бл… Сбежали, вместо того чтоб хоть как — то попытаться отстоять себя, либо выразить несогласие! Бараны трусливые. В сравнении с ними, те же Синские Маги или Лукореццкие бунтари гораздо честнее…

— Почему "запредельщики", Дейрил? — охваченная тягой к знаниям, требовательно вопросила надоедливая нейра Дангорт — Чего это такое, "запредельщики"?

— Нууу, — протянул Каратель, скривившись как от зубной боли — Потому, что по любым ходам могут передвигаться. Вот и "запредельщики". Умелые, но ленивые. Или трусливые, что скорее правда! Раз остались там… Спрятали свои жопы, ну и пусть сидят во тьме, как грибы, карацитову портянку в рыло им…

Итак, шагая теперь за рослым, открывшим путешественникам дверь, парнем, Амелла всё больше и больше убеждалась, что книга, а может и все книги — как правило, полувымысел. И что пишут их те, кто либо сам не знает, либо отчего — то желает умолчать об истине.

Коридор, по которому шли теперь нейра Дангорт, Карт и стражник, оказался широким, светлым и просторным. Да и дышалось тут легко! Воздух, свежий и чистый, пах ледяной водой и отчего — то сухими фруктами. Девушка даже слюну сглотнула — до того захотелось ей горячего отвара или чая с "вяленкой" из маленьких, сморщенных, посыпанных крупным сахаром, желтых яблочек…

— Пить хочется, нейра? — быстро обернувшись, спросил стражник — Сейчас, погодите. К Князю нашему вас веду. Придете, вас напоят и накормят. Вам в вашем положении терпеть жажду и голод опасно…

— Откуда вы знаете?! — охнула Амелла удивленно — Я подумала про чай! Только что!

— Да уж знаю, — коротко бросил тот.

Карт же, идущий рядом с нейрой, саркастически хмыкнув, развел руками.

Вот подумать же, а… Откуда знает этот незнакомец, о чём она думает? Ну тягость — ладно. Если Карт с ними договаривался, то, разумеется, упомянул о том, что нейра Дангорт ждёт ребенка. Но чай!

И впрямь, "запредельщики". Дело, кажется, не только в умении двигаться по порталам…

Коридор закончился быстро. Резко оборвавшись, широким "раструбом" упершись в четырехугольную площадку, обнесенную забором, напоминающим грубые, деревенские плетни. Дверца — прорезь в плетне была гостеприимно распахнута и, войдя в неё, Амелла, Карт и их провожатый по деревянным мосткам подошли к дому.

Дом Князя, бревенчатый, небольшой, удивил Амеллу ещё больше, чем светлый, вкусно пахнущий коридор и даже весь путь сюда. Уж и вовсе это жилище, напоминающее скорее избу какого нибудь зажиточного мужика в Виленке, Кормине, либо Чистых Полях, не вязалось с определением "поместье"!

Достаточно было б вспомнить обиталище Князей Остарских — Правительственный Дом. Здание довольно громоздкое, уродливое, но всё же претенциозное, роскошное и внушающее уважение только одним своим видом.

"И так здешний Князь живёт? — бегло оглядев угодья, подумала нейра Дангорт — Невыделисто… Хотя, с другой стороны, чего ему выдрюкиваться, перед кем? Это ж не Каратель, который камнями себя завалил, да снегом по самые уши! Вечно Дейрил мнит из себя нейра великолепного… Дуется от важности, как жаба весной, хотя на поверку тот ещё хам и простолюд… Ну и не Княгиня, которой такого домика явно маловато будет. Хи, жопа еёшняя застрянет вон, в калитке даже…"

Стражник, зацепив мысли Амеллы, покатился было со смеху. И, здесь же замолчав, уважительно склонил голову, приветствуя вышедшего на крыльцо Хозяина дома.

Роста Князь "запредельщиков" был огромного. Точно вровень с Дангортом, только стройнее и осанистей. Под меховой, серой шубой, небрежно наброшенной на плечи, угадывалась сила и стать. Простая белая рубаха, глухо завязанная у ключиц, не скрывала лепных мышц и отличной выправки. Снежные волосы были сплетены в косу, лежащую на груди толстой змеёй. На смугловатом, обветренном, очень немолодом лице играла полуусмешка.

— Нейер Гранн, — молодой стражник склонился ещё ниже — Привёл, как было велено. Нейра Дангорт и Земмер Карт, проводник.

— Вижу, — голос Князя, густой и тяжелый, немного "поддавил" виски Амеллы — Вижу, что Весна… Мне не соврали, да. Надо же! Копия мать… Просто копия. Что ж, прошу войти.

И, явно озадаченно сведя брови, здешний Правитель указал гостям рукой на широко распахнутую, тяжелую дверь…

Глава 41

Внутри дом нейра Гранна тоже не отличался излишней вычурностью обстановки.

Из довольно просторных "сенок" гости попали в квадратный, уютный, но совершенно пустой коридорчик. Назвать это помещение "холлом" язык не поворачивался.

"Холлом" в представлении Амеллы называлось всё, что было похоже на громадную, холодную пустошь, уложенную сверкающими темными плитами. С отражениями в них камина и больших часов в потемневшем от времени корпусе, напоминающих исполина — стражника, отсчитывающего время тихим, шуршащим шепотом. Так это было устроено в поместье Карателя. Даже нет… В их с Дейрилом поместье.

Или же в Правительственном Доме — белый, каменный пол, мутный и матовый, словно заплаканные глаза, старческие, слепые. Точеные ножки дорогой мебели, пуфов и диванов, уродливых, тяжеловесных, одышливых, блестящих обивкой и новизной.

Покинув коридорчик, гости оказались в зале, и у Амеллы защемило сердце. Уж как невероятно была похожа эта комнатка на ту, далекую, деревенскую, теткину "горницу", что приказавшая было себе быть серьезнее нейра чуть тут же и не разревелась в голос.

Здесь даже и деревом пахло также, и свет, непонятно откуда льющийся, прыгал по расставленной на длинном столе посуде веселыми зайчиками, и пол слегка поскрипывал при каждом шаге. Ароматы чистого полотна и готовящихся где — то блюд, перемешавшись между собой, навевали сон и щекотали горло.

— Присаживайтесь, — пригласил Гранн, скидывая шубу прямо на стоящую возле стола скамью — Сначала стоит подкрепиться. Дела сразу и обсудим за обедом, чтобы не терять драгоценного времени.

"Князь Соломенный, аки простачок, — подумала Амелла, пуская жадные слюни на большое блюдо с пирогами, принесенные резвой прислугой — Да и ладно. Его дело, как ему жить."

Гранн даже и ухом не повёл на заключения гостьи о своей персоне, хотя мысли "сцапал" ровно кот жирную мышь, это было явно заметно по легкой, сдержанной усмешке и дернувшейся вверх правой брови.

— Мы пришли за помощью, — начал Карт, заботливо предоставив возможность Амелле спокойно поесть — Поместье Дангорт в опасности, равно как и все мы, включая нейру Дангорт и то дитя, которое она ждет. Невинное дитя, светлый нейер Гранн! Правители мутят воду, нейер Дангорт стал неугоден им, по всей видимости. Но это их дела… В политические распри я вмешиваться бы не стал, но весна… Весна. Это всё решает. Не станет нейры Дангорт и ребёнка — не станет весны. Разумеется, вы понимаете, о чем я говорю. Ваши Поверенные уведомили меня, что и вы, и ваша армия согласны и