– Честно так честно! Это я тебе благодарен, что ты помог выдворить меня из учебки. Представляешь, я вернулся домой, весь такой довольный собой, а дома меня папашка так в жгут завернул, что я позабыл, что такое свет милый. Мне промыли все мозги и прочистили все иглы, и только тогда я понял, что такое воинское единство. Отец мне открыл все свои подвиги и рассказал много историй, как спасали его и как спасал он. Я упросил его отправить меня назад. Воспользоваться положением деда и отправить. Он нехотя согласился, но с условием, что при первом же замечании меня выкинут из учебки. При этом это было применимо для всех, учитывались замечания не только от наставников, но и сослуживцев. Я учебку закончил с отличием, и отличие было в том, что все предметы я сдал самостоятельно и только на «отлично». Все! Ты же понимаешь, как это сложно! – Гиг кивнул в знак согласия, но продолжал молча слушать. – По выпуску попросился в ударные войска наших дикобразных. Отправили и с большим удовольствием. Я подобрал себе хороших ребят, из своих. И всем ставил в пример тебя, мол, такой маленький дал отпор мне, так почему мы не можем дать отпор волкам. Знаешь, и это сработало и работает до сих пор. А когда до нас дошло, что благодаря новому введению у вас улучшения по всему фронту, то я вызвался первым применить это на практике.

– Извини, это ты о чём? – спросил его Гиг удивлённо.

– Конечно о водных процедурах! О том, что волки вычисляют нас по запаху лучше, чем по сенсорам. И знаешь, это бомба! Во-первых, это нереально сложно в плане привыкания, а во-вторых, это реально работало в боях. У нас куча заданий без потерь. Ребята поначалу скулили и жаловались, а потом дрались за место в душевой. Так что, спасибо в первую очередь тебе.

Гиг сидел ошеломлённый. Он не верил своим ушам, но ему было чертовски приятно, и он постепенно расслабился. Через полчаса они смеялись в обе глотки, рассказывая различные байки и ситуации, и выходили из отсека для встреч как закадычные друзья. Распрощались, они пообещали друг другу встретиться после окончания боевых действий.

В расположение гребня Гиг вернулся в хорошем настроении. Он даже сделал небольшую пробежку по технолесу, получив от бега удовольствие, а после залез под душ. Настроив воду, он встал, как обычно, уперев лапы в стену, и наслаждался струями воды.

***

– Диспетчер, у нас проблемы с водоподачей. Остановлено горячее водоснабжение на срок в двадцать минут. Затронуты отсеки спецподразделений и складского комплекса, – увидев сигнал на дисплее, в Центре слежения за системами корабля, оператор диспетчерской связи передал по команде. – В обязательном порядке проинформировать подразделения с личным составом.

– Информацию принял, – ответил ёж-диспетчер, дежуривший на посту управления коммунального обеспечения и взглянул на пульт. Пять ламп гребней спецподразделений горели красным, это обозначало, что их нет на месте и оповещение не требуется. Шестая лампа гребня, которого по слухам спасли дикобразы, горела белым, что обозначало, что гребень на карантине, и по инструкции такие подразделения также не оповещались по громкой связи, а отправлялось сообщение дежурному по гребню.

Дежурного на месте не оказалось – к одному из ежей, как раз, прибыли посетители и нужно было его найти, – и сообщение осталось непрочитанным.

Зная систему фильтрации и выравнивания воды, можно смело утверждать, что данная система проходит рядом с корпусом звездолёта, тем самым вода получала максимальное охлаждение и поступала в систему водоснабжения порой приближённой к отметке в плюс два, плюс один градус.

***

Гиг стоял под струями воды и наслаждался. В голове менялись картинки последних происшествий. Он погрузился в воспоминания и не заметил, как вода стала прохладнее. Пока в трубах текла тёплая вода, Гига ничего не беспокоило, но с поступлением холодной воды его начало клонить в сон. Через тридцать секунд он уже опирался на стены лапами больше из-за того, что самостоятельно стоять на лапах не было сил. Иглы поднялись, как волосы на руках у людей, попавших под поток холодного воздуха. Гига шатнуло в сторону, и он иглами распорол обшивку кабины. Не в силах контролировать себя, он осел на пол, и иглы вслед за ним разрезали облицовочный материал. Холодная вода лилась на Гига, и он ничего не мог поделать. Он попытался дотянуться до двери, но у него ничего не получилось. Лапы не слушались, правая вообще повисла плетью. Громко крикнуть не смог, холод сковал горло.

Дежурный, появившийся на посту только через полчаса, взглянул на монитор и увидел сообщение. Прочитав его, он проследовал для осмотра душевых кабин. Он нашёл Гига на полу душевого отсека. Тот сидел, обхватив себя лапами, его била крупная дрожь. На тот момент из смесителя уже поступала тёплая вода.

– Ежарь, с тобой всё хорошо? – спросил дежурный с недоумением.

– Уже да, – неуверенно ответил Гиг, перестукивая зубами.

– А что с душевой случилось? – вытаращив глаза, спросил дежурный, глядя на внутреннюю обшивку кабины.

– Вот этого я не знаю. Отрубило меня чем-то.

– Давай выходи.

– Нет. Мне уже лучше становится. Я ещё посижу.

– Блин, рапорт придётся писать, – дежурный пялился на раскуроченную стену. – Ну да ладно. Главное, что с тобой всё в порядке.

Дежурный ушёл. Гиг остался под душем. Ему становилось лучше. Он вышел из душевой, обсушился и прямиком направился к командиру гребня.

– Разрешите войти?

– Что тебе?! – командир Ригур сидел в отвратительном настроении. Штаб был недоволен действиями гребня на последнем задании, каждый день его закидывали угрозами в снятии с должности и понижение в звании. Только то, что гребень был спасён, останавливало штаб от выполнения своих намерений.

– Я знаю, как можно вытащить ребят с Айсшела, – высказал Гиг и уже привычным делом сел напротив командира.

– Выкладывай! – рубанул Ригур, понимая, что ёж пришёл к нему не с пустыми лапами и просто так от него не отстанет.

– Вызывайте инженера Златана. И срочно!

***

– Как показал себя Коричневый? – потребовал отчёт император Дррак. Раса ежей ему уже порядком надоела. Эти мелкие иглозадые доставили ему больше хлопот, чем колонизация расы лис, которые были покорены и служили ему, императору волков. Ежи смогли не только остановить захват планет, но и откинуть волков далеко назад. И ещё это секретное оружие, которое никак не могло быть вычислено. Все ежи на допросах говорят чистую правду. Это доказывают всевозможные тесты и детекторы лжи. На Айсшеле всех ежей, взятых в плен на планете Гидеон,