class="p1">– То, что ты оказалась в руках грозных, было лишь предупреждением. Обычно после этого они переходят к активным действиям, – продолжал Тарик. – Если люди не понимают намеков.

– Я поняла.

– Надеюсь. Владану о твоем визите не скажу, если не спросит. Ну а если поинтересуется – не обессудь.

– Хорошо, – вздохнула я и поднялась. – Спасибо за чай.

Уже у выхода, куда Тарик пошел меня проводить, я набралась смелости и спросила:

– Руслан?

– Что? – растерялся мужчина.

– Умаева зовут Руслан? Владан называл имя, но я не помню точно…

– Полина, – Тарик положил обе руки мне на плечи, – ты слышала, что я тебе сказал минуту назад?

Я молча кивнула и отправилась к машине, словно провинившийся котенок. Пока ехала к офису, корила себя на чем свет стоит. Мысль отправиться к Тарику теперь казалась мне верхом абсурда. Более того, после моего последнего вопроса шансы на то, что Марич о моем интересе не узнает, стремились к нулю.

Продолжая самобичевание, я открыла дверь офиса и первым делом направилась к пробковой доске. Один за другим я стала снимать с нее листы, которые аккуратно прикрепляла в ходе расследования. За этим занятием меня и застал Владан, который появился в офисе через несколько минут.

– Расследование закончено, а ты так рвешься на работу? Даже не дождалась, когда я проснусь.

– Не хотела тебя будить, ты крепко спал. Вот как раз освобождаю доску для нового дела.

– Думаешь, когда снимешь все бумажки, дверь распахнется и появится новый клиент?

– Рассчитываю на это, – как можно серьезнее произнесла я.

Марич занял свое рабочее место и попросил меня отправить отчет, который я вчера закончила. Я сделала это еще перед тем, как присоединиться к Владану и Баду вчера вечером. Марич принялся внимательно его изучать, а я отправилась на улицу, сказав, что хочу подышать свежим воздухом.

– Я бы не стал всерьез рассчитывать на пригодность воздуха в Яме для этой цели.

Я улыбнулась и вышла на крыльцо. Далеко уходить я не собиралась. Хоть и чувствовала себя в этом районе вполне безопасно, с местами для прогулки тут было туго. Я выбрала двор дома, который находился недалеко от офиса, за кафе Тамары.

Ни лавочек, ни уцелевших качелей тут не наблюдалось, поэтому я устроилась на поваленном дереве, которое, судя по отполированному стволу, облюбовали местные подростки. В этот час здесь никого не было.

Я достала телефон, посмотрела на часы. Пожалуй, уже можно было звонить Амине. Теперь ее отчество не давало мне покоя. Что, если целью визита Умаева в наш город была именно эта девушка, Амина Руслановна? Теперь я была почти уверена, что правильно запомнила его имя. Значит, она могла приходиться ему дочерью. Хотя, конечно, Руслан – не самое редкое имя, да и фамилия у девушки совсем другая – Юсупова.

Если догадки мои верны, поговорив с ней, я легко могу навлечь беду не только на себя, но и на Марича, а возможно, еще и на Тарика с Бадом. Последних особенно не хотелось подставлять.

Конечно, можно просто набрать ее номер и узнать, не теряла ли она свое водительское удостоверение. Однако, насколько Амине понравится то, что я его нашла, вот в чем вопрос. На секунду я представила, что этот самый Умаев может быть рядом с ней в тот момент, когда я решусь набрать ее номер.

Схватившись за голову, я провела руками по волосам и поднялась с дерева. Пиная пожухлую листву, я отправилась в сторону офиса прямо по тому, что когда-то было газоном.

Марич все еще сидел над отчетом.

– Есть новости, – сообщил он, оторвавшись от экрана.

– Хорошие?

– А это как посмотреть: Сидоров действительно жив, но находится в больнице в критическом состоянии.

Почему-то мне вспомнилась Елена. Я не могла отделаться от ощущения, что и в этой ситуации она все еще удерживала его под своим невидимым каблуком.

– Теперь он непременно за все ответит, – сказала я. – Вопрос только: перед кем…

Марич ничего не ответил, вместо этого снова уставился в экран.

– Жалко Ольгу, – произнесла я, подставив стул к его столу.

– Почему ее? – вскинул брови Владан.

– Хотела максимально выгодного для себя развода, потратила на это немаленькую сумму, рассчитывая на результат.

– Он и есть – убийца найден.

– Но Ольга в итоге потеряла не только надежды на счастливый развод, но и близкую подругу.

– Это произошло бы и без нашего участия, поверь.

– Я понимаю.

– Жалости не место в работе частного сыщика.

Я замолчала, и Марич продолжил чтение. А мне было жаль не только Ольгу, Елену, Алину, но и ту несчастную, что пролежала столько времени на дне пруда за элитным коттеджным поселком. Девушку даже никто не хватился. Разумеется, мне может быть не все известно, не исключено, что следствие по этому делу вышло на тех, кто заявлял о пропаже похожей девушки. Но что-то мне подсказывало, что Марич бы мне об этом сообщил, зная мое любопытство и неугасающий интерес к ее судьбе.

– Отправил, – выдохнул Марич.

– Ура, – отозвалась я. – Теперь точно можно отметить.

– Вчера напраздновались, – хмыкнул он.

– Можем пойти в ресторан, ты и я. Или отметить дома…

– Где?

– Дома.

– Это где?

– Сейчас это в «Западной долготе», – неуверенно ответила я. – Но можем поехать к тебе или ко мне. Выбор у нас, как известно, имеется.

– Теперь дом в поселке нам не нужен, следствие закончено. Наблюдать за Нефедовыми смысла нет, если только это не вошло у тебя в привычку.

– Ты шутишь? – уточнила я. – Мы только въехали, начали обживаться. Мне не нравится ни за кем следить, но, да, у меня появилась одна привычка… Просыпаться в удобной постели, готовить и есть в нормальной обстановке, видеть из окна что-то кроме обшарпанных панелек…

– Купаться в бассейне…

– Марич, все-таки ты неисправим.

– Улучшений собственных качеств я и не обещал, скорее неотвратимый износ.

– Какой износ? Тебе даже сорока нет.

– Жизнь, как известно, меня уже успела потаскать.

– Вот и потаскает по «Западной долготе», пока не выйдет срок аренды, – сурово произнесла я и сделала максимально убедительное выражение лица.

Вечером мы все-таки отправились в ресторан. Я специально выбрала для нашего ужина самое модное и дорогое заведение. Во-первых, могли себе позволить, а во-вторых, мне захотелось сменить привычные джинсы и кроссовки на платье и каблуки.

В итоге вместо платья я выбрала юбку и шелковую блузку. Владан наряд оценил, как и вся мужская половина ресторана, где мы вскоре появились. Наш столик располагался у окна, рядом с небольшим фонтанчиком.

– Мне нравится выбор, который ты сегодня делаешь, потому в заказе ужина тоже полагаюсь на тебя, – заявил он.