но в разных направлениях. В центре пульсирующей воронки из стены по пояс торчал человек. Он был словно залит жидким цементом-колокол головы, руки соединяло с туловом нечто вроде рудиментов крыльев, пальцы на руках скреплены перепонками.

Непрозрачное вещество тонким слоем покрывало глаза и все отверстия головы. Существо по всем понятиям не могло быть живым, но вдруг повернуло голову и простонало:

— Помогите!

По-русски.

Вершинин вцепился в тулово и потащил. Раздался звук отлипающей присоски, и тулово медленно поползло наружу. Вершинин с ужасом почувствовал, что жидкая стена быстро твердеет и вот-вот должна превратиться как ей и положен в камень.

Вальжан уже висел на «забетонированном» всем телом. Он был коренастый, молодой, его усилия превосходили Вершинина втрое. Напарники успешно тащили замурованного, вслед за которым из стены тянулись длинные плети. Чем удачнее у них получалось, тем больше рвались плети, пока их совсем не осталось. Наконец все трое оказались в комнате и без сил рухнули на пол.

Напарники сразу почувствовали силу Зигзага, когда почти позабыли все, что случилось менее минуты назад. Но еще более их раззадорило, что вместе с ними в комнате находился Илья Стадник. Отнюдь не в цементе, а в цивильной чистой одежде.

Коридор исчез, снова уступив место простреленному окну, в которое сквозняк выдувал пороховой дым.

Ночной клуб Рекс Рыбачий бульвар, 5. Париж

Виола встречалась с Гаэтаном каждую ночь. Боже, как она любила его, несмотря на все закидоны. Красив как Аполлон. Модная стрижка, волосы выглядят как взлохмаченные ветром. Они наполовину прикрывают уши-самые красивые ушки Франции. По-юношески острый подбородок темнеет начинающейся бородкой. Такие же темные точки над губами, которыми он так нежно и умело обхватывает ее губы. Виоле нестерпимо захотелось запрыгнуть на Гаэтано прямо в зале, обхватить голыми ногами его горячую мускулистую талию.

Гаэтано всегда заявлялся первым и занимал столик. Он заказывал ей «Красный грех» или Дайкири, в зависимости от настроения. И он был очень щедрым, ее Гаэтано, платил всегда он. Виолу никогда не интересовало, откуда у него деньги. Пару раз она замечала его с подозрительными парнями, но при ее появлении те исчезали, не здороваясь. Виола не собиралась из-за такой ерунды сориться с лучшим парнем, которого когда-либо встречала в своей жизни.

После первых чмоков, они неспешно вели беседу, посасывая коктейли. Разговор шел о плохом качестве столичного кокаина, кто и с кем развелся из подруг Виолы, кто и от кого родил. Если бы Виола не потеряла контроль из-за влюбленности, она бы заметила, что рассказывает своему парню гораздо больше, чем он ей. По существу, она знала лишь то, как он предпочитает бодяжить порошок и какие марки дорогих авто он предпочитает, но за рулем не видела его ни разу.

В числе прочих знакомых зашел разговор и о Вальжане. Тут Виола дала волю эмоциям. Она всегда обожала смеяться над придурком. У недотепы никогда ничего не получалось, похоже, в этот раз тоже что-то по-крупному обломилось.

— Почему ты так решила? — поинтересовался Гаэтано.

— Он связался с русским! — выпалила Виола. — Представляешь? — она вставляла «представляешь» везде, где не предусматривали правила грамматики. — Русский, плохо говорящий по-нашему, старик в дешевом костюме. Разве с таким можно замутить что-то стоящее?

Гаэтано прикинул, что русский в возрасте и в стандартном костюме, в Париже-это говорит скорее о многом, чем о чем-то умалчивает, но оставил свои умозаключения при себе.

— Я сегодня подвозила всю компанию, к ним присоединился еще один русский, совсем молоденький. Он порывался им все отдать и отвалить, но старик сказал, что ничего от него надо, он должен пойти с ними и что-то для них открыть. Я думаю, он хотят вскрыть банкомат. Три идиота.

Гаэтано меньше всего интересовало, что и по какому поводу думает девушка. Он попросил дословно повторить, что сказал старпер.

— Дословно он сказал: «Ключ теперь это ты!». Наверное, они медвежатника нашли, но он слишком молод, чтобы открыть что-то стоящее. Я и говорю, речь идет о банкомате. Постой, а почему это тебя так заинтересовало?

Виола подозрительно уставилась на Гаэтано, тот засунул ей язык в ухо, чем отмел любые подозрения.

— Что было потом? — промурлыкал он.

При разговоре с девушками у всех парней голоса начинают звучать одинаково - гундосо и воркующе, как у голубей. Язык словно заворачивается в трубочку, точно также в трубочку сворачивается сердечко девицы, и она самопроизвольно начинает течь.

— Мы отвезли старика и парнишку в отель, такой же затрапезный, как и вся их троица. Вальжан еще предупредил их, чтобы утром ни в коем случае не трогались без него и обязательно сообщили ему адрес. Важного из себя корчит. Должно быть, адрес, где банкомат установлен, на какой они глаз положили. Вальжан, смешной такой, говорит «Без адреса я не смогу подключить какого-то Бля! — Виола покатилась со смеху. — Такая смешная кликуха! Наверняка еще один русский!

Когда она пошла пудрить носик, в туалете витал волшебный парижский аромат-марихуаны и Шанель нумер сенк. Добавив кое-что еще, он вышла из кабинки, подошла к зеркалу и обновляла губы, когда в сортир вошли трое мужчин, один их которых был Багси, а двое остальных-животные под сто кило весом.

Багси мило улыбнулся насколько позволил застарелый ножевой шрам на щеке, взял у девушки помадку и затолкал в раковину, словно бычок затушил.

— Что вам надо? Охрана! — пискнула было Виола, но Багси одни полу движением притиснул ее к стене. — Что вам надо? Возьмите все! — умоляла девушка, отставляя в сторону дамскую сумочку.

Одна из горилл взяла предложенную сумочку и бросила в унитаз.

В дверях на окраине Галактики мелькнуло бледное лицо Гаэтано.

— Гаэтано! — с отчаянием крикнула Виола.

Тот исчез в мигающих огнях точно заретушированный рукой мастера. Виола поняла, что ей никто не поможет.

Багси, продолжая душить, повторял:

— Адрес! Куда ты отвезла Вальжана!

— Вы тогда меня отпустите?

Багси с легкостью пообещал. У Виолы не было другого выхода, и она вынуждена была сказать, твердо решив сразу предупредить Вальжана, как только ее отпустят.

— Какая же ты наивная! — почти по-доброму произнес Багси, что-то доставая из кармана.

В живот девушке словно плеснули кипятка-и отлетела девичья душа легким облачком в рай.

Отель ле Клери. Париж. Бульвар Бель Нувель,13.

Вершинин на чем свет стоит крыл Вальжана. Илья боялся. Вершинин ничего не понимал.

С вечера они договорились, что нельзя трогаться без звонка Вальжана, а теперь он молчал. Ночь прошла тревожно. Вершинин не спал ни минуты. С утра он должен был сообщить сюртэ, что ключ у него. После этого от него ничего не зависело. Французы везли их к накопителю.