– А это ящик, который так или иначе находится в каждой комнате. Ящик для особых случаев.

Сидоров щелкнул тремя выступами и открыл ящик, после чего хмуро в него уставился.

– Щит, меч, кожаная броня… – пробормотал он и залез вовнутрь, после чего достал какую-то сбрую из чёрной кожи и резиновый половой орган. – А это зачем?

– История рода Мрак знала много… экстравагантных личностей, – пояснил с каменным лицом Люциан.

Парень заметил знакомую деталь и немного разгрёб хлам, среди которого он обнаружил огнетушитель, церковный крест и несколько коротких клинков, после вытащил на свет полноценный пулемет с коробом и заправленной лентой.

– Я, конечно, не специалист и ещё не полноценный слуга рода, но… – проговорил он и поднял взгляд на дворецкого. – У меня много вопросов.

– Я ещё раз повторю свои слова: слуга рода должен быть готов ко всему, – выразительно взглянул на него Люциан. – В стенах этого поместья может случиться оргия, пожар, прорыв некротварей из подвала, вторжение и даже небольшая перестрелка.

– Небольшая? – тряхнул ручным пулеметом парень.

– Да. В любой перестрелке лучше иметь преимущество как в скорострельности, так и в запасе патронов.

Дворецкий покосился на часы, висевшие на стене.

– Молодой господин уже два часа в подвале. Необходимо приготовить кофе и отнести.

– Он, вроде, кофе не просил.

– Дело не в кофе, а в том, чтобы немного притормозить увлекшегося человека. К тому же, ему может быть необходима помощь.

Степан пожал плечами и оглядел кухню.

– А где…

– Кофе мы готовим только в турке, – пояснил Люциан.

Степан вздохнул и принялся за дело. Путём недолгих манипуляций он намолол кофе на ручной кофемолке и сварил одну кружку кофе под комментарии и поправки дворецкого.

– Поднос, – напомнил он, когда Сидоров взял кружку и уже хотел направиться к подвалу.

– Зачем? Это же просто кофе в домашней кружке.

– Затем, чтобы постоянно напоминать молодому господину, что теперь он дворянин. Даже если он пьёт кофе с сахаром из обычной кружки за тридцать копеек, подавать его надо изящно.

Степан хмыкнул, взял поднос и поставил на него кружку, после чего вместе с Люцианом направился в подвал.

Подойдя к двери, ведущей в «мастерскую», Люциан остановил Сидорова.

– И помни. Невозмутимость и спокойствие, – после чего толкнул дверь в мастерскую.

– Тварь глазастая! Последний раз спрашиваю – проклятие бесплодия! Да или нет?!!

Гарри стоял, держа в руках веревку, которая была переброшена через блок на стене. К веревке была привязан трактат «Смертью отмеченных», а под ним стояла стеклянная посудина с какой-то жидкостью.

– Господин, ваш кофе, – спокойно произнёс Люциан, наблюдая за открывшейся картиной.

– Серная? – кивнул на миску Сидоров.

– Обижаешь, – смутился Гарри, взглянув на слуг. – Азотная!

Дворецкий удостоил недовольного взгляда своего протеже. Тот молча подошёл с подносом к молодому некроманту.

– О, спасибо, – хмыкнул парень и взял кружку, умудрившись выпустить веревку.

Книга тут же рухнула в посудину, но вопреки ожиданиям Гарри ничего не произошло. Книга начала слегка подрагивать, словно смеясь.

– Тварь, – буркнул молодой некромант. – Ведь сама тогда предлагала, а сейчас кобенится.

– Господин, – обратился Люциан. – Звонил некий «Васильев» и интересовался вашими успехами в подготовке к турниру.

Гарри вздохнул и оглянулся.

На полу валялись два газовых баллона со шлангами и резаком, бензопила, болгарка со сломанным диском и дрель.

– Да… – вздохнул парень. – Что-то я увлёкся. Пора заняться делом. Несите пингвинов из морозильника!

* * *

– Пап, мам, – хмуро произнесла Дарья и села в кресло рядом с родителями, которые расположились в гостиной у журнального столика с большим пузатым чаем. – Что это значит?

– Это значит, что тебе вечером надо сходить и любезно побеседовать с младшим наследником Гершиных, – спокойно ответил Семён Аркадьевич, удивленно рассматривавший что-то в газете у себя на коленях.

– В смысле любезно побеседовать? Вы за меня свидание назначаете? – спросил девушка и возмущённо взглянула на отца, а затем на мать, что обреченно вздохнула.

– Да. Назначаю, – поднял взгляд на дочь Демидов. – Я готовлю почву.

– Какую почву? – нахмурилась Дарья.

– Я тебе уже сказал: не выберешь сама, не закончишь университет – выберу я, – ответил он и потянулся за чаем.

Дарья тяжело вздохнула, а отец тем временем продолжил:

– Сорок три эрг… Закончить университет шансы минимальны. Сама ты перебрала всех достойных кандидатов и отвергла. Часть после твоего решения проблемы с данным тобой словом отвалилась сама. Я ищу максимально выгодные варианты. Проблема сейчас только в том, кто из кандидатов согласится на брак с тобой. Хотя и это решаемо. Согласие не особо принципиально.

– Папа… – растерянно произнесла Дарья. – Вы… Как вы вообще… Мама, ну хоть ты ему скажи!

– Даша, – вздохнула женщина. – Бывают случаи, когда надо поступить так, как нужно роду…

– Вы… вы не можете так поступить, – растерянно пробормотала Даша.

– Можем и поступим. Будь добра, подготовься к шести вечера, – вздохнул Демидов. – И без фокусов. Это нужно роду.

Демидов спокойно вздохнул, поставил чай на столик, а затем достал сигару.

– Грешины в последнее время вовремя подсуетились. Три службы доставки. Одна в нашем городе, вторая в столице, третья в Петербурге. Быстро смекнули что к чему и сейчас развивают новую сеть магазинов. В принципе, деньги пока небольшие, но у них готовая логистика. Причем отличная, сложная логистика. А нам сейчас этого очень не хватает.

Семён Аркадьевич отрезал небольшой гильотиной кончик сигары и, несмотря на хмурое выражение лица супруги, достал зажигалку и принялся её раскуривать.

– Есть ещё несколько вариантов, в какой род тебя пристроить, но этот пока мне видится оптимальным. С другими родами в подобных встречах нет необходимости. Там можно обойтись без взаимного согласия.

Отец пыхнул сигарой, выпуская облако дыма и взглянул на дочь.

– Иди и подготовься к встрече. Не усугубляй ситуацию.

Даша молча поднялась с кресла и на подкашивающихся ногах покинула гостиную, прикрыв за собой дверь.

Демидов вздохнул и выразительно взглянул на супругу.

Та спокойно взглянула на него и слегка усмехнулась.

– Думаешь… – произнес супруг кивнув на дверь.

Ульяна спокойно кивнула и продолжила выжидательно смотреть на мужчину.

Внезапно в коридоре послышались шаги, и дверь в гостинную распахнулась, а на пороге показалась Дарья.

Она быстро подошла к креслу, на котором сидела, и уставилась на отца, который откинулся и хмуро смотрел на неё.

– Нет. Я свой выбор сделала. Он мой! Мой выбор! И я закончу университет! – заявила она, глубоко дыша и смотря отцу прямо в глаза. – Чего бы мне этого не стоило. И мужа я выберу сама!

Девушка развернулась, и собралась уходить, но, сделав пару шагов, снова вернулась к креслу и, глядя в глаза отцу, произнесла:

– И у нас с Мрак-Беленьким ничего не было. Слышал?