Смешав одно вещество с другим, наркоман может принять бо́льшую дозу обоих. Бывают и менее вредные для здоровья версии (которые, впрочем, тоже могут привести к смертельно опасным последствиям) с кофеином и алкоголем: эспрессо с мартини или водка с Red Bull – это своеобразные «спидболы для начинающих»; стимулятор (кофеин) задерживает успокоительные эффекты алкоголя. Подобный подход к употреблению наркотиков часто используется при составлении вкусов УПП.

Я считаю, что «Кока-Кола» при рекомендованном способе употребления использует разные вкусы для того, чтобы по примеру спидбола запутать наши чувства. Кислота, горечь, холод и пузырьки помогают транснациональным производителям напитков контрабандой протащить в организм вашего ребенка намного больше сахара, чем было бы возможно в других случаях: девять ложек сахара на банку. Я как-то дал Лире теплую выдохшуюся «Кока-Колу», и она сумела выпить всего пару глотков (а этот ребенок будет есть сахар ложками прямо из сахарницы, если дать ей волю).

Но почему The Coca-Cola Company хочет, чтобы мы пили что-то с такой кучей сахара?

Помните исследования на крысах, которых учили любить ароматы, давая вместе с ними калории? Так вот, то же самое верно и для людей. Дана Смолл, нейробиолог из Йеля, провела серию экспериментов на людях, которые показали, что то, «научимся» ли мы хотеть тот или иной аромат, зависит от того, насколько меняется уровень глюкозы в крови, когда мы употребляем его в пищу12. Ее команда давала добровольцам напитки со случайными вкусами, и после нескольких порций они «научились хотеть» те вкусы, которые им давали вместе с безвкусным углеводом мальтодекстрином. Чем сильнее подскакивал сахар в крови, тем больше они хотели этого вкуса. Так что, вполне возможно, используя газ, холод, кислоту и кофеин, чтобы дать людям огромную дозу сахара – а вместе с ним огромную дозу калорий и скачок глюкозы в крови, – производители колы заставляют вас все больше и больше хотеть их конкретный продукт.

Возможно, этим же объясняется и странное ценообразовательное явление, которое сначала заметили в Центральной Америке, а потом и в других бедных странах по всему миру. Сладкие газированные напитки почти так же дешевы – или дешевле, – чем бутилированная вода. Производство колы, очевидно, стоит дороже, но после того, как люди купят ее один раз, они продолжат покупать ее и дальше. Воду производить дешевле, но заставить людей пить много воды довольно сложно. Жители мексиканского Сан-Кристобаля обвинили Coca-Cola в том, что компания в своем стремлении увеличить производство вызвала дефицит воды в городе, а продажи тем временем росли. Компания пожаловалась, что ее несправедливо очерняют; ее представитель заявил The New York Times, что они, конечно, используют сотни тысяч литров воды в день, но это мало влияет на водоснабжение города, потому что их скважины уходят намного глубже, чем поверхностные источники, которые снабжают водой местных жителей, а также указал и на другие факторы – в частности, быструю урбанизацию и отсутствие государственных инвестиций13.

Объединяя разные вкусы и ощущения в спидбол, УПП может заставить нас съесть намного больше калорий, чем мы смогли бы в любом ином случае, создавая невероятные нейронаграды, которые заставляют нас возвращаться за новой порцией. Это плохо – но это далеко не единственная проблема. Искусственные подсластители с нулем калорий – тоже повод для беспокойства. Что происходит, когда вкус во рту вообще не соответствует калорийности?

* * *

14 октября 2012 года будущий президент США Дональд Трамп поделился в Twitter своим наблюдением о Diet Coke: «Я ни разу не видел худого человека, пьющего Diet Coke». На следующий день он написал еще один твит, с вопросом: «Чем больше пьешь Diet Coke, Diet Pepsi и т. д., тем больше набираешь вес?» К 16 октября он, похоже, определился со своими взглядами на проблему: «The Coca-Cola Company недовольна мной – ничего, я все равно и дальше буду пить этот мусор».

Еще через неделю – возможно, проведя некий личный эксперимент, – он пришел к выводу о физиологическом эффекте напитка: «Люди просто с ума сходят по поводу моих комментариев о Diet Coke (газировке). Давайте начистоту – эта штука просто не работает. Она вызывает голод».

После этого твита было проведено немало исследований низкокалорийных подсластителей, но даже десять лет спустя он все равно звучит как вполне разумное изложение нынешнего состояния отрасли. Трамп понял то, чего не понимают многие врачи и диетологи: сладкий вкус во рту не просто вызывает небольшое удовольствие – его воздействие на организм куда глубже.

Поскольку искусственные подсластители не содержат калорий, может показаться очевидным, что они не вызывают ожирения. Но если вы сможете понять, почему напиток с нулем калорий вызывает лишний вес и метаболические заболевания, то поймете и один из самых фундаментальных способов, которым УПП вредит здоровью.

Если продукт содержит искусственный подсластитель, он по определению является УПП. Когда-то эти подсластители добавляли только в маленькие саше и диетические сладкие напитки. Но сейчас они буквально повсюду: хлеб, зерновые хлопья, зерновые батончики, «легкие» йогурты, мороженое без сахара, ароматизированное молоко. Их добавляют в приправы – кетчуп с пониженным содержанием сахара, варенье без сахара, сироп для оладий без сахара. Они есть даже в лекарствах, мультивитаминах и гигиенических продуктах вроде зубных паст и жидкостей для полоскания рта. Самые популярные подсластители – они же самые дешевые и старые, – это цикламат натрия и сахарин; оборот глобальных рынков составляет около 2,2 млрд долларов в год.

Что именно делают с нашим здоровьем искусственные подсластители, пока неясно, но явно ничего хорошего. Есть исследования, которые финансировались учреждениями вроде Совета по медицинским исследованиям и Национальных институтов здравоохранения; они сравнительно свободны от корпоративных конфликтов интересов и показывают, что искусственные подсластители ассоциируются с лишним весом и диабетом14–17. Есть, конечно, и исследования, которые показывают, что подсластители не оказывают никакого особенного воздействия на здоровье или даже могут быть полезны, но авторы многих из этих исследований задекларировали свою связь с пищевыми компаниями – Abbott, Danone, Kellogg’s18, 19.

В крупном анализе данных20, который был опубликован в American Journal of Clinical Nutrition и в котором не нашли никакой связи между низкокалорийными подсластителями и весом, привели следующую декларацию конфликта интересов: «Мы благодарим Комитет по низкокалорийным подсластителям Международного института наук о жизни за обратную связь и проверку протокола исследования и рукописи». В статье не упоминается, что этот комитет финансируется Pepsi, Coca-Cola и