произнёс Васильев в спину удаляющемуся из зала подростку. – Тебе бы переодеться!

Молодой некромант обернулся, затем попытался взглянуть на свою спину. Оказалось, что похоронная одежда имела разрез сзади. Публике предстал голый зад и спина парня.

– А я думаю, чего так холодно, – пробубнил парень, прижимая края разорванных штанин сзади.

* * *

– Ты мог сказать нам! – твёрдо заявила Лариса, глядя на сына. – Ты хоть представляешь, что у меня на душе творилось?

– Нет, мам, прости пожалуйста, – вздохнул Гарри, смотря в кружку с кофе.

– Мы здесь чуть с ума не посходили! У меня молоко пропало от переживаний.

– Я не думал, что так выйдет. Меня в детали не посвящали. Думал, пару часов всего так, что вы даже не узнаете, – начал оправдываться сын. – Ну, кто же знал, что этот какой-то секретный яд будет с отсрочкой?

Мать открыла рот, чтобы выдать очередную гневную триаду, но тут слово взял Петр.

– Дорогая, ну обошлось ведь? Обошлось. Всё хорошо, а за то, что обстоятельства так сложились, теперь уже смысла ругаться нет. Да, и судя по тому, что сказал Васильев – им эта задержка с воскрешением только на руку сыграла.

– Вы на моих нервах сыграли, а не на руку кому-то там, – буркнула женщина и поправила ребёнка, который вцепился в грудь и жадно высасывал молоко.

– Мам, прости. Такого честно не повторится, – вздохнул Гарри. – По крайней мере, я на такое точно не подпишусь.

– А еще было бы неплохо, если бы ты объяснил, что за парень с тобой таскается, – сердито произнесла женщина.

– Это… Степан. Сообразительный парень. Я в какой-то момент понял, что не справляюсь и решил, что мне нужен слуга…

– Я даже знаю, с чем ты не справляешься, – буркнула она. – Дома бардак устроил?

– Чего сразу бардак, – смутился парень. – Просто занят был, а он по поручениям бегал. Пару раз подсказал вроде бы очевидные вещи… Ну, и да. С уборкой помог. Квартиру сдал.

– Что за парень хоть? – спросил Петр. – С родословной?

– Ну-у-у-у… – протянул Гарри. – Парень из низов. Я бы сказал, с самого низа. Сам в университет медицинский поступил, сам вертится, работает и мать больную содержит. Очень сообразительный парень.

– Хочешь его в род принять слугой?

– Да, – честно признался молодой некромант. – Мне нужен человек рядом, который будет помогать. Иногда просто не хватает рук.

– А что с матерью? – спросила Лариса.

– Инсульт. Сильный. Лежачая. Работать не может, вот Боря сам и вертится, – пожал плечами парень.

Мать взглянула на отчима и тот пожал плечами.

– Ты хоть с матерью ему поможешь?

– Конечно, – смутился Гарри. – Вылечить – это еще надо с целителями разговаривать, но по-другому даже не думал.

– Хорошо, – кивнула женщина. – И последний вопрос – зачем нам тут фура-морозильник?

Гарри смутился, затем покосился на Петра, который неодобрительно покачал головой.

– Мам, скоро турнир будет проходить…

– Какой еще турнир? – нахмурилась женщина.

– Ну, как-то меня попросили нежить сделать для тренировки боевого крыла Тайной канцелярии. А потом как-то завертелось. Одну группу, вторую, а потом княжеские рода подключились…

Заметив неодобрительный взгляд матери, Гарри развел руками:

– Никто не погиб. Просто оттачивают навык противодействия нежити. Проверяют новые схемы и боеприпасы. Ничего такого.

Лариса недовольно покосилась на супруга.

– А в том рефрижераторе, просто материал для работы, – спокойно произнес Гарри.

– То есть трупы, – хмуро посмотрела на него мать. – Человеческие.

– Мам, я некромант, а не фокусник, – обиженно буркнул парень. – Мне надо же с чем-то работать.

Мать тяжело вздохнула и удостоила Гарри недовольным взглядом.

– Чтобы я их в доме не видела.

– И не увидишь. В подвал есть отдельный вход, – буркнул парень.

* * *

Степан хмуро посмотрел на разложенные перед ним столовые приборы, три вида бокалов и четыре тарелки.

– Так ставится, если у нас гости благородного сословия, – со спокойным лицом произнёс Люциан. – Как будешь ставить, если господин будет есть один?

Сидоров хмыкнул, убрал все приборы, кроме вилки с ложкой, оставил одну чашку и два тарелки – глубокую и плоскую – после чего взглянул на дворецкого.

– Неплохо, – хмыкнул тот. – Вижу, ты немного подкован. Служил кому-то?

– Нет. Ресторанный опыт, – пожал плечами Степан.

– Тут не ресторан, к сожалению. И правила тут немного… другие.

– Ну, думаю, из-за этих правил он меня сюда и потащил, – пожал плечами Сидоров. – Только я пока больше как «решала» у него, а не как… слуга.

Люциан выдал лёгкую улыбку.

– Род Мрак никогда не имел особо много слуг. Зачастую дворецким приходилось готовить. Неоднократно им приходилось постигать науки, чтобы быть полезными. А порой и тренировать… довольно специфичные навыки. Однако самым главным навыком слуг рода Мрак всегда была…

– Разнонаправленность?

– Нет. Невозмутимость, – взглянул на него Люциан. – Что бы ни произошло, как бы не повернулась ситуация – никакой паники, а затем последовательность действий.

– Даже если поместье взлетит на воздух? – хмыкнул Степан. – Что ты скажешь главе рода, если он приедет и обнаружит, что от поместья остались одни развалины?

– Если я на тот момент буду жив, я традиционно учтиво поклонюсь и сообщу, что в доме не прибрано, – с серьёзным лицом ответил Люциан.

Парень оглядел мужчину, хмыкнул и спросил:

– Вот прямо так и скажешь?

– Да. Это важно. В роду Мрак часто рождались некроманты, а это всегда сопровождается кровью, трупами, запахом фекалий, гноем и жуткими тварями. Да и с чувством юмора у них всегда было сложно. Их боятся, их презирают, от них шарахаются, как от прокаженных. С ними брезгуют здороваться, зная, куда они руки засовывали и в чём копались. Именно мы, слуги, в первую очередь должны давать понять, что это не они сумасшедшие, своим бесстрастием и невозмутимостью. Именно опираясь на нас, некромант может работать дальше, отчетливо понимая, что это мир вокруг них брезглив и неотёсан.

– Именно поэтому надо всегда держать морду кирпичом?

– Да.

– Даже если Гарри решит украсить дом гирляндами из кишок?

– Особенно, если юный господин решит украсить дом гирляндами из кишок. В этом случае я бы вообще поинтересовался: не требуются ли ему цветные лампочки?

Степан вздохнул и оглядел Люциана.

– Ладно, понял. Показывать-то будешь, где у вас тут что?

– Начнём с кухни, – указал Люциан на просторное помещение. – В тех шкафах специи. Тут небольшой запас муки и яиц. Тот огромный шкаф – холодильник. Вся крупная посуда хранится за вон той дверью. Там у нас кладовая. Посуда, которую выставляют на стол повседневно, вон в том огромном шкафу. Посуда для гостей и торжественных вечеров в кладовой на втором этаже…

– А это что за стальной ящик с черепом? – спросил Степан, подойдя к нему и задумчиво разглядывая хитрую