—Терпи, малышка, холоднее никак не сделать. Как же ты так… Зачем?

Большие ладони Рантора растирали мои ладони, кисти, поднялись к плечам, а потом переместились к ногам и начали греть уже их. Стоило мне вновь задрожать от холода, как вода, скрывавшая мое тело по самую шею, вмиг нагрелась. Так происходило несколько раз. Далеко не сразу я смогла понять, что пелена, закрывавшая мне обзор, была инеем, застывшим на ресницах. Когда я, наконец, сумела проморгаться, увидела сидящего возле ванны Рантора, не сводящего с моего лица глаз. Кисти рук его были опущены в воду, а кончики пальцев слегка светились алым.

—Что…— прохрипела я, сглотнула и через силу закончила,— произошло?

—Ты попыталась обуздать обе свои стихии, но оказалась к этому не готова. Ты не можешь пока принять свою демоническую суть и отказаться от сущности и привычек феи — тоже.— Не стоит торопиться, всему свое время.

—Я не хотела… Совсем.

—Сильные эмоции могли спровоцировать. Что-то случилось?

—И это ты у меня спрашиваешь?— негодующе прохрипела я, поджимая губы и спустя пару секунд отогнула край мокрой, липнущей к коже рубашки.— Что это?

—Метка,— меня этот ответ не удовлетворил, и я нахмурилась еще больше.— Если ты думаешь, что моя сущность в силу возраста более сдержанная, то окажешься права, но мы ведь не железные. Мало кому понравится, когда твою избранницу трогает какой-то волчонок-недоросль. Извини, не смог обуздать эмоции.

—Спасибо, что не на видном месте,— постаравшись сохранить спокойное выражение лица, ответила я, одновременно с этим признавая правоту демона. Сама же себя совсем недавно точно так же вела, если не хуже.

—Лариниэль, я не маленький мальчик, чтобы совершать подобные необдуманные поступки. Это только наши с тобой отношения и другим, до поры до времени, о них знать не нужно,— спокойно сказал Рантор, прикрывая глаза.

—Сколько тебе лет?— не подумав, тут же спросила.

—Сто восемьдесят два года. Ты согрелась?

Стоило кивнуть, как меня тут же вынули из воды и закутали в большой темно-синий халат. Раздался тихий, но настойчивый стук в дверь. За ним еще один.

—Кого там Свет принес?— тяжело выдохнув, произнес демон.

Положив меня на большую кровать, Рантор отправился открывать нежданному и, чего уж таить, нежеланному гостю. Поерзав немного и закутавшись в халат еще больше, огляделась. Самая обычная обстановка. Светлая, простая, но удобная мебель. Несколько личных вещей: брошенный на кресло плащ, оставленная на прикроватной тумбочке книга и лежащий на краю небольшого столика футляр для украшений. Любопытство оказалось сильнее меня. Только взяла в руки коробочку, как замерла, услышав из соседней комнаты неприятно знакомый голос:

—Лорд Рантор, но почему?! Я красивая, умная…— кричала Беатрис.— Я Вас лю…

—Нет. Вы меня не интересуете ни в каком плане, и прошу с подобными разговорами ко мне больше не подходить.

—Но…— попыталась возразить целительница.

Не понимая, как реагировать на подобную ситуацию, покачала головой и все-таки открыла бархатную крышку, тут же позабыв, как дышать. Откуда? Как? И это лишь малая часть, крутившихся в голове вопросов. Я напрочь позабыла и про то, что лезу не в свои дела, и про наглую Беатрис. Виной тому были серьги, те самые, что привлекли меня в одну из прогулок по городу. Они загадочно мерцали и переливались на черной ткани. Действительно, словно льдинки. Кончиками пальцев, как завороженная, погладила одну из сережек.

—А ведь Валатиен предупреждал меня, что ты очень любопытная. Почему же ты такая нетерпеливая,— нет, не вопрос, утверждение.— Испортила сама себе сюрприз.

Я тихонечко взвизгнула и положила футляр обратно на стол, хотя сама уже понимала, что поздно, а потом до меня дошли слова сказанные Рантором.

—Это мне?— прошептала недоверчиво.

—Да. Жаль, что не увидел твою реакцию.

Я медленно развернулась и, подойдя, обняла мужчину.

—Спасибо тебе.

В эту благодарность постаралась вместить как можно больше всех тех чувств и эмоций, что испытывала к этому просто невозможному демону.

Меня, как была, в длиннющем мужском халате подхватили на руки и подняли на уровень лица. Рантор улыбался искренне и счастливо. Я почему-то ожидала, то он меня поцелует и даже закрыла глаза, но получила лишь щекотный чмок в кончик носа. От глухого бархатного смеха вздрогнула.

—Ты снова промокла. Как-то я не подумал, что твою гриву надо было сначала полотенцем подсушить. Можешь пока взять что-нибудь из моих вещей. Я выйду.

Отпустив меня, демон действительно вышел обратно в гостиную. Шмыгнув в указанном направлении, очутилась в полупустой гардеробной. Больше всего мне понравилась серебристая рубашка. Стянув с плеч халат, нырнула в нее и хихикнула. Рукава полностью скрывали руки и свешивались вниз, а край оканчивался где-то на уровне колен. Какая же я маленькая по сравнению с Рантором. Осматривая себя, вышла из комнатки, попав под пристальный взор алых глаз.

—Тебя долго не было, и я хотел проверить…— сказал мужчина, отводя взгляд.

Я же метнулась к кровати и стянула с нее бежевое покрывало, тут же в него завернувшись.

—Ну что, будем греться дальше?

—Как?

Рантор прошел вглубь комнаты, скинул обувь и прямо так, в рубашке и брюках, подложив подушки, устроился на кровати.

—Иди ко мне. Тепло другого существа — лучший способ согреться.

Не сумев сдержать радостную улыбку, сделала несколько маленьких шажков и оказалась в крепких надежных объятиях.

—И сережки ты все-таки забери сейчас.

* * *

Завтрак и обед были мной благополучно пропущены. Что ж, ничего страшного, голодной меня не оставили. И чаем с печеньем напоили, и противопростудным зельем, однако, больше всего мне понравились поцелуи. Медленные, чувственные, такие, что связь с реальностью терялась в первые же секунды.

* * *

По дороге на ужин встретила Дариану. Пока шли к столовой, рассказала ей про Беатрис. Подруга серьезно выслушала и пришла к точно такому же, что и я, выводу.

—Нужно все рассказать Эйму. И абсолютно не важно, как он будет злиться. Эйман имеет право знать правду, какой бы неприглядной она ни была.

На этом и сошлись. Весь ужин я просидела как на иголках, бросая взгляды из-под ресниц на льнущую к другу Беатрис. Эта двуличность была омерзительна. Мне хотелось забыть все, что узнала, но, к сожалению, я не имела на это права.

—Эйман, можно тебя на минуту?— окликнула собравшегося уходить оборотня Рина.

Тот чмокнул свою ненаглядную и, шепнув ей что-то, с улыбкой приблизился к нам. Сердце гулко билось в груди, эхом отдаваясь в ушах.

—Эйм, мне неприятно это говорить, но Беатрис не та, за кого себя выдает,— постаралась тактично начать демоница.