– Что-то еще? – уточнил Максимов.

– Да… Есть контакты с кораблями, что плавают в морях? Подлодками?

– Нет, – один из подчиненных генерала взял слово. – Разве они не уничтожены? Все наши попытки связи не увенчались успехом.

– Кто-то же должен был выжить, прошло чуть меньше двух месяцев, – не согласился я. – Они не могут с вами связаться, так как в море нет телефонных вышек. И, как следствие, нет игры.

– Это ты сейчас о чем? При чем здесь телефонные вышки?

Поразительно, но о такой простой вещи, как игра, ее особенности и специфика военные не знали. Пришлось им рассказывать, в том числе и то, что игра проникла внутрь Земли на полтора километра.

– Нет, такой информации у нас не было…, – задумался Максимов. – Мы провод тянули, чтобы пришельцы не смогли запеленговать, а не из-за вышек… Если это правда, то понятно, почему перестали отвечать спутники. Они остались в реальном мире, а вся техника, что с ними связывалась – перешла в игру.

– Потому вы и не можете связаться с кораблями, – подтвердил я. – А они мне сейчас ой как нужны…

Генерал посмотрел на одного из своих подчиненных и тот кивнул. Максимов открыл ящик в столе и разложил бумажную карту. Я так давно не видел таких раритетов, что повеяло стариной.

– Полагаю, можно забыть о секретности. На этой карте отмечено плановое местоположение наших военных кораблей. Трое из них находились в рейде в открытом море, так что не попали под действие игры.

Три красных флажка находились в сотне километрах от берега. Один здесь, на севере, два других – на юге.

– Остальные судна уничтожены, мы проверили. Данных по этим трем нет. Если ты прав, то там должны остаться реальные люди.

– С реальным оружием, – подтвердил я и где-то внутри груди начала зарождаться надежда. Пусть мне самому не выжить, но зато все остальные переживут эту чертову игру.

– Кстати, есть еще одна просьба. Можете присмотреть за моей сестрой?

– Конечно, где она? За ней нужно отправить отряд?

– Нет. Она мертва. Сейчас…

Я вышел из палатки и призвал Дрон с камнем. Он несколько раз безрадостно побился о купол, показывая, что игровые предметы не могут проникнуть внутрь. Я вылетел ему навстречу. Не забыть сказать военным, что нельзя находиться внутри таких игровых устройств. Кто знает, на что способен Владелец релиза.

Вы пытаетесь возродить игрока Белка Дервин. Текущий статус: мертва.

Внимание! Последняя запись в базе о данном игроке: умалишенная, без возможности восстановления разума.

Да, я желаю это сделать. Воплощай!

Очередной вздох удивления ознаменовал появление призрака. Белка не двигалась, застыв восковым изваянием. Бездумный взгляд, устремленный в бесконечность, вызывал в душе неприятные ассоциации, но у меня имелся козырь, способный победить каверзы Владельца.

Инструкции по применению у меня не было, поэтому я действовал по наитию. Открыв рот Белке, запихнул туда радужную жемчужину и с силой сжал, ломая челюсть и дробя зубы. Камень, способный выдержать термический взрыв, оказался бессилен против такого вандализма.

Желаете использовать радужную жемчужину?

Конечно хочу! Давай быстрее!

Марк Дервин использовал радужную жемчужину. Информация отправлена всем игрокам «Мира измененных».

Тело сестры, что я держал в руках, развеялось мелким песком и опало на землю. Однако рядом из аналогичного песка начало формироваться еще одно тело и это был не призрак. Это был настоящий, полноценный и живой игрок.

– Марк? Ой, а где это мы? – раздался удивленный возглас и у меня против воли появились слезы. Жива!

Что самое тяжелое после того, как вернул себе близкого? Ответ банален: отпустить его. Заставить себя разжать объятья и отправиться по делам, оставив близкого на попечение чужих людей.

Для Белки последних двух месяцев не существовало. Последнее, что она помнила – это метро, сообщение на телефоне, боль и то, что какой-то мужик шел по вагону и вкалывал всем шприцы. Сестра боялась, что это мог оказаться какой-то маньяк и что игла была заразной, но мне пришлось ее убеждать в том, что ее страхи слишком детские по сравнению с тем, что на самом деле твориться в мире. Глаза девушки широко раскрылись, когда она узнала правду. В том числе и ту, что ее убили и мне пришлось ее возвращать обратно. О том, через что ей пришлось пройти перед смертью я благоразумно умолчал. Незачем сестре знать, что я занимался чем угодно, только не ее спасением.

Вы передали 120 уровней сестре Белке Дервин.

Вы оплатили штраф за передачу уровней в виде свободных шприцев Атрибутов (120).

Текущий уровень: 1987.

Оказалось, пока я тестировал свои полеты и заставлял реку выходить из берегов, закончилось действие задачи «Жертва или охотник» и мне сверху упало 462 уровня. В какой-то момент я даже был выше 2000, но игра от этого никаких бонусов мне не выписала. Видимо, чтобы вновь ее «впечатлить», надо добраться до 5000-го уровня.

Не обошлось без сюрпризов. Тот самый неприметный человек, что выступал в роли финансиста, подошел ко мне и спросил, могу ли я выдать ему несколько десятков ноа. Пришельцы уничтожили высшее руководство военных, сумевших дать достойный отпор в соседнем гексагоне. Пусть всего на неделю, но их можно вернуть обратно в мир живых и воспользоваться имеющимися знаниями. Я оценил свои запасы и согласился. На ближайшую неделю мне точно хватит.

– Куда теперь? – Максимов красноречиво посмотрел на Белку и ей пришлось меня отпускать и отходить в сторону.

– Слетаю к морю, попробую найти корабль.

– Учти, его может и не быть на месте. В случае ЧП директивы предписывают руководствоваться планом «Б», но у меня не было никогда к нему доступа. Я не знаю, куда они могли направиться. Ты можешь слетать впустую.

– Возможно. А возможно и нет. Помните – под куполом опасно, раз гексагон теперь наш, выводите людей.

Я действительно предупредил людей об опасностях купола. Оказалось, его изъяли на одной из станций ноа в соседнем гексагоне. То самое руководство, на возрождение которого я выделили сверкающие шарики, организовало довольно грамотный рейд. Ни одного человека не погибло, а локация полностью оказалось зачищена от тварей. В том числе и уничтожена станция концентрации. Не удивительно, что за ними послали наемников Цартер. Владелец не прощает такого.

– Передислокация уже начата, закончим через пару часов. Удачи тебе и… Извини за все. Я действительно думал, что лучшим исходом для нас будет договориться с пришельцами. Мы имели слишком мало информации и испытывали острую необходимость во времени. Потеря одного бойца не должна была повлиять на человечество.