class="p1">Благодарность за помощь прекрасно читалась на его лице, поэтому девчонка улыбнулась, сама довольная своей работой. Однако совсем скоро, что-то вспомнив, она заметно погрустнела. Даже атмосфера праздника уже не спасала.

— Это правда, что вы завтра уходите?

— Да.

Получив лично от него подтверждение её худших предположений, девушка повесила голову. Конечно же, ей не хотелось прощаться с тем, кто с самой первой их встречи поразил маленькую магичку. И, понятное дело, она боялась за него, не хотела, чтобы её кумир погиб или того хуже — вновь попался в лапы храмовникам.

— Как жаль… Я ведь так и не смогла вам помочь… — сдержав внутри себя как слёзы, так и желание его отговорить, девушка только вновь глянула на мужчину и обеспокоенно посмотрела на все те нездоровые особенности его внешности, которые абсолютно не изменились несмотря на все её попытки.

— Раз так, то давай договоримся. Если когда-нибудь я прибуду к тебе в полуживом виде, ты вылечишь меня за бесплатно.

Поначалу девчонка не поняла, что он шутит, поэтому тут же ошарашенно уставилась на него. Очевидно, когда-нибудь встретиться с ним вновь ей очень сильно хотелось, однако перспектива того, что в тот момент он будет полуживым, её сильно испугала. Лишь тогда, когда она внимательно посмотрела на него и заметила озорные огоньки в его белых глазах, юная магичка поняла всю, к счастью, несерьёзность его слов.

— Договорились. Только в следующий раз вы от меня так просто не сбежите. Точный распорядок дня и правильное трёхразовое питание я вам обеспечу, — поддаваясь заданному им тону разговора, девушка посмеялась сама.

Эти две брошенные друг другу фразочки окончательно разбавили напряжение между ними, которое свойственно едва знакомым людям да ещё и с такой разницей в возрасте. С яркой невинной улыбкой девчонка только и смотрела на своего партнёра, даже как-то забывая о происходящем, о танце, о котором так мечтала. В мыслях были только те воспоминания, которые хоть каким-то образом связаны с этим замечательным человеком. А она по своей наивности его таковым и считала. В какой-то степени в нынешних её мыслях был повинен и сам мужчина, чей взгляд был, несвойственно для него, радушным. Впрочем, у него и не было причин для другого взгляда, ведь нынешняя атмосфера располагала к умиротворению.

И теперь случилось логическое завершение всех этих гляделок юной девицы. Её руки, которые, как и положено, лежали на плечах мужчины, сейчас соскользнули и уже потянулись к его спине, вслед за ними потянулась и она сама и уже крепко обняла его. Девчонка поступила слишком вольно, нарушила расстояние, принятое для партнёров в танце, мужчина с непривычки даже вздрогнул. Ему бы следовало тут же указать ей на подобное недопустимое поведение, но Безумец… не стал.

Она хотела на прощание обнять его, думая, что хоть так выразит всю своё благодарность ему. Глупый, окрылённый мыслями о своём кумире ребёнок. Но… пусть будет так. Мужчина улыбнулся очень осторожно, но совсем по-доброму, в первый и в последний раз за долгие года позволив себе такую улыбку, а потом одной рукой, пока второй держался за посох, ласково сам приобнял девочку.

— Спасибо вам. За всё.

— Пожалуйста, милая, — всё-таки отвечает древний магистр, в тот момент даже, кажется, забыв, что все его поступки во благо этого ребёнка лишь часть его извращенных планов…

Глава 6. Игра с огнем

Сегодняшний военный совет был собран в позднее время, вечером, поскольку произошедшие события не прощали отлагательств. Каждый советник Инквизиции делился результатами в своей сфере влияния. И всё же итог был один: их наконец-то ждал успех. Удачные переговоры с магами Редклифа, несомненно, можно назвать успехом. Пусть союз с храмовниками был бы куда предпочтительней, но раз Лорд Искатель, который и засел с орденом в Цитадели Теринфаль, так и не дал ответа и не объяснил произошедшего нападения на солдат Убежища в Храме, то оставалось радоваться, что у них получилось заполучить хотя бы магов. Однако это пополнение Инквизиция не спешила приводить в свой штаб. Ведь знаток Тени предупреждал о том, что большое количество магов так рядом со шрамом в Завесе может досрочно вновь пробудить Брешь.

И всё же несмотря на то, что Инквизиция сделала немалый шаг к выполнению данного обещания — уже точно избавить мир от Бреши — в данный момент весь этот успех можно было назвать ничем. Потому что влиять на эту огромную ошибку природы может только метка, а она у человека, которого им так и не удалось найти.

На самом деле, понимание, насколько важен и необходим всего лишь один единственный человек и насколько он был к ним близок, не могло не злить.

Они искали его по всему Ферелдену, отправляли все силы на разведку в Орлей и Вольную Марку. Они были уверены, что новость о странном хромом маге рано или поздно всплывёт. Ведь не может такой человек, слабый и беспомощный, действовать, не совершая ошибок. А если безумные слова эльфа правдивы, то такой человек тем более, оказавшись абсолютно не в своей эпохе, не мог не выдать себя, потому что, понятное дело, для него весь нынешний мир слишком чужой.

С таким ходом мыслей был солидарен и Солас. Буквально совсем недавно он сам стал жертвой культурного шока и поэтому был уверен, что за такой недолгий срок, который прошёл с момента Прорыва Завесы, сбежавший маг не сумеет адаптироваться, не к этому миру, где магов и за людей-то не считают.

Именно поэтому для них для всех стало полной неожиданностью пришедшая от разведчиков новость о том, что всё это время беглец жил среди магов-беженцев в Редклифе. И жил при этом так спокойно, что ни один из опрошенных не мог описать его никак, кроме «просто хромой чудак». Ну, кто бы мог подумать!

Только теперь советники поняли, сколь же сильно они недооценивали этого мага.

— А это правда, что именно он вмешался в планы тех тевинтерцев, которые захватили замок? — осторожно спросил Солас, который вновь был приглашён на совет в качестве эксперта в вопросах Тени.

Не скажешь, что все эти люди ему слишком уж доверяли и обсуждали при нём какие-то стратегические планы. Однако стоять в уголке и изображать мебель до тех пор, пока не понадобится, у него получалось отлично, поэтому советники, веря, что постороннему не особо-то интересно разбираться в политике, порой могли забыться и начать обсуждать что-то уж очень интересное для остроухого хитреца и интригана.

— Так нам сказала Чародейка Фиона, — ответила Кассандра, которая и возглавляла тех самых