– И вообще, с каких пор женщина, которую объявили своей ритани, может отказаться от мужчины, сделавшего это заявление? Насколько я знаю из объяснений Медка, это наивысшая радость для ритаски.

– Радость, – согласился Дамир. – Но есть и ограничения. В статусе. Сианета, ты выше…

– Ну да, я ж на коленях твоих сижу, – рассмеялась я, хотя прекрасно поняла, о чем речь, правда, ни капли не поверила, что для него это какая-то существенная проблема. Недоговаривает Дамир! Явно план какой-то имеет. – Мы оба знаем, чего дед хочет и чего не хочет. Однако как долго ты сможешь держать дистанцию, удовлетворяя потребность деда все контролировать? Я вот, например, чувствую, как ты тяжело дышишь, как пытаешься коснуться губами моей щеки…

Допровоцировалась и получила настоящий, пусть и не в губы, но поцелуй.

Я даже зажмурилась от удовольствия: ну наконец-то правильные действия!

– Ты предлагаешь мне совратить мою несовершеннолетнюю невесту? – Ритас сглотнул. Вот это проверка на выдержку. Я и раньше страшной не была, а сейчас, с такими выдающимися формами, спустя пару минут сидения на его коленях в полной мере ощутила, насколько новая я нравлюсь Дамиру! Конечно, мне это льстило. Да что там, я наверняка сияла, как ясное солнышко!

– Ключевое слово – невеста. И нет, совращать не требуется.

Мы говорили глупости, хотя оба пытались выровнять дыхание, я так еще и руку Корвина держала. Рано отпускать, ниточка энергии все еще связывала нас.

Ох и лишний здесь брат!

– В одном ты права, я не собираюсь отказываться от тебя. Да и ты прогнать меня уже не сможешь. Но я готов ждать совершеннолетия и официального признания наследницы.

– Наследников, – поправила его. – Меня и Корвина нельзя поделить. Он – голова, я – тело, если так можно выразиться. Потому и дед такой сухарь, и Корвин, – я вздохнула, – таким же будет. Эмоции, чувства… если он посчитает какой-то вариант развития события наименее затратным, исключающим большие потери и выгодным для рода, воспользуется им, наплевав на чувства тех, кем пожертвует.

– Такова доля всех глав.

– Да нет же, – покачала я головой. – Это касается даже мелочей. Института семьи как такового для них не существует. Рациональность, логика, накопление силы и ее удержание, сохранение уникальных генов – вот что имеет смысл и неважно, если для этого нужно пожертвовать жизнью матери и отца. Рикар явно знал об отношении папы к маме задолго до того, как они сбежали. Но посчитал правильным запретить ему выражать свои чувства, так как союз с тобой был более выгодным. Поверь, род аль Таим славится гением, и зачастую этот гений злой.

Я вздохнула и доверчиво рассказала Дамиру историю, которая послужила причиной блокировки наших с Корвином способностей. Честно пояснила, для чего брат так поступил, и ни капельки не преуменьшила свою роль. Я тоже суперэгоисткой была. Только я действовала, опираясь на свои чувства и эмоции, а вот Корвин просчитывал лучшие варианты для нашей жизни. И отчасти он все-таки оказался прав.

– Вы были детьми, – ласково погладив меня по волосам, произнес ритас после моего рассказа. – Но пример наглядный. Я понял, что ты хотела сказать. Но также понял, что рядом с тобой Корвин прекращает быть бездушной машиной. Вы дополняете друг друга. И обучать я буду вас двоих. – Дамир вздохнул: – Это дастся мне нелегко.

– Из-за моей внешности?

– Из-за необходимости ударить во время занятий.

Я стушевалась и замолчала. Но тишина длилась недолго. Я еще деду хотела один вопрос задать, но забыла.

– Скажи, а айсе чувствует, когда уходят из жизни…

– Да. – Лорд сразу понял о чем я хотела просить. – Когда погиб отец, айсе сразу активировало защиту главного поместья и наследника. Всех, кто так или иначе относится к главе, айсе отслеживает и первым сообщает тому, кто может услышать и понять.

– Услышать и понять, – эхом повторила я. – Погоди, а почему Рикар уверен, что мама жива? Он что же, больше не может говорить с айсе? А кто тогда может?! Или мама действительно жива?!

– Хороший вопрос, – вздохнул Дамир. – Но пока я не знаю на него ответа. А по поводу Рикара… как думаешь, айсе дома аль Таим похоже на своих наследников?

– Что? – растерялась я и тут же поняла, о чем он. – То есть айсе там тоже не о чувствах радеет…

– К тому же брак твоей мамы и отца был заключен по традициям Аритаса, она вошла в его семью… Следовательно, за нее должно отвечать айсе рода аль Марито, однако и тут сложно что-либо прогнозировать. Я еще не имел чести общаться с твоим дядюшкой.

И сказал таким тоном, что я уверилась – беседа явно не языками вестись будет.

– Что же касается твоего отца, извини, но его точно нет среди живых. Вот уже десять лет аль Марито носят траур по младшему сыну.

– Кстати об этом, а разве дети не отцу принадлежат? С чего вдруг нас назвали наследниками по материнской линии?

– Потому что в вас сильна кровь рода аль Таим, а не аль Марито. У Велара не выйдет забрать вас к себе, даже если он сильно захочет. Вы – аль Таим, и это не изменится.

– Изменится, – хмыкнула я, – у меня так точно, когда замуж выйду.

– Если честно, то это муж должен будет войти в твой клан и взять твое родовое имя.

– Учитывая то, что у тебя и свой клан имеется, а передавать ты его точно никому не станешь…

– Если ты попросишь, я не смогу отказать.

– Не перебивай. – Меня от его слов в дрожь бросило. Надо же… так ломать себя. Нет уж, это жена входит в семью мужа. Нечего ерундой заниматься. – Я так никогда не поступлю. Поэтому, когда придет время, Рикару придется смириться и с моим выбором, и с моим решением.

– Ты понимаешь, насколько безответственным будет выглядеть для него такой поступок? – лукаво спросил ритас, а сам осторожно провел носом по моему виску.

– О да, как и двадцать восемь лет жизни вдали от родины. Дамир, я не знала его, мой клан чужд мне, как и все, что с ним связано. А власть – явно не то, о чем я мечтала. Поэтому ни сожалений, ни огорчений по этому поводу я не испытаю. – Я усмехнулась и нагло вцепилась в плечо мужчины свободной рукой. – Да и где я еще найду такого ритаса, который объявит меня своей ритани?

– Сианета… – прохрипел Дамир.

Прохрипел, потому что я чудом извернулась и теперь жадно смотрела на его губы. Нет, ну, собственно, сколько говорить можно? У меня сегодня, вчера и позавчера стресс был, и впереди покоя не предвидится. Пора меня пожалеть и немножко приласкать. И я потянулась к его губам. О том, что тут брат спит и едва слышно хихикает Медок, старалась не думать.

– Это запрещено, – прошептал мужчина, прикасаясь пальцем к моим губам и тем самым останавливая меня. – Извини, милая, но ты – несовершеннолетняя.

– Дамир, ты вообще-то в курсе, что гражданство у меня – планеты Земля. И вот по документам, между прочим выданным мне Межпространственным Альянсом, я являюсь совершеннолетней.