обнаружить себя именно сейчас.

Двое юнцов вновь, ожидаемо, загалдели от радости, а уже после, получив желаемое согласие, ушли. До последнего они не выходили из образа, продолжали вести себя слишком уж гиперактивно и шумно. Однако Безумец не сомневался в своём разоблачении, ведь, смотря им вслед, он заметил, что эти двое на празднике не остались, а как бы случайно направились в сторону конюшни.

Безумец улыбнулся. Такая маленькая афера, которую он провернул, отлично потешила самолюбие тевинтерскому магистру.

Уход этих двоих совсем не значил, что к нему вернутся посиделки в одиночестве. Сейчас вышло совсем даже наоборот. Ведь вскоре рядом за стол присел уже парень, брат той юной лекарки. Мужчину он заметил не сразу да и больше был занят употреблением самой питательной пищи, чем желанием разговаривать. На его аппетите сказалась излишняя энергичность и привычка отдавать большую часть ежедневного пайка сестре. Однако сам Безумец не стал продолжать молчанку.

— Где пропадал? — спросил он.

Даже почти не интересуясь жизнью деревни, мужчина всё равно часто замечал этого юнца, бегающего с поручениями, который из-за своих энергичности и коммуникативных навыков стал одним из помощников Фионы. Именно поэтому его отсутствие сложно было не заметить.

— Мадам Фиона попросила меня узнать, что стало с теми из нашего сопротивления, кто остался в лагере.

— Узнал?

Судя по тому, что парень как-то поник и помедлили с ответом, уже можно было судить о результатах его вылазки.

— Узнал, — вздохнул он. — Вы оказались опять правы. Инквизиция нашла их и… уничтожила, — очевидно парню было тяжело это говорить. Пусть всех тех, кто тогда остался в лагере, с лёгкостью можно назвать глупцами, которые ещё надеялись, что у них будет хоть какой-то шанс, однако юноша прожил в их сопротивлении слишком долго, чтобы так спокойно воспринимать их смерть.

— Почему думаешь, что это сделала Инквизиция, а не храмовники?

— Тела всех наших предали огню и даже не потрудились выкопать для них могилу. Храмовники так никогда не делали.

Этот разговор заметно поубивал аппетит юнцу. С одной стороны, он начал винить себя, что не постарался убедить как можно больше магов из сопротивления уйти с ними в Редклиф. Однако, с другой, сейчас парень был готов боготворить мага, который сидел рядом, за то, что он тогда на собрании встрял в их планы и агитировал многих на, как оказалось, спасительный побег, и радоваться за то, что он и его сестра не оказались среди тех глупцов, которые решили остаться.

И теперь эти мысли напомнили юному магу о недавней неожиданной новости.

— Сегодня мадам Фиона сказала, что возьмёт опеку над моей сестрой, — поделился он этой новостью. — Я столько дней просил её об этом, а она даже слушать не хотела, — теперь парень внимательно глянула на мага, что сидел рядом в тени. — Намекнула, что переубедил её один хромой маг…

Лёгкая улыбка на губах мужчины выдала его с потрохами. Теперь юноша не сомневался в том, что правильно догадался о намёке. Это заставило снова и снова смотреть на хромого мага и удивляться, сколь же всего этот, казалось бы, чужой человек сделал для их маленькой семьи, для его единственной и любимой сестры…

— Это правда, что вы скоро уйдёте? — неуверенно спросил юноша, очевидно, не желая прощаться с человеком, настолько его впечатлившим.

— Да. Завтра утром.

— Хах, вовремя. Не попадёте под удар Инквизиции, — юноша постарался в своей привычной манере пошутить, но из-за очевидных переживаний его смех получился даже каким-то нервным. Безумец заметил это.

— Не волнуйся. У вас больше шансов, чем у других, им понравиться. Она в качестве целителя. Люди такой деятельности, особенно в военное время, никогда лишними не бывали. Ты же в качестве разведчика.

— Думаете, им нужны шпионы-маги? — усмехнулся юноша, хотя, разумеется, описанная мужчиной перспектива ему нравилась.

— Если Тайный Канцлер Инквизиции даже частично настолько же умела, как о ней говорят, то, очевидно, твои способности к шпионажу она не упустит и направит в нужное русло. В крайнем случае, сделают посыльным. Настолько энергичных и выносливых ещё стоит поискать.

Юноша от слов мага засмеялся. Таким образом неосознанно он скрыл своё смущение. Очевидно, парню давно не приходилось слышать такую хвалебную оценку своим талантам. Однако совсем скоро он стал гораздо серьёзнее.

— Вы собираетесь уйти, но так и не сообщили плату за вашу помощь.

— В альтруизм ты, значит, не веришь?

— Верю, но в этом случае это недопустимо. Потому что за всё, что вы для нас сделали, я в долгу перед вами. И собираюсь его отплатить. Любым способом.

— Раз так, то можешь стать моим связным в Инквизиции, — хоть Безумец и перевёл всё в шутку, но, очевидно, именно такой уговор и был в его планах изначально.

— Почему вы смеётесь? Не верите, что я способен на такое? — его смех парень принял в качестве вызова, поэтому и возмутился.

Увидев, что его завуалированное предложение не отпугнуло юношу, Безумец теперь со всей строгостью посмотрел на него. Очевидно, шутки закончились.

— Именно так. Потому что это уже не игры. Во-первых, в качестве двойного агента увеличивается риск и сложность твоей работы. И пусть у меня