— Понимаю, условия там у тебя много лучше наших нынешних.

— Вроде того, но это не точно…

Не успел Март выйти из штабного вагончика, как увидел стоящих и явно поджидающих его Василия и Фадея Басаргиных.

— Ну, здравствуй, Мартемьян. А мне сын как сказал, кто к нам явился, я поначалу не поверил… Высоко взлетел!

— Есть такое, здрасте, Фадей Иванович.

— Так, пошли к нам, угостим по-человечески, заодно и поговорим.

Пока добирались темными тоннелями к жилому сектору, где свой угол оборудовало и семейство технарей, выяснилось, что они не просто так бежали из Тары. Им пришел приказ о срочной эвакуации. Но в первом бою, когда черные только появились, они дрались с захватчиками наравне со всеми.

— Тара оказала самое ожесточенное сопротивление имперским силам в наших краях. И Вахрамеевы были в первых рядах защитников. Город сильно разрушен.

— Вайс мне сообщил, что мой клан попал в концлагерь.

— Да. Все верно. Понимаешь, большая часть мирян пока оставлена в своих поселках, но там введен жесткий контроль. Везде заставы, блокпосты, шуцманы и патрули из штурмовиков. Для выхода из поселков требуется спецпропуск. Но это для тех, кто не сопротивлялся и сразу подчинился новой власти. А тех, кто дрался с оружием в руках или был заподозрен в связях с партизанами, хватают и тащат в лагеря. Твоя родня как раз из таких.

— Получается, большинство пока сидит по домам?

— Да. У них простые условия. Сдаешь норму налога аструмом или золотом — тебя не трогают. Остальным приходится много хуже. Но ничего, мы готовимся к борьбе, копим силы.

— А кроме вашей партии кто-то еще встал против черных?

— Доходили слухи о нескольких стычках в предгорьях и на равнине. Наше руководство пробует с ними установить связь, чтобы объединиться.

— Понятно.

— А ты как поживаешь?

— Да вроде нормально. Много всего произошло за это время…

— Вижу. Вон и зверя какого отыскал, и корабль воздушный. И сам изменился.

— Все верно. Курсант у меня кадр еще тот. Мы с ним в тот самый день повстречались, когда я из Тары укатил…

Разговор затянулся далеко заполночь, и только когда Марта уже стало откровенно рубить от усталости, и он начал клевать носом, отвечая невпопад на бесконечные вопросы, хлебосольные и жадные до историй о других мирах хозяева смилостивились и проводили его до корабля. Вернувшись на «Буран», он, скинув ботинки и куртку, завалился спать, толком не раздеваясь.

Утро началось для него почти в полдень. Впрочем, внутри пещеры все время работало электрическое освещение. Оценив время, Март первым делом запросил у искина отчет.

— Умник, доклад.

— Нарушений не отмечено. Попыток несанкционированных вторжений не было.

Марту в голову пришла простая мысль, ведь машинная логика — она прямая, как извилина у прапорщика, и та от фуражки.

— А санкционированных?

— Нет.

Кота рядом уже привычно не отыскалось.

— А хвостатый где?

— Ушел за пределы базы. С его слов — отправился изучать природу окрестных гор.

— Натуралист, епта… Ну, может и мне прогуляться… Заняться все равно нечем. Только сначала мыльно-рыльные процедуры и плотный завтрак.

Не успел Вахрамеев дожевать горячие бутерброды, как пискнул сигнал вызова от Вайса по локальной сети. Вид у главкомиссара был помятый и усталый. Он старательно тер лицо и покрасневшие глаза ладонями.

— Вижу, уже поднялся. А я и не ложился еще. Зато есть хорошие новости.

— Слушаю внимательно.

— Удалось собрать имена части твоей родни в лагере. Вот, лови список. И еще. Появилась информация, что в горах засели несколько членов клана Вахрамеевых. Я перепроверил данные. Не хотел тебя обнадеживать раньше времени. Все сходится.

— О ком речь?

— Старшим у них некий старик-инвалид, зовут его мудрено, погоди, — Март даже дыхание затаил, боясь спугнуть удачу, — сейчас прочитаю, Кал-листрат Иванович. Дали же имечко человеку… С ним еще шесть человек, все с ранениями, у двоих — тяжелые.

— Где они сейчас находятся?

— Отсюда почти две сотни верст. Вот координаты. Что, собираешься лететь?

— Есть возражения?

— Дело твое, главное, не засветись раньше времени. Иначе вся наша затея псу под хвост пойдет. Сам понимать должен.

— По метеосводке обещают к ночи низкую облачность. Самые подходящие условия. Пойду в темноте на сверхмалых. Да тут и ходу полчаса. Так что…

Глава 24

Жизнь — это череда встреч и расставаний. И сейчас Март, сидя в кабине «Бурана», прокручивал в голове, с кем доведется ему свидеться. Кроме Каллистрата Ивановича никого названо не было. Отправляясь в этот раз на Пампу, Вахрамеев и сам думал о поиске старика, которому оказался многим обязан и за которым явно стояли какие-то очень серьезные тайны. Оптимально было бы вывезти оружейника в Гавань, благо, и база теперь имелась. Неясным оставался лишь вопрос, что на это предложение ответит сам дед?

Лететь он собирался как обычно — в гордом одиночестве. Но тут нашла коса на камень. Отправиться в путь, ограничив список разумных существ на борту Курсантом, не получилось. Вайс вежливо, но твердо попросил или, что ближе к истине, потребовал взять с собой эмиссара от партийцев «для проведения переговоров о координации с очередной группой Сопротивления». При этом он предъявил железобетонные аргументы. Нарушений в его логике Март не нашел, и кроме простого «нет» в запасе у него ничего не осталось, а когда главкомиссар озвучил, что посланником назначен Фадей Басаргин, то и этот вариант отвалился сам собой.

Дожидаться наступления ночи Март не стал. Захотелось увидеть родных, да и вообще… кто не рискует и не пьет, тот не гусар… Короткий бросок прошел без происшествий, оставив время «на подумать» и сравнить земные технологии в авиации и местные возможности. Взять тот же Искин. Вычислитель надежно заменяет штурмана, бортрадиста, бортмеханика и бортстрелка. А еще он самостоятельно ведет защиту борта от зенитных средств поражения. Но это и система БКО «Витебск» его родного Ка-52 умела. Другое дело, тут возможностей еще больше, хотя и не в разы.

Простой автопилот — забудьте. Это даже и на Земле — прошлый век. Сейчас автоматика настолько продвинулась, что в принципе все может делать сама. Искин способен предлагать пилоту в три-дэ реальности (обеспечиваемой визорами шлема, голограммой на передней панели или очками дополненной реальности) разные сценарии действий, и тогда задача пилота просто выбрать один из них, даже не тыкая рукой,