последней информации, Алтай вот-вот должен был появиться в доме. Окна его кабинета находились точно напротив окон однокомнатной квартиры. И хотя они были занавешены плотными шторами, Теслюка это абсолютно не смущало.

Около часа он терпеливо ждал. Наконец в наушниках послышались шаги и раздался повелительный голос:

– Заходи давай, че мылишься, как девочка! Теслюк голос узнал, он принадлежал Алтаю.

– Что скажешь, Кузнец? Опять ты в полной заднице? Две твои команды раздолбили по полной программе, одни в камере нары полируют, другим лепи-лы кости вправляют. Если так пойдет дальше, останешься без людей.

– Но я ведь пытаюсь действовать, Алтай. Только эти сволочи оказались хитрее, чем я считал.

– Да, с Забродским ты хорошо придумал. Представляю его рожу, когда он увидел собственную окровавленную голову. Но позвонил он все же ментам, а не своим загадочным покровителям. Интересно, почему?

– Я так прикидываю, что они запретили ему выходить на связь. Когда надо, вычисляют его сами.

– Верно мыслишь. Только нам от этого не легче. Как еще искать этих падл? В конце концов они сами объявятся, но будет уже поздно.

Пока шел разговор Алтая с Кузнецом, Теслюк вел запись на один магнитофон. Затем в кабинете пахана оказались другие люди, и тогда заработали оба магнитофона.

Теслюк уже перестал удивляться многообразию деловых интересов Алтая, он только фиксировал на пленку разговоры, которые повергли бы в шок обычного человека. Уголовники протягивали свои загребущие конечности ко всему, что могло приносить деньги. Тут фигурировали и откровенно криминальные промыслы вроде торговли наркотиками, и нефть с газом, и драгоценные металлы, и металлы обычные, и лес, и даже контроль за потоками товаров, идущих из Китая.

Наверняка одна из причин того, что наша экономика до сих пор работает ни шатко ни валко, несмотря на все шаманские заклинания лидеров государства, заключается в том, что преступники оседлали значительную часть предприятий. А какой из уголовника управленец? Урка – он и в Африке урка. И можно хоть ежеминутно, причем хором и всей страной повторять новомодные словечки типа «инновации», «на-нотехнологии», толку от этого не будет. Сколько ни говори «халва», во рту слаще не станет. Зачем бандиту, контролирующему предприятие, внедрять новые технологии, которые дадут солидную прибыль лет через пять, а сейчас требуют одних затрат? Он же не знает, позволят ли ему конкуренты спокойно прожить хотя бы год или грохнут уже в следующем месяце. Ему бабки нужны сегодня, а не через пять лет.

Обсудив проблемы бизнеса, Алтай снова вернулся к тревожившему его вопросу. Теперь у него был новый собеседник по кличке Худой.

Теслюк продолжил запись, но выключил один из магнитофонов. Вскоре Алтай и Худой вышли из кабинета. Теслюк достал обе миниатюрные кассеты, одну положил во внутренний карман пиджака, а вторую, обернув пленкой, сунул в бумажник. На всякий случай он выждал около часа. Если охрана Алтая слишком ретива, она может засечь человека, выходы которого из дома подозрительно совпадают во времени с отъездом пахана.

Прослушивая запись, начальник Теслюка в какой-то момент сморщился, будто он надкусил красное, аппетитное на вид яблоко, оказавшееся редкостной кислятиной. Из прослушанного он почерпнул слишком мало нового. Все предприятия группировка контролировала официально, на законных основаниях владея пакетами акций, а о конкретных фактах, подпадающих под статьи Уголовного кодекса, Алтай умолчал. Зацепиться можно было только за две вещи. Алтай упомянул кличку человека, руководящего сборщиками дани за ввоз китайского ширпотреба, и раскрыл некоторые детали торговли наркотиками. Но в своих словах пахан был осторожен, будто подозревая, что находится под колпаком спецслужб. Начальник в который раз проклял тот день и час, когда ФСБ подключили к борьбе с организованной преступностью. Раньше это надо было делать, до того, как уголовники запустили свои щупальца на все властные уровни. Менты проморгали, а спецслужбам расхлебывать. Только хлебало прикрыли, вынудив уйти на вольные хлеба лучших специалистов.

– Негусто, – молвил начальник, до конца прослушав запись.

– Берегутся уголовнички. Нам бы последнюю германскую разработку. Говорят, она позволяет на расстоянии километра услышать даже комариный писк.

– Отставить фантазии, майор! Работать надо с тем, что есть. Только лучше работать.

– Есть отставить, – четко отрапортовал Теслюк.

Вечером Шулякину доставили вторую кассету, записанную майором. Когда Андрей Глебович прослушал запись, по его лицу скользнула довольная улыбка. Бандиты пока не могут выйти на след его людей. Это хорошо, очень хорошо. Можно продолжать наступление, нанося им сокрушительные внезапные удары. Но еще лучше другой момент. Уголовники привыкли находиться в тени, бить из-за угла. Такова их суть, лишь маскировка обеспечивает им существование. Большую часть времени грабитель или насильник прикидывается обычным человеком и только в момент, когда жертва меньше всего ожидает нападения, наносит жестокий удар. Долго ли бы существовал уголовный мир, если бы открыто заявлял о своих намерениях? Ровно столько, сколько потребовалось бы для ареста всех преступников.

Нелепо даже представить себе вора, заявляющего бизнесмену или популярному артисту: «Слышь, мужик, ты собираешься уехать из города. А я твою хату грабану. На сигнализацию зря надеешься. Мне твоя домработница стукнула, где самые ценные вещички лежат. Я их заныкаю и сделаю ноги до приезда ментов. Такой вот расклад».

Алтай и его люди оказались в совершенно непривычной для себя роли. Не они маскировались, готовя очередное нападение, а их противник. Урки слабо понимали, как себя вести в такой ситуации. У них имелся богатый опыт по выявлению стукачей в своей среде. Но тут был другой случай. Их били люди, которых требовалось искать не у себя, а в огромном городе. Бандиты с трудом представляли, как это делать.

Странное ведение борьбы тоже дезориентировало Алтая. Ему еще не приходилось сталкиваться с ситуацией, когда большой куш как бы рассредоточился между сотнями мелких торговцев. При дееспособном Шамиле группировка могла воспользоваться его обширными связями в коридорах власти. Прикованный к больничной койке авторитет оказался не в состоянии с былой эффективностью жать на скрытые пружины, гарантирующие нужный результат. Алтаю пришлось идти другим путем – запугивать бизнесменов, вынуждая их отказаться от участия в проекте торгового центра. Но тут нашла коса на камень. Невидимый противник стал наносить жестокие ответные удары.

Судя по одному фрагменту записи, у бандитов возникли проблемы. Кузнец намекнул Алтаю, что пацаны начинают опасаться торговцев. Пока они выполняют приказы, но стоит еще одной-двум бригадам оказаться в больнице – и братва