Я закрыла глаза, и мне уже было все равно, чтопроисходит вокруг меня. Я устала быть сильной… Я просто устала. Я слишком многодарила тепла другим людям, и, когда однажды замерзла и попросила меня отогреть,мне сказали, что я сильная и что такие, как я, должны согреваться сами.

Последнее, что пронеслось в моей голове, – эточетверостишие какого-то неизвестного мне автора.

Люди, мне холодно.

Прошу вас, помогите.

Мне холодно, ведь я

Совсем одна.

Но вместо помощи

Со всех сторон твердили:

Ты сильная.

Согреешься сама.

Две успешные женщины на чужом празднике жизни…А затем полная темнота.

Я приехала в Ялту! Черт бы вас всех побрал, ноя все же приехала в Ялту! Я приехала туда успешной, да еще и замужней женщиной.Я сижу напротив шикарно одетой Антонины и не верю своим глазам. Сейчас мы не начужом празднике жизни, а на своем собственном. Мы сидим в самом дорогомялтинском ресторане, пьем шампанское, плачем и тут же смеемся. Затем сноваплачем и снова смеемся, потому что я – русская, а она – украинка, а еще потому,что мы РОДНЫЕ и мы очень друг друга любим. У нас есть женская солидарность, и вэтом наша сила. Наши мужья курят на балконе. Они нам не мешают, потому что намслишком много нужно друг другу сказать. Антонина выглядит просто великолепно.Ее волосы отливают медью, а платье, надетое на ней, украшает глубокое декольте.Она понимает, что глупо прятать такую красивую грудь.

– Я тебя столько ждала! Ты даже непредставляешь, – говорит Антонина и потягивает шампанское. – Пока тебя не было,столько всего произошло!

– Рассказывай.

– Я развелась с Петькой, и его посадили.

– За что?

– Он в очередной раз поднял на меня руку, а язаявила на него в милицию. Полежала в больнице с сильными побоями, залечиласвои переломанные ребра и начала новую жизнь. С чистого листа.

– И как же ты ее начала?

– Взяла в свои цепкие руки кафе, снесла всесараи, которые окружали мой дом, и вышла замуж, – рассмеялась Антонина.

Я посмотрела на Тониного красавца мужа ипоинтересовалась:

– Кто он?

– Он замечательный, добрый, чудесный. Он –самый лучший. Мы сошлись с ним сначала на почве бизнеса, а затем полюбили другдруга. У него ресторан, у меня кафе. Мы объединили свои усилия и открыли целуюсеть маленьких ресторанчиков. Построили новый роскошный дом. Детки выросли,улетели из гнезда в Москву, а Игорек теперь в этой жизни моя главная надежда иопора. Я ведь даже и представить себе не могла, что мужчина так меня любитьможет. Он вдовец.

– Господи, как же я за тебя рада! Тонька, ты уменя просто красавица. Дай-то бог, чтобы всегда и все было хорошо.

Я смотрела на Тоньку раскрыв рот и вспоминала…Я вспоминала ту несчастную, затюканную женщину, серую мышку в бесформенномплатье, которая плакала на крыльце своего дома, а ее муж в это время занималсясексом со своей постоялицей в соседнем сарае. А теперь Антонина – бизнес-вумен.Яркая, эффектная женщина, которая смогла вовремя взять свою судьбу в руки. Язнала, что этот успех дался ей слишком тяжело, совсем не так, как она мне хочетэто представить. Я ЗНАЮ, ПОТОМУ ЧТО Я САМА ЧЕРЕЗ ЭТО ПРОШЛА…

Я представлю, как тяжело было Антонинераспрощаться со своим прошлым. Побои, развод, голодные дети и непонятно откудавзявшиеся силы, когда казалось, что их уже нет. Все это оставило рубцы на еесердце. Она про это не говорит, потому что это ее сугубо личное. Антонина –воплощение женского успеха, а сколько рубцов на ее сердце и через что ейпришлось пройти – это ее тайна, и она не хочет ни с кем этим делиться, потомучто успешная женщина должна всегда улыбаться.

Тонька словно прочитала мои мысли иулыбнулась:

– А помнишь, как я сидела на крыльце иплакала?

– Помню, – со слезами на глазах улыбнулась я.– Я даже твое бесформенное платье сохранила.

– А я – твое вечернее.

– А помнишь, как мы пели и пили самогонку? –вспомнила я сквозь слезы. – Как Петька пришел, и мы его с должности сняли?

– Мы его завхозом поставили. – Из глазАнтонины потекли слезы, и уже было непонятно, отчего именно они текут: то ли отвоспоминаний, то ли от смеха.

– А как ты его сковородкой хотела убить?

– Помню. Ты меня уговорила оставить его вживых. Настька, да что мы все обо мне да обо мне. А ну-ка, рассказывай о себе.Ты закончила свой юридический?

– Уже давно. Я востребованный,высокооплачиваемый адвокат, который защищает права женщин.

– Здорово. А муж?

– Муж – большой начальник. Он мне жизнь спас.

Я рассказала Тоне про все, что произошло сомной в Ялте. Про Влада и про смерть ялтинского криминального авторитета,которая произошла на моих глазах. Выживший охранник и стал моим мужем. Егозовут Павел. Он участвовал в операции по задержанию крупной преступнойгруппировки. Для этого ему пришлось внедриться в нее под видом охранника, нозадержать Виктора он так и не смог. Его опередили, и крупный криминальныйавторитет погиб в результате разборок. В комнате, в которой я разговаривала сВиктором, был «жучок», поэтому Павел знал весь наш разговор.

Те женщины, которых я встретила на ялтинскойнабережной, оказались правы. Конкуренты Виктора и в самом деле положили в салонмашины гранату, нашпигованную осколками чугуна, только эти осколки разлетелисьотнюдь не в радиусе двухсот метров, как сказали эти женщины, иначе нас с Павломуже не было бы в живых. Павел, собственно, и охотился за этой дискетой. Вернее,не он сам, а те органы, в которых он работает. На этой дискете была собранаважная информация, касающаяся ялтинского криминального мира, в которой я ничегоне понимаю и не хочу понимать.

Из прослушки Павел узнал, что я уезжаю вМоскву на машине. Так как он работает в органах контрразведки, ему не составилотруда поехать за нами и появиться на злополучной поляне в тот момент, когда яуже готова была распрощаться с жизнью. Он чудом успел меня спасти: достал свойпистолет и приставил его к виску Влада. Сейчас Влад отбывает наказание заубийство беременной девушки. Его друзья очень долго отходили от шока, потомучто Влад всегда был таким положительным…