И лицо. Детское, пухлощекое лицо, а на голове короткие кудряшки. На корешке папки стоял номер, как и на всех других.

– Смотри. Это же вылитый ты.

– Там есть имя? – Алекс смотрел на лицо мальчика. Ребенок был похож на него, но в то же время казался чужим.

– Имени я не вижу. По крайней мере, в этой папке. – Ава посмотрела на него.

– Там есть еще хоть какая-то информация об этой программе? – Алекс терял терпение.

– Тут целая пачка отчетов. – Ава отделила половину листов и протянула ему стопку бумаг. – Вот. Смотри. – Сама она посветила фонариком на следующую страницу. – В этой стенограмме они называются духовным спутником Ивана по программе «Красный отдел». – Она вздрогнула.

– «Но в этот раз его ничто не остановит»? – Алекс оторвался от страницы, которую читал. – Звучит не очень хорошо.

– Еще как. – Ава нахмурилась. – Здесь написано, что детей из программы О.П.У.С. обучают мастерскому ведению шпионажа до тех пор, пока – ты только послушай: «пока не придет время назначить их на высшие должности в иностранных правительствах. Исключительно доступ высшего уровня, особенно к главам западных государств, даст нам возможность осуществить наш великий план».

– С ума сойти.

Со стороны казалось, будто десять лет прокрутились в голове Авы за один миг.

– А потом пришла Черная Вдова, склад был разрушен, а меня было негде искать...

– И все подумали, что Иван мертв. Конец программы, – закончил ее мысль Алекс.

– Вот только теперь Иван вернулся в город, и дети снова стали пропадать... – Ава говорила и пролистывала бумаги.

Алекс покачал головой.

– Но если сейчас что-то подобное и происходит, то мы никак не узнаем, какие из объектов уже были задействованы, ведь так? Не спросив самого Ивана?

Ава вытащила из пачки один листок и застыла.

– Алекс. Это снова он. Тот мальчик, похожий на тебя.

– Что там? – Алекс сгорал от нетерпения. Ему хотелось убраться отсюда. Пыль заставляла кашлять, а темнота внушала тревогу.

Ава вытаскивала из его папки страницу за страницей, бегло просматривая каждую из них.

– Здесь указано имя, вот только, кажется, фамилия его не Мэнор и даже не Маноровский.

Она посмотрела на него, протягивая бумагу. Глаза ее помрачнели.

– Романов.

Алекс смотрел на нее.

Ава повторила еще раз.

– Ты понял. Романофф.

Он слышал ее слова, но не понимал их смысла. Он не мог, да и не хотел этого слышать.

Ава с нажимом вложила открытую папку в его неподвижные руки.

– И мне кажется, он – это ты.

ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа

УРОВЕНЬ ДОПУСКА: «X»

СМЕРТЬ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ

ИСХ.: ЩИТ, ДЕЛО № 121А415

ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛЛИП КОУЛСОН

ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,

ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА

РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ,

СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ

ОБЯЗАННОСТЕЙ.

МО: Вам ни разу за все это время не пришла в голову мысль, что вы зашли слишком далеко? Все вы трое?

РОМАНОФФ: Я всегда захожу слишком далеко, сэр.

МО: Просто мне показалось, что на этот раз все было иначе, даже для вас, агент Романофф.

РОМАНОФФ: В этом вся суть полной конспирации. Правительство не прилетит спасать тебя в ходе спецоперации, которой формально никогда не было. Ты должен знать, во что ввязываешься. И я знала.

МО: Может быть, и так. Но оно также не станет создавать вам постоянное прикрытие, попросту вытащив из вас мозг, причем даже без вашего ведома. Это не тот метод ведения дел, которым мы пользуемся в этом мире, агент.

РОМАНОФФ: Действительно, сэр?

МО: Давайте вернемся к допросу, агент.

РОМАНОФФ: В любом случае, в тот момент я не думала о себе. Я беспокоилась за Алекса и Аву. Я не была уверена, что они смогут выкарабкаться из ситуации, в которую сами себя загнали, когда покинули базу.

МО: И вы оказались Правы?

РОМАНОФФ: Я была близка к истине, сэр.

ГЛАВА 26: АВА

АРХИВ ПОДВАЛА «ЛЮКСПОРТ»

ОДЕССКИЙ СУДОРЕМОНТНЫЙ СКЛАД, УКРАИНА

Алекс Мэнор. Алекс Роман. Алексей Маноровский. Алексий Романовский.

Алексей Романов.

А. Романов.

Ава смотрела на него в упор. Стены маленькой комнатки будто бы сжались, и внутри стало еще теснее. Алекс словно онемел, он просто физически не мог произнести ни слова.

Аве было знакомо это чувство. Когда ты мысленно проговариваешь слова, но они все равно кажутся тебе ложью.

Это правда? Такое вообще возможно?

Она сочувственно наблюдала за тем, как Алекс тяжело прислонился к стене и стал медленно сползать на пол.

Ава села рядом и нежно дотронулась до его колена.

– Ты думаешь... возможно ли, что... что он – это ты?

– Романов? Романофф? Наташина фамилия? У меня? – Алекс затряс головой. – Нет. Невозможно. – Он упал лицом в ладони.

– Все возможно, – мягко возразила Ава. – Ты сам говорил. И это бы объяснило, откуда ты знаешь русский.

Алекс затряс головой почти со злостью.

– У меня есть мама. Она работает в турагентстве. И держит кота по имени Стэнли.

– Но у тебя был пес по имени Брат.

– Мы живем в пригороде Нью-Джерси.

Ава поразмыслила над этим.

– Вспомни Вермонт. Деревья. И снег. – Она пожала плечами. – Что, если эти твои воспоминания вовсе не о Вермонте?

Алекс был потрясен.

– У меня есть лучший друг Данте. Его отец – коп.

– Может, именно поэтому Данте дружит с тобой. Может, они следили за тобой. – Ава вздохнула. Было еще кое-что. Ей казалось, что она обязана сказать ему прямо сейчас. – В моих снах, Алекс, я смотрю на мир ее глазами. Я думаю, Наташа Романофф следит за тобой.

Он не ответил. Похоже, он просто не мог ответить.

Наконец, он сказал:

– Наташа и Алексей Романовы? Дети семьи Романовых? У Черной Вдовы есть младший брат? Такое вообще возможно?

– Не знаю, Алексей.

– Какая часть моей жизни реальна? Хоть какая-то из них вообще реальна?

Ава промолчала.

– Если на снимке в той папке правда мое лицо, то все остальное в моей жизни – ложь.