– Дай прикурить, – попросил я.

Он щелкнул зажигалкой, и вдруг его лицо расплылось в растерянной улыбке. Узнал.

– Ни фига себе! – сказал он. – Вы из телека?

– А что – похож?

– Да вы ж этот… ну как вас… приколист, в общем. Я вас видел!

Кажется, он искренне обрадовался встрече. И даже на время забыл о своих обязанностях шпика.

– Ну, блин! Скажу пацанам – никто не поверит!

Я загораживал ему вид на магазинную дверь, и он сместился, чтобы не пропустить появление Ольги.

– Шпионишь? – понимающе сказал я.

– Че? – Он неуверенно улыбнулся.

– Че слышал.

– Не-е. Стою, курю.

– Ну-ну, – кивнул я.

Он уже не улыбался, и щеки порозовели. Краснеет, когда врет. Совсем еще пацан. Я ему явно мешал, но он пока не придумал, как от меня избавиться.

Тем временем Ольга вышла из магазина. Я насмешливо смотрел в спину пацану. Он напрягся, но не двигался с места.

– Давай еще поговорим, – предложил я. – Когда еще свидимся.

Ему нужно было на службу. Ольга уже уходила. И он страшно нервничал.

– Кто тебя об этом попросил? – спокойно спросил я.

– Об чем? – Он даже не обернулся, но уши постепенно становились пунцовыми.

– За женщиной этой последить.

– Я не слежу ни за кем, – буркнул пацан.

– Да? Так садись в машину. Я тебя подброшу. Тебе куда?

Он наконец обернулся, и я укололся о его взгляд.

– Че ты подпрыгиваешь? – задирая голову, резко двинулся он на меня. – Че те надо?

Это был совсем другой человек. Не тот, что минуту назад. Этот был старше, и детского ничего в нем не угадывалось. Злое лицо, и острый, как бритва, взгляд бандита. Поразительная перемена.

– Ты ехай! – потребовал он.

Его правая рука скользнула куда-то за спину, а когда появилась из-за спины вновь, в ней уже был нож. Лезвие ножа выскочило с угрожающим щелчком.

– Ты чего? – будто бы удивился я.

А он спешил и шел на меня. Ему надо было как следует меня напугать и еще успеть за Ольгой, пока она не скрылась в проеме метро. Так я думал. Но я ошибался. Молодежь-то действительно пошла не та. Среди нынешних много откровенно отмороженных. Я-то думал, пацан хотел меня попугать, а он вдруг ткнул ножом мне в живот. Но попал в пряжку ремня. Только это меня и спасло. А иначе корчился бы в луже собственной крови.

Я ударил его кулаком в лицо, и он, пролетев метра два, шлепнулся об асфальт, успев в процессе полета потерять нож и зажигалку. Чтобы он не очень-то задавался, я врезал ему еще разок, хотя вот это уж точно было избиением малолетних. Отморозок отплевывался кровью и нещадно матерился. Я склонился, ухватил его руку и вывернул так, будто это и не рука была вовсе, а тряпка, которую требовалось отжать. Он взвыл, и тогда я ослабил захват.

– Кто тебя послал? – рявкнул я прямо в лицо малолетнему бандиту.

Проезжавшая мимо машина посигналила. Оно и понятно. Драка на проезжей части.

– Я тороплюсь, – сказал я отморозку. – Будешь говорить?

Вывернул руку посильнее.

– Ая-я-яй!

Я довернул еще.

– Жиртрест!

– Ах ты, гад! – не сдержался я. – Насмехаешься?

– Жиртрест послал! – завопил отморозок. – Говорю же тебе!

– Какой такой жиртрест?

– Толстый Боря!

– Борис?

– Да!

– Тот, что продуктами торгует? Толстый такой?

– Говорю же – жиртрест!

– Конкретно за этой женщиной послал следить?

– Да!

– Давно следишь?

– Давно.

– Сколько?

– Дней десять.

Я отпустил его руку, сказал напоследок:

– Еще раз рядом с ней тебя увижу – будет как в гестапо.

Рядом с нами раздался скрип тормозов. Я обернулся. Милицейская машина. Двое служивых в бронежилетах и с автоматами выскочили на пыльный асфальт.

– Что такое?

Я посмотрел на отморозка. Тот вперился в меня.

– Я ехал, – спокойно сказал я. – Он перед самым капотом выскочил. Чуть я его не сбил. Вышел вот посмотреть, не покалечил ли.

Милиционеры смотрели недоверчиво. Видели ведь, что вру.

– Вы – Колодин?

– Да. Документы показать?

– Я вас и без документов узнал. С тобой все в порядке? – Это уже к отморозку вопрос.

– Да.

– И никаких претензий?

– Никаких.

Еще бы у него были ко мне претензии! Его нож лежал под колесом моей машины. Это еще тот нож милиционеры не увидели. Если увидят – за такие игрушки положен тюремный срок.

Милиционеры потоптались в нерешительности.

– Поехали, – сказал один другому.

Сели в машину, уехали.

– Свободен! – объявил я отморозку. – И чтоб я больше тебя не видел! Борису передашь большой привет.

Его нож я забрал с собой. Отморозок даже не пикнул. Пройдет пара дней, и он обзаведется новым. Я в этом нисколько не сомневался.

Я нагнал Ольгу у самого метро. Еще бы несколько мгновений – и она бы исчезла.

– Привет! – крикнул я ей в окно машины.

Она вздрогнула и обернулась. Не ожидала.

– Спешишь?

– В общем-то нет, – пожала плечом.

– Садись! – Я распахнул перед ней дверцу.

Она села рядом со мной, одернула недлинное платье. Коротковато платьице для преподавателя бизнес-курсов, про себя невольно отметил я. Ольга перехватила мой взгляд, смутилась.

– Как ты здесь оказался? – спросила она, глядя в сторону.

– Случайно проезжал.

– Я тебе не верю.

– Правильно делаешь, – засмеялся я.

– Следил за мной? – удивилась Ольга.

– Нет. Просто ждал.

Не хотелось рассказывать про то, как я ждал ее у трехэтажки ПТУ, про отморозка и про нож.

– Давай поужинаем вместе, – предложил я. – Здесь недалеко. Очень приличное место.

– Я прямо с работы.

– Тем более.

– Спасибо за приглашение, но… – Она покачала головой.

– Тогда я тебя подвезу. Не возражаешь?

– Спасибо.

– Ты – домой?

– Да.

Я тронул машину с места.