Однако расположиться в беседке, как изначально хотели, не получилось: деревянные скамейки и стол оказались ещё слишком влажными.

— Может, тогда на балконе? Там тоже солнышко, ветерок и птички, — предложила Мила.

— Точно, — подхватила Дарья. — Накидаем на плетёные кресла пледов и подушек и будет очень даже мягко. Сиди — не хочу!

— И за чайником, если что, далеко бегать не придётся, — поддержала идею Анжела.

На том и порешили.

На балконе и правда было хорошо, устроились, что называется, с комфортом.

Открыли ноутбук, но работать не хотелось.

— Давайте всё-таки сначала чаю попьём, чтобы уже потом не отвлекаться, — предложила Анжела и, подцепив с тарелки блинчик, спросила: — Ты тут без нас и блины постряпать успела? Такое ощущение, что нас целую неделю не было, а не одну ночь.

— Да нет, это Степановна принесла. Ещё вчера. Это уже остатки.

— Кстати, что-то давно её нету, — с удивлением заметила Анжела. — То сновала туда-сюда. Аж, простите меня, в глазах рябило. А тут уже сколько времени сидим — и хоть что! Или мы ей без её любимого Костика не интересны? — Анжела с улыбкой покосилась на Милу.

Но та не отреагировала, уставившись в задумчивости на соседскую дачу за двухметровым металлическим забором.

— Нет, она и приезд Костика с участковым сегодня пропустила.

— Вот ничего себе! Это как это так? — удивилась Анжела. — Сегодня день разрыва шаблонов? Трупы не оживают, Степановна игнорит Костика и, шутка сказать, самого участкового!

Дарья, смеясь, замахала руками:

— Нет, всё не так глобально! Про трупы, правда, ничего не скажу — не знаю. А Степановны просто дома не было. Я тоже сначала подумала, то ли случилось чего с ней. Пошла проверить, а у неё замок на калитке. Наверное, в деревню ходила. Но сейчас уже дома. Видела недавно, как она у себя там на заднем дворе бегала.

— Значит, скоро и к нам придёт, узнать про своего любимчика Костика, — Анжела снова глянула на Милу, но та по-прежнему сидела, уставившись на соседскую дачу. — Мил, ты чего? — не вытерпела Анжела. — Чего ты там высматриваешь?

— Девочки, а дачу опять охраняют, — тихо произнесла Мила.

Дарья, вспомнив о чём-то, даже шлёпнула себя ладошкой по лбу:

— Ой, я же совсем забыла вам сказать! Незадолго перед тем, как вам проснуться, приезжал хозяин, снова привёз парней-охранников, а сам опять уехал. Что уж они там у него охраняют, я не знаю. Там же ничего ценного нет. Мы ж с вами видели!

— Кажется, я знаю — что, — сказала Мила раздумчиво и, не давая подругам опомниться, набрала номер Константина. — Срочно приезжайте.

Глава 46

— Ты думаешь, что учёного… Тьфу ты! Что Сергея опять привезли на дачу? — недоверчиво глядя на Милу, спросила Дарья.

— То есть ты считаешь, что его отбил у брюнетов хозяин этой дачи и не нашёл ничего лучшего, как снова привезти сюда? — с не меньшим недоверием подключилась к расспросам Анжела.

— Девочки, но вы же сами сказали, что там нет ничего такого, что надо было бы охранять. Отсюда какой вывод напрашивается?

— Вывод?! — воскликнула Анжела и, обращаясь к Дарье, сказала в полном недоумении: — Я-то думала, она там что-то такое увидела, а она… Да ты хоть можешь себе представить, что с тобой сделает наш доблестный страж порядка Игорь Андреевич, когда приедет и узнает, что у тебя нет ни одного факта, зато есть ВЫВОД, который к тому же ещё и сам напросился!

— Подожди, Анжела, — остановила Дарья возмущение подруги. — Милочка, может, ты всё-таки что-то видела?

— Девочки, я видела то же, что и вы. Мы с вами прекрасно знаем, что дом охраняли только потому, что там был наш лжеучёный. Потом его украли, и дом сутки простоял без охраны, а сегодня его снова охраняют! Значит, там снова есть что охранять.

— Ну, так-то логично, — Дарья вопросительно глянула на Анжелу.

Та пожала плечами и принялась рассуждать:

— Ну, не знаю… По идее, хозяин дачи вполне мог отбить учёного. Ну, в смысле Сергея. У него и мотив был, и возможность. Вот если бы ещё сравнить его голос с голосом нападавшего…

— Вот пусть участковый приезжает и сравнивает! — решительно отрезала Дарья. — А мы займёмся нашим детективом. Вам вчерашних приключений не хватило, что ли?

— Кстати, о вчерашних приключениях, — многозначительно заметила Анжела, демонстративно подняв указательный палец: — У хозяина дачи, насколько я знаю и помню, чёрный «крузер», а похититель увёз Сергея на серебристом седане. Тебя это не смущает?

— Да, вопросы, конечно, есть, — согласилась Мила. — Но есть и мысли по этому поводу. Правда, пока ещё неясные, — виновато развела она руками, предупреждая требование подруг немедленно поделиться своими мыслями.

— Ну так ты думай! — поторопила её Анжела. — Пока наши не приехали!

Услышав это «наши», Дарья едва смогла спрятать усмешку.

— Ага, у меня есть мысль, и я буду её думать, да? — рассмеялась Мила. — К сожалению, это так не работает. У меня во всяком случае. Давайте и правда займёмся лучше нашим детективом.

— Отлично! — Дарья пододвинула к себе ноутбук. — С какого места будем перечитывать?

— Давайте с самого начала, — попросила Анжела, — а то я что-то совсем выпала из текста.

Мила её поддержала:

— Угу, я тоже.

— Хорошо, — согласилась Дарья и начала читать.

Время пролетело незаметно. Текст оказался не таким большим, как представлялось.

— «…Эмилия посмотрела на часы. Второй час ночи. Всё, надо заканчивать», — прочитала Дарья последнюю фразу и откинулась на спинку кресла. — Всё.

— Не густо, — вздохнула Анжела. — И персонажи все, кроме Эмилии, картонные какие-то.

— Ну, это мы когда редактировать будем, распишем и характеры, и внешность… — успокоила её Дарья.

— Да, редактировать обязательно надо, ляпов у нас там хватает, даже на слух, — согласилась Анжела.

— Кстати, да. И не только в стилистике. Со следом в клумбе там точно что-то напутано. Я только сейчас заметила, — покачала головой Дарья. — А ведь перечитывала, прежде чем продолжение писать.