У них все было по-другому, верно?

Прикусываю щеку изнутри и делаю глубокий вдох.

Господи, мысли и овладевающие мной эмоции слишком сильные, с ними нелегко совладать. Они пугают, сбивают с толку, и сейчас я не хочу думать обо всем этом.

Надо сосредоточиться на том, как помочь Пэйси.

Что я могу сделать для того, чтобы ему стало лучше.

Соберись, Винни.

Я снова захожу в комнату Пэйси, тихо закрываю за собой дверь и подхожу к кровати. Осторожно касаюсь его руки.

– Это я, – тихо сообщаю о себе. – Я принесла холодный компресс, не против попробовать его?

– Давай, – шепчет он.

– Пожалуйста, можешь перевернуться на спину? Знаю, поза не самая комфортная, но лед должен помочь.

Когда Пэйси начинает двигаться, я откладываю компресс и помогаю ему. Убираю одеяло и помогаю ему устроиться поудобнее.

– Я положу это тебе под шею, хорошо?

– Да, – говорит он, опуская руки на одеяло, из-за чего я вижу его широкую накачанную грудь.

Я кладу холодный компресс ему под шею и спрашиваю:

– Ну как?

– Хорошо.

– Как думаешь, сможешь сделать еще пару глотков ради меня?

– Конечно, – следует односложный ответ, и я знаю, если он начнет говорить больше, то пожалеет об этом.

Подношу стакан к губам Пэйси, и он делает несколько глотков, после чего я ставлю его обратно на тумбочку и спрашиваю:

– Хватит?

– М-м-м, – отвечает он, глаза по-прежнему закрыты.

– Хорошо, если тебе больше ничего не нужно, я дам тебе немного отдохнуть. – Сжимаю его руку. – Я зайду через…

– Нет, – перебивает меня Пэйси. – Останься. – Он делает глубокий вдох. – Полежи со мной.

– Не хочу тебе мешать.

– Пожалуйста, – морщится он.

Винни, не спорь, просто делай, как он просит.

– Хорошо, я останусь.

Иду к другой стороне кровати, а Пэйси убирает одеяло, освобождая мне место. Я ложусь на прохладные простыни и поворачиваюсь лицом к нему, опуская голову на подушку.

– Нет, – возражает он. – Ляг мне на грудь.

– Уверен? – сомневаюсь я, боясь усугубить ситуацию.

– Винни, пожалуйста. – Слыша боль в голосе Пэйси и понимая, с каким трудом ему дается каждое слово, я не могу отказать.

Медленно, чтобы не слишком сильно раскачивать матрас и не потревожить Пэйси, я придвигаюсь ближе, а затем осторожно кладу голову на его теплую грудь. Он притягивает меня еще ближе, и когда я касаюсь его твердых мышц, он издает глубокий удовлетворенный вздох.

– Спасибо.

Это простое слово шокирует так сильно, что не успеваю понять, как мои глаза наполняются слезами, а клубок эмоций сдавливает горло.

Мне страшно.

И на то есть масса причин.

Я знаю, насколько серьезные последствия могут быть у травмы головы.

Не хочу, чтобы с Пэйси случилось что-то плохое.

Я вообще не должна испытывать такие сильные чувства к мужчине, с которым совсем недавно познакомилась.

Но от них не убежать.

Он мне небезразличен.

Я желаю ему только хорошего.

И когда опускаю голову ему на грудь, а он обнимает меня, я понимаю: с тех пор как умерла мама, я впервые волнуюсь о ком-то. И это первый раз, когда человек интересует меня даже сильнее, чем Джош когда-то.

Пожалуй, это открытие самое пугающее.

Ощутив, как твердая теплая ладонь касается моей спины, я просыпаюсь.

– Привет. – При звуке голоса Пэйси я быстро прихожу в себя.

Вот черт, вместо того чтобы следить за ним, взяла и заснула.

Быстро сажусь и тру глаза.

– Боже, прости. – Несколько раз моргаю и понимаю, что в комнате светло. Долго я спала? Я касаюсь щеки Пэйси и спрашиваю. – Как себя чувствуешь?

Пэйси быстро улыбается.

– Тупая боль в голове, но мне гораздо лучше. – Он гладит мою руку. – Первый раз мне удалось так быстро справиться с мигренью. Обычно я выпадаю из жизни на весь день и ночь.

– Правда? Холодный компресс помог?

Улыбка становится шире.

– Почти уверен, дело в красивой девушке, которая прижималась ко мне.

Мои щеки снова горят. Не уверена, что перестану краснеть от его комплиментов.

– Мы оба знаем, что я тут ни при чем.

– Поверь, я уверен в обратном. – Он поворачивается так, чтобы лучше меня видеть. В его глазах больше ясности. Даже несмотря на уставший вид, он двигается более энергично, и я вздыхаю с облегчением. Он уже не так слаб, как был несколько часов назад. К нему возвращаются силы.

– Очень рада, что тебе лучше. – Сажусь выше, чтобы лучше видеть Пэйси, хочу иметь возможность получить полный обзор.

– Иди сюда, – говорит он, сжимая мое бедро. – Почему ты пытаешься отодвинуться от меня?

– Вовсе нет. – Я хихикаю. – Просто пытаюсь дать тебе больше места, раз уж недавно едва не повисла на тебе, как коала.

Его рука на моем бедре, большой палец ласкает мою ногу.

– Мне понравилось. Я хочу, чтобы ты была рядом. – Он с благодарностью смотрит на меня. – Спасибо, что ухаживаешь за мной. Серьезно, это может показаться глупым, но твоя близость помогла мне прийти в себя.

– Не пойму как. – Я хочу засмеяться, но вижу, что Пэйси серьезен.

– Все дело в комфорте, контакте. Это помогает, особенно тому, кто так часто остается один.

Я кладу руку ему на грудь и провожу пальцами по коротким волосам.

– Мне знакомо это чувство… одиночество.

Тук-тук.

Дверь открывается, и появляется голова Илая.

– Ты проснулся, – говорит он, проходя в комнату с подносом еды для двоих и стаканами с водой. – Как ты, парень?

Он ставит поднос на тумбочку, аккуратно пододвигая принесенный мною напиток.

– Лучше, – отвечает Пэйси, продолжая собственнически касаться моего бедра. Затем переводит взгляд на поднос и улыбается. – Ты добавил вазу с цветами?

Илай смотрит на поднос, потом снова на нас.

– Такая ерунда дело рук Стефана. Сам знаешь, это не мой стиль.

– Да, в твоем стиле скорее фаллоимитатор в центре, – улыбаясь, шутит Пэйси. Ему и правда лучше. Это понимание должно успокоить меня, но я по-прежнему напряжена.

Илай смеется.

– Да, ты прав. – Он оглядывает Пэйси и добавляет. – Раз ты шутишь, значит, тебе лучше. Возможно, не помешает подкрепиться. Я принес лекарства, наверняка они тебе пригодятся.

– Спасибо, мужик.

– Без проблем. Сайлас открыл двери бассейна, так что, когда будешь готов, приходи подышать свежим воздухом.

– Да, не помешает. Спасибо.

Илай улыбается, а затем уходит, закрывая за собой дверь.

– Что ж, тебе надо поесть, так что я…

Пэйси сжимает мою ногу.

– Мило, что ты считаешь, будто тебе пора, – говорит Пэйси, в его голосе слышны нотки юмора. – Нет уж, сегодня ты застряла со мной.

– Я не хочу слишком… навязываться.

– Вообще-то я только обрадуюсь, если ты будешь навязываться. – Он тянется к подносу, но